La lutte pour le contrôle de la religion en Irak menée par les Frères musulmans
L'organisation des Frères musulmans, d'origine égyptienne, vise à étendre un programme islamiste dans toute la région MENA - Middle East&North Africa -. Il est connu pour son activité dans des pays comme la Libye, le Soudan, la Tunisie et le Yémen, sa collaboration avec la Turquie et le Qatar, et sa désignation comme groupe terroriste par son pays d'origine et un certain nombre d'autres États comme l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et Bahreïn. Cependant, ses ambitions en Irak semblent être passées plus inaperçues. L'organisation est entrée sur le sol irakien au début des années 1940 avec un programme spécifique appelé « Manifeste du Parti islamique irakien » qui a été présenté dans les années 1960. Cependant, cette première tentative de pénétration des couches de la société irakienne n'a abouti qu'en 1991, après l'invasion du Koweït, lorsque sa présence a commencé à s'épanouir avec la résurgence du Parti islamique irakien, de style sunnite, qui avait un certain nombre d'objectifs concrets : l'établissement d'un État islamique ; la défense du pluralisme tant qu'il respecte l'Islam ; l'adoption de valeurs telles que la liberté, la tolérance des différentes opinions et les consultations (shura) pour le processus de prise de décision ; et la promotion des élections politiques et l'abstention de la violence politique, comme l'indique son livre The Muslim Brotherhood : Genesis and development (« Les Frères musulmans : Genèse et développement ») (2002) de l'expert Basim Al-Azami.
En 2003, après l'invasion américaine, il a réussi à se positionner comme une force efficace sur la scène politique irakienne, devenant ainsi le plus grand parti politique islamiste sunnite du pays aujourd'hui. Et à ce titre, suivant les préceptes des Frères musulmans, il est désireux d'avoir une influence croissante au sein du peuple irakien, pour lequel il doit contrôler la religion et, en particulier, Sunni Endowment Office irakien (Bureau de Dotation Sunnite), une administration créée par le Conseil de gouvernement après la chute de Saddam Hussein en 2003. Cette entité, comme l'explique l'analyste Hamman Latif dans The Arab Weekly, « est non seulement une source financière importante, mais aussi une clé importante pour les manœuvres politiques au sein de la maison sunnite et dans le cadre des relations avec les autres composantes sectaires de la société irakienne et les pays qui les parrainent, dont l'Iran, la Turquie et le Qatar ».
Le dernier chef du « Diwan de Sunni Endowment », comme on l'appelle en anglais, Abdul Latif Al Hemyem, a quitté ses fonctions dans des « circonstances mystérieuses » en février dernier, étant remplacé par le sous-secrétaire Saad Kambash, qui est actuellement en charge. Dans l'une de ses dernières actions, Kambash a rencontré le président irakien Barham Saleh le 10 juin, qui a souligné « l'importance de promouvoir les valeurs de tolérance et de cohésion au sein du peuple irakien, ainsi que de s'attaquer à l'extrémisme et à la radicalisation, en vue de créer une génération consciente de ses devoirs et capable d'assumer ses responsabilités », selon une déclaration de la présidence. Le dirigeant irakien a également rappelé au chef par intérim du Diwan « le rôle important que jouent les dirigeants dans la protection de la cohésion nationale et de la coexistence pacifique entre les composantes de la société irakienne ».
Le poste reste donc vacant en attendant la nomination du nouveau dirigeant par le Premier ministre Mustafa Al-Kazemi, et la lutte entre les différentes factions irakiennes des Frères musulmans, et les milieux sunnites du pays, s'est intensifiée. Mais qu'est-ce que cela signifie d'occuper ce poste ? Selon Latif, « le poste de chef du Diwan de Sunni Endowment est fonctionnellement équivalent à celui d'un ministre, sauf que celui qui occupe ce fauteuil gère un énorme empire financier [...] puisqu'il contrôle les revenus générés par des milliers de sanctuaires religieux à travers le pays, auxquels les visiteurs font don de millions de dollars chaque année, ainsi qu'une grande quantité de biens immobiliers, de terres louées et d'actifs d'investissement ». Selon The Arab Weekly, les revenus du Bureau sont estimés à environ 6 milliards de dollars par an.
Latif propose dans cette publication une radiographie des principaux candidats pour la carrière de chef du Diwan, qui « fait face aux différentes ailes du Parti islamique irakien », puisque les candidats appartiennent à différentes branches des Frères musulmans en Irak.
Le premier candidat est le secrétaire général du parti islamique lui-même, Rashid Al-Azzawi, qui bénéficie du soutien des partis chiites liés à l'Iran, auxquels il a été lié pendant la majeure partie de sa carrière.
Un autre candidat est Salim al-Jabouiri, ancien président du Parlement irakien entre 2014 et 2018. À l'origine, il était membre du parti islamique, mais ces dernières années, il s'est retiré de la vie politique de la formation avec un autre groupe de dirigeants, sans toutefois rompre ses liens avec les Frères musulmans.
Un troisième candidat, Salahuddin Fleih, qui appartient à la formation politique et est le neveu du chef enquêteur du Conseil de la jurisprudence, Ahmed Hassan al-Taha, a été contraint de retirer sa candidature après qu'une campagne ait été lancée contre lui pour conflit d'intérêts présumé en raison de la position de son oncle, qui, cependant, serait maintenant entré en lice pour le poste à sa place.
« Selon des sources politiques, aucun des candidats au poste n'a d'avantage politique sur les autres », révèle l'analyste. « Cette compétition ouverte entre les ailes du Parti islamique est un autre signe de la crise profonde qui paralyse les Frères en Irak [...] Le Diwan est la dernière chance pour le Parti islamique d'organiser ses rangs dans le pays, dans l'espoir que l'aile qui finira par présider le Diwan sera celle qui représentera les Frères musulmans en Irak », conclut Latif.
Il convient de rappeler ici qu'en plus de la Dotation sunnite, il existe en Irak une Dotation chiite, dirigée par Ghani Zghaier Atiyah, et une Dotation chrétienne, dirigée par Eng. Raad Kajeji. Les trois chefs ont récemment rencontré le président Barham Saleh qui, face aux tensions croissantes impliquant la confrérie, les a exhortés à « unifier le discours religieux et à améliorer l'unité entre les composantes irakiennes pour faire face à la violence et à l'extrémisme », selon le Bureau du président.
Tout cela est encadré dans un scénario convulsé, structuré par, outre les tensions internes au sein de la Dotation sunnite, le manque de soutien de la Turquie à la Fraternité irakienne, contrairement à d'autres pays comme la Syrie, la Libye ou le Yémen.
Un autre facteur qui définit le conseil complexe est la confrontation ouverte entre sunnites et chiites, qui s'est intensifiée l'année dernière. Il convient de rappeler à ce stade qu'au cours du mois de juin 2019, les autorités chiites ont commencé à chercher « à s'emparer officiellement des terres et des propriétés de l'État qui seraient historiquement chiites », ce qui a « scandalisé » les responsables sunnites, puisque les « groupes chiites irakiens tentaient d'approfondir leur contrôle dans des zones sunnites stratégiques », comme l'a rapporté à l'époque l'analyste John Davison de Reuters. L'objectif « caché » de ce mouvement, selon l'expert, était de fournir un « corridor stratégique » à l'Iran, qui cherchait à compenser les sanctions économiques américaines. Ainsi, et comme cela s'est produit à plusieurs reprises au cours des derniers mois, l'Irak redevient le champ de bataille de l'affrontement entre les deux superpuissances, Washington et Téhéran, dont les intérêts ont pénétré toutes les couches du peuple irakien, même la religion.