Marruecos comienza su Ramadán más íntimo y difícil

« Le Ramadan va être extraordinaire cette année à tous points de vue », déclare Rachid Rhmani, un homme d'affaires de 40 ans qui répondre à Atalayar depuis sa maison de Temara, près de Rabat, où il vit avec sa femme et ses trois jeunes filles. Les 36 millions de Marocains se préparent à vivre le Ramadan le plus atypique et le plus dur. Après que l'état d'urgence sanitaire a été prolongé il y a près d'une semaine en raison du coronavirus - et avec lui une série de restrictions sévères telles que l'enfermement général - jusqu'au 20 mai, le mois saint des musulmans le chevauchera presque entièrement. Cependant, peu de gens pensent que les mesures sévères prises pour tenter de contenir l'épidémie de COVID-19 ne seront pas prolongées au moins jusqu'à la fin du mois de mai.

Pour éviter que l'atmosphère festive ne contribue à un relâchement des mesures de confinement, les autorités marocaines ont décrété cette année un couvre-feu de 19 heures à 5 heures du matin tous les jours. C'est-à-dire que pratiquement pendant la période entre le coucher et le lever du soleil le lendemain - quand les fidèles peuvent enfin rompre leur jeûne - il ne sera pas possible de quitter la maison, ni en voiture ni à pied. « L'atmosphère familiale particulière du Ramadan sera complètement différente cette année en raison de la crise sanitaire », explique Rhmani.
 

La crise sanitaire provoquée par le coronavirus rendra un mois de spiritualité et de réflexion encore plus introspectif. « Nous avons beaucoup perdu cette année, car nous avons manqué de prière collective et fermé les mosquées. Je vais prier à la maison et faire la cuisine pour la famille ces jours-ci ; je n'ai pas de travail et je vais travailler en aidant à la maison », déplore la jeune Karima Fasiki du quartier El Manal de la capitale marocaine. « J'ai préparé un bon nombre de lectures, dont beaucoup à contenu religieux, à commencer par le Coran, pour ces journées. J'ai perdu mon emploi, je viens de m'inscrire en doctorat et je vais en profiter pour lire », a déclaré à cette publication Khalid Louadj, originaire de la ville de Demnate, dans le sud du pays, et résidant à Rabat. « La situation va encourager la prière et la charité, même si beaucoup de choses vont manquer », admet Rhmani. La tristesse est dans l'air.  

Le Ramadan n'est généralement pas le mois de l'année le plus productif économiquement au Maroc. D'autre part, c'est un mois de fortes dépenses pour les ménages (dont beaucoup se sont endettés avec des micro-crédits pour payer les achats de ce mois). Les rigueurs du jeûne laissent les entreprises et les bureaux à moitié vides. Le mois saint arrive en cette année 2020 au milieu d'une crise inattendue qui ne fait que commencer à cause de la pandémie virale. Les prévisions annoncent une baisse du PIB d'un peu moins de 4 % pour cette année. La gravité est à la fois macro et micro. L'incertitude et l'inquiétude sont la toile de fond du mois sacré.  
 

Les soirées du Ramadan sont généralement une fête de la vie et un spectacle dans les cuisines du Maroc. Chaque soir au coucher du soleil, les Marocains fêtent le ftor en famille, où le lait, les dattes, l'harira - une soupe de légumes typiquement marocaine -, les milk-shakes et les jus, les œufs durs ou les crêpes farcies au poulet ne manquent jamais. Ensuite, il y a un grand dîner, avec des tajines de poisson et de viande ou d'autres spécialités de ces terres maghrébines. Ainsi, la veille du début du mois sacré est généralement une journée frénétique d'achats de produits alimentaires, avec des pâtisseries fraîchement préparées qui président les étalages dans les magasins.  

