Le changement climatique n'est pas responsable de la sécheresse en Argentine, en Uruguay et au Chili, mais il exacerbe les pénuries d'eau
L'Argentine, l'Uruguay et le Chili connaissent une sécheresse extrême et des températures élevées, qui provoquent des mauvaises récoltes et menacent la sécurité alimentaire, l'accès à l'eau, la santé des populations et les écosystèmes.
Des scientifiques d'Argentine, de Colombie, des États-Unis, de France, des Pays-Bas et du Royaume-Uni ont collaboré pour évaluer dans quelle mesure le changement climatique d'origine humaine a modifié la probabilité et l'intensité des faibles précipitations à l'origine de la sécheresse, en se concentrant sur les trois mois particulièrement sévères d'octobre à décembre 2022.
L'analyse de l'Attribution météorologique mondiale a conclu que le changement climatique n'est pas le principal facteur de réduction des précipitations. Cependant, elle a montré que le changement climatique a entraîné une augmentation des températures dans la région, ce qui est susceptible d'avoir réduit la disponibilité de l'eau et aggravé les impacts de la sécheresse.
L'impact élevé de la sécheresse sur l'agriculture et l'activité économique met en évidence la nécessité de réduire la vulnérabilité aux déficits pluviométriques, de prendre des mesures pour améliorer la gestion de l'eau et l'anticipation des sécheresses grâce à des prévisions saisonnières, et de mettre en place des mécanismes d'assurance pour aider les agriculteurs à faire face à ces événements et à améliorer leur résilience.
L'Argentine, bien qu'étant l'un des principaux exportateurs de blé au monde, s'attend à ce que les exportations agricoles d'ici 2023 chutent de 28 % par rapport aux niveaux de 2022. Selon les rapports de l'Attribution météorologique mondiale, la santé des cultures en Argentine est la pire depuis 40 ans, avec des impacts sévères attendus sur les récoltes de blé et de soja. Entre janvier 2022 et janvier 2023, les recettes d'exportation de céréales et d'oléagineux de l'Argentine ont déjà chuté de 61 %.
L'Uruguay, dont 60 % du territoire est touché par une sécheresse extrême, a déclaré une urgence agricole en octobre 2022. Plus de 75 000 personnes souffrent d'un manque d'accès à l'eau potable et l'accès à l'eau pour les cultures et le bétail est également limité.
Le Chili, quant à lui, connaît la plus longue sécheresse de la région depuis au moins mille ans, selon le dernier rapport de l'Organisation météorologique mondiale sur l'état du climat en Amérique latine. Après 13 années de faibles précipitations, cette situation exacerbe la tendance à l'assèchement et place le pays en première ligne de la crise de l'eau dans la région.
La région souffre également de vagues de chaleur intenses, dont la fréquence et la durée ont augmenté en raison du changement climatique. Dans une étude récente menée dans la région, des scientifiques de l'Attribution météorologique mondiale ont constaté que le changement climatique induit par l'homme a rendu les températures extrêmes de décembre 2022 environ 60 fois plus probables.
Selon le service météorologique national argentin, les mois de novembre à janvier ont été les plus chauds jamais enregistrés et la huitième vague de chaleur de la saison est déjà constatée. Cela a provoqué des incendies dévastateurs dans le centre de l'Argentine, ainsi qu'au Chili, faisant fondre les glaciers andins, détériorant la qualité de l'air et envoyant des panaches de fumée dans le Pacifique.
L'Amérique du Sud subit actuellement les effets d'une troisième année consécutive de La Niña, un phénomène naturel qui a une grande influence sur les régimes climatiques dans diverses régions du monde et qui augmente la probabilité de faibles précipitations dans de nombreuses parties de cette région.
L'Organisation météorologique mondiale publiera sa prochaine mise à jour sur El Niño, La Niña et le climat saisonnier mondial à la fin du mois de février.