La migration en temps de pandémie

Ces dernières semaines, nous avons vu l'impact de la crise sanitaire actuelle s'étendre progressivement à tous les domaines de l'organisation de notre vie sociale. Les flux migratoires ne pourraient pas être une exception à cet égard.

Comment cette crise sanitaire affecte-t-elle les questions de migration sur le continent européen - les flux eux-mêmes, les politiques en place, les migrants déjà installés ou en attente d'entrée ? Afin de pouvoir répondre raisonnablement à cette question, nous avons passé en revue le contenu des informations publiées sur le sujet entre la seconde moitié du mois de mars et tout au long du mois d'avril, afin de mettre en évidence les tendances les plus significatives : 

1. Diminution de l'entrée des étrangers. L'Agence européenne des frontières a indiqué que l'arrivée d'immigrants illégaux sur le continent en mars avait diminué de moitié par rapport à février. Dans le cas spécifique de l'Espagne, en raison principalement de la réduction du nombre de vols, les demandes d'asile ont diminué de 44 % en mars par rapport au mois précédent (14 633 en février contre 8 119 en mars). L'arrivée de bateaux à travers la Méditerranée est devenue un témoignage (les mesures d'isolement et de confinement prises au Maroc et en Espagne ont été décisives à cet égard), et le flux de ceux qui se dirigent vers les îles Canaries s'est ralenti, sans toutefois s'arrêter complètement.

2. Déploiement de politiques migratoires communes. Une autre conséquence de la crise se traduit par une plus grande difficulté à mettre en œuvre les politiques migratoires communes, en particulier celles relatives aux opérations d'arrivée et de répartition des réfugiés (la Commission a confirmé dans la troisième semaine d'avril que la pandémie avait des « conséquences directes » sur les mécanismes d'asile prévus), et celles relatives au retour des immigrants en situation irrégulière dans leur pays d'origine, toutes deux gravement compromises par la fermeture des frontières et la réduction du trafic aérien. 

En ce qui concerne le retour, le Conseil de l'Europe a exhorté les États membres à libérer les immigrants détenus dans les centres d'accueil pendant la durée de la crise, car la détention n'a de sens que si le retour dans leur pays d'origine peut avoir lieu, ce qui n'est pas possible dans les circonstances actuelles. Plusieurs pays européens (dont l'Espagne) ont mis en œuvre ce communiqué.   

3. La crise sanitaire a également mis en lumière les conditions de vie difficiles des immigrants déjà installés sur le territoire de l'UE. Dans le cas spécifique de l'Espagne, les emplois instables, les mauvaises conditions de logement dans lesquelles ils vivent ou la situation irrégulière de beaucoup d'entre eux, font d'eux un groupe très vulnérable dans des situations critiques. De même, l'utilité de nombre des activités qu'ils mènent, comme les soins aux personnes âgées ou les récoltes dans les champs, a été mise en évidence.

Au niveau européen, le besoin des systèmes de santé des pays développés en immigrants qualifiés dans les professions de santé a été souligné. Dans cet aspect spécifique, la suppression des obstacles administratifs et juridiques (qui ne sont pas du tout « insurmontables ») dans certains pays pour attirer les immigrants professionnels de la santé a retenu l'attention (peut-être en raison de l'effronterie avec laquelle elle a été rendue explicite dans certains cas). Comme l'ont souligné certains médias, cette crise pourrait avoir pour effet positif de repenser les conditions de vie des immigrants déjà installés dans notre pays, de faciliter leur intégration et de reconnaître résolument leur contribution à la société. 

4. Enfin, un autre aspect qui a été abordé dans la crise sanitaire actuelle est la situation dans les camps de réfugiés. La plus grande concentration de réfugiés sur le sol européen se trouve dans les îles grecques de la mer Égée. L'une de ces îles, Lesbos, abrite la Moria, le plus grand camp de réfugiés de l'UE, qui accueille quelque 20 000 personnes. Médecins Sans Frontières a fait un rapport sur la situation dans ce pays, qui était déjà insoutenable avant la pandémie et, dans les circonstances actuelles (où l'hygiène et la distance physique sont essentielles), impossible à gérer. D'où la demande de plusieurs organisations internationales pour que ce camp et d'autres soient évacués d'urgence.   

Luis Guerra, Professeur de langue espagnole à l'Université européenne de Madrid, il est l'un des principaux chercheurs du projet INMIGRA3-CM, financé par la Communauté de Madrid et le Fonds social européen