L'humanité doit se préparer à la prochaine pandémie

"COVID-19 ne sera pas la dernière pandémie à laquelle l'humanité devra faire face. Les maladies infectieuses restent un danger qui guette tous les pays", a déclaré António Guterres dans son message pour la Journée internationale de la préparation aux épidémies.

"Toute épidémie, où qu'elle apparaisse, peut se transformer en pandémie", a ajouté le chef de l'ONU qui a appelé à "augmenter les investissements pour améliorer la surveillance, la détection précoce et les plans de réponse rapide pour tous les pays, en particulier les plus vulnérables."

En outre, M. Guterres a appelé à "renforcer les systèmes locaux de soins de santé primaires pour éviter qu'ils ne s'effondrent", à veiller à ce que tous les individus aient accès aux vaccins "dans des conditions équitables" et à assurer une couverture sanitaire universelle.

"Avant tout, nous devons encourager la solidarité mondiale afin que tous les pays soient en mesure d'arrêter la propagation des maladies infectieuses dès qu'ils détectent une épidémie", a déclaré M. Guterres.

Le COVID-19 continue de provoquer quelque 50 000 décès par semaine, deux ans après le début de la pandémie. À la fin du mois de décembre, elle avait causé plus de 276 millions d'infections et 5,3 millions de décès.

Pour éviter que de telles situations ne se reproduisent, la communauté internationale a convenu début décembre qu'il y aurait un traité contre les futures pandémies.

L'Assemblée mondiale de la santé a décidé à l'unanimité de lancer un processus de rédaction et de négociation d'une convention, d'un accord ou d'un autre instrument visant à renforcer la prévention, la préparation et la réponse aux pandémies. Le projet commencera à être négocié en 2022 et devrait être adopté en 2024.

"Le processus peut sembler long, et il l'est, mais nous ne devons pas être naïfs et penser qu'il sera facile de parvenir à un accord mondial sur les pandémies", a déclaré le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le Dr Tedros Adhanom Gebreysus, rappelant que la Convention-cadre pour la lutte antitabac a mis dix ans à entrer en vigueur. "Bien sûr, nous espérons que ce processus ne prendra pas autant de temps", a-t-il déclaré.

M. Tedros a également déclaré que les gouvernements doivent faire face à "l'inéluctable vérité" selon laquelle la sécurité sanitaire mondiale ne peut être renforcée sans renforcer l'OMS.

Un groupe d'États membres a élaboré des recommandations visant à rendre le financement de l'OMS plus souple et plus prévisible. Des propositions telles qu'un changement progressif des quotes-parts, qui sont calculées sur la base du PIB de chaque pays, ont été discutées. Les États ont convenu qu'il fallait plus de temps pour parvenir à un consensus et leur projet de rapport sera présenté au Conseil exécutif de l'OMS en janvier 2022.

La variante omicron continue de se répandre dans le monde entier. Cette propagation rapide s'explique par des mutations qui la rendent plus transmissible, parce qu'elle provoque davantage de réinfections chez les personnes qui ont déjà eu la maladie et peuvent échapper à certains vaccins, et parce que, selon certaines études préliminaires, elle infecte davantage les voies respiratoires supérieures que les poumons, ce qui facilite sa propagation.

Les pays riches ont réagi à l'augmentation du nombre de cas en encourageant les vaccinations de rappel, mais l'OMS estime que l'utilisation généralisée de ces doses de rappel pourrait au contraire prolonger la pandémie.

La production de vaccins a été suffisante pour atteindre l'objectif de l'OMS consistant à vacciner 40 % de la population de chaque pays d'ici septembre. Toutefois, en raison de "distorsions de l'offre", la moitié des États membres n'ont pas atteint ce chiffre.

Les projections de l'organisation montrent que l'offre de vaccins devrait être suffisante pour immuniser l'ensemble de la population adulte mondiale et pour administrer des rappels aux populations à haut risque d'ici le premier trimestre de 2022.

Cependant, ils préviennent que les doses ne seront pas suffisantes pour étendre les rappels à tous les adultes avant la fin de l'année 2022. Ils appellent donc à nouveau les gouvernements et les fabricants à donner la priorité à COVAX, qui a déjà fourni plus de 850 millions de doses, et au fonds d'achat de vaccins de l'Union africaine, afin que tous les pays atteignent l'objectif de 40 % dès que possible, et de 70 % d'ici la mi-2022.

L'OMS insiste sur le fait que les vaccins ne sont qu'une partie du puzzle et qu'ils doivent s'accompagner d'autres mesures de protection : éviter les lieux bondés, clos et confinés ; garder une distance physique avec les autres ; se laver fréquemment les mains ; porter un masque ; tousser ou éternuer dans un coude ou un mouchoir en papier plié ; et ventiler correctement les espaces intérieurs.