Marhaba signifie bienvenue en arabe. Pour accueillir tous les touristes et les Marocains résidant à l'étranger qui reviennent chaque été dans leur pays, le ministère des Transports a baptisé l'opération "sortie" Marhaba. En Espagne, elle est connue sous le nom d'Opération Traversée du Détroit et est coordonnée par la Direction Générale de la Protection Civile et des Urgences du ministère de l'Intérieur. Il s'agit de "l'un des plus grands flux de personnes entre les continents en si peu de temps", selon le gouvernement espagnol.
Dans un discours prononcé devant les membres de la Commission des infrastructures, de l'énergie, des mines et de l'environnement, il a précisé que le trafic portuaire en 2022 était dominé par l'activité de transbordement à hauteur de 43% avec un volume total de 85 millions de tonnes, suivie par les importations (34%), les exportations (18%), le cabotage maritime (4%) et enfin l'approvisionnement en carburant des navires avec seulement 1%.
Le ministre du Transport et de la Logistique, Mohamed Abdeljalil, a indiqué que le bilan de l'opération "Marhaba 2022", durant la période allant du 15 juin au 15 septembre, a enregistré un trafic de 3,2 millions de passagers et 558.000 véhicules, transportés par une flotte de 33 navires reliant les ports marocains et européens, notant que le port de Tanger-Méditerranée est le plus fréquenté. Ce chiffre inclut les passagers transitant par les différents aéroports du Royaume et ceux entrant et sortant par la frontière terrestre de Bab-Sebta et Beni Anzar à Melilla.
Le ministère marocain du Transport et de la Logistique a déjà commencé à préparer l'opération Marhaba 2023. Le ministre Abdeljalil a assuré que son département travaille à l'élaboration d'un plan de flotte et de programmation des voyages, au renforcement de l'offre et à la diversification des points de transit, outre l'effort de veiller à ce que les navires respectent scrupuleusement les spécifications et les normes internationales en matière de sécurité et de sûreté maritime.
En ce qui concerne les ports de départ de l'Espagne pour traverser le détroit de Gibraltar, Algésiras, avec 870 109 passagers, est le port le plus fréquenté. Cela représente une diminution du nombre de passagers, par rapport à 2019, de 2,8 % en raison de la pandémie, de la crise entre l'Espagne et le Maroc l'année dernière et de la guerre en Ukraine qui a augmenté les prix du carburant l'été dernier.
L'opération du détroit de Gibraltar ne compte pas seulement les passagers ou les véhicules qui se rendent au Maroc, mais aussi ceux qui se rendent à Ceuta et Melilla. Ainsi, depuis l'Espagne, les ports de destination les plus fréquentés ont été ceux du Maroc avec 62% des passagers ; 16,3 points de moins que le pourcentage enregistré en 2019. Pour sa part, Ceuta a reçu 23% des voyages (3,9% de plus que trois ans plus tôt), tandis que Melilla est restée à un niveau similaire avec 12% du trafic reçu.
Le port d'Algésiras se classe premier en Espagne et quatrième en Europe pour le volume total de marchandises, avec un trafic de plus de 108 millions de tonnes en 2022, soit 3 % de plus qu'en 2021. Ainsi, un cinquième du volume total de marchandises dans le pays passe par Algésiras. C'est également une enclave importante pour le trafic maritime de passagers, avec plus de cinq millions de passagers par an. Son activité s'est développée au point de le placer à la quatrième place en Europe en termes de marchandises, à la première place en Méditerranée et parmi les 25 plus importants au monde selon la société Ineco.
En outre, le port d'Algésiras a l'intention d'améliorer ses connexions logistiques terrestres. Adif améliore et étend les connexions ferroviaires à proximité du port afin que les marchandises puissent poursuivre leur voyage à travers la chaîne logistique de manière plus durable. Ainsi, la société travaille actuellement sur le réseau interne ainsi que sur l'accès externe, la ligne Bobadilla-Algeciras, et souhaite améliorer les connexions avec Madrid et Saragosse afin que les marchandises arrivant au port puissent être transportées par train jusqu'à ces villes. Cela permettra d'améliorer le trafic de marchandises avec le principal partenaire commercial de l'Espagne, le Maroc.