Mais cette année, les mesures restrictives et les rigueurs économiques sont différentes. « Nous allons tout cuisiner nous-mêmes à la maison, alors que nous avions l'habitude d'acheter des bonbons, par exemple la chebakia dans la rue. Maintenant, nous avons peur d'être près d'autres personnes dans la file d'attente des magasins à cause de la contagion, alors une seule personne à la maison, dans ce cas mon grand-père, sort et achète tout en même temps. A six heures de l'après-midi, les magasins sont fermés », raconte-t-il à Atalayar Soukaina Benmouma, qui vit avec sa mère et ses grands-parents, ainsi qu'un oncle et une tante, dans la ville côtière de Kénitra. Son grand-père, malheureusement Benmouna, qui est rentré chez lui après la fin de ses cours à l'université, ne pourra pas assister aux prières à la mosquée tous les soirs au coucher du soleil comme d'habitude.  

Les autorités craignent toutefois que la situation d'enfermement ne se détende dans les quartiers populaires et les anciennes médinas. « Ici, dans la médina de Fès, vivent des personnes issues de milieux plus pauvres et peut-être moins conscientes de la gravité de la situation sanitaire. Elles vivent également à proximité d'autres parents et peuvent quitter leur maison avant la rupture du jeûne pour partager de la nourriture. Il reste à voir comment l'enfermement de nuit sera effectué. Il y a de jeunes garçons qui sont généralement dans la rue la nuit ces jours-ci. Nous allons voir s'il y aura de la police », prévient une Espagnole vivant dans la partie ancienne de la ville marocaine à Atalayar.  
 

Les familles dont le soutien matériel provenait d'activités de l'économie informelle traversent une période particulièrement difficile au Maroc ces semaines-ci, et il en sera ainsi tout au long de ce Ramadan. Plusieurs millions de personnes qui vivaient pratiquement au quotidien ont cessé de gagner des revenus. L'État apporte son aide en versant une contribution mensuelle d'environ 100 euros par ménage, avec laquelle des centaines de milliers de familles tenteront de faire face à la tempête. De nos jours, il existe de nombreuses initiatives caritatives sur les réseaux sociaux afin de collecter des fonds pour les groupes les plus vulnérables.  

La fermeture des frontières décrétée au Maroc le 13 mars dernier pour tenter d'empêcher la pandémie de devenir incontrôlable provoque un Ramadan imprévu pour de nombreuses personnes dans le pays voisin. Environ 20 000 Marocains bloqués dans différents pays - surtout en Europe - devront vivre en confinement ce mois saint loin du leur proches. Par ailleurs, plusieurs centaines de binationaux marocains - qui partagent leur nationalité principalement avec d'autres pays de l'UE - qui comptaient retourner dans leur pays de résidence ont vu la pandémie modifier considérablement leurs plans. C'est le cas d'Imane Ibourk, une binationale franco-marocaine, qui fait partie des centaines de personnes touchées par cette mesure. La jeune femme, mère d'un enfant, était censée rentrer à Paris il y a plus d'un mois, mais le confinement général l'a rattrapée à Rabat, où elle avait voyagé avec sa mère pour rendre visite à d'autres membres de sa famille. « Nous sommes divisés. Ma mère, mon fils et moi ici au Maroc, une sœur dans une autre ville du Maroc et mon autre frère à Paris », a-t-elle déclaré à ce magazine Ibourk, absent de son travail en France depuis plus d'un mois.
 

« Le Ramadan va être très compliqué cette année. Bloqués et confinés, nous nous sentons tristes et déprimés. Ce sera un Ramadan peut-être plus spirituel, mais sans saveur », avoue Ibourk. Mais le peuple marocain n'a pas perdu son optimisme. « Beaucoup de gens vont avoir des difficultés ces jours-ci, mais j'espère qu'avec la fin du Ramadan les choses vont s'améliorer, que la situation sanitaire sera complètement sous contrôle, ici et dans le monde entier, et que nous reviendrons progressivement à la normale », dit Khalid Louadj avec espoir.