Le nombre de violations commises à l'encontre d'enfants pris dans des conflits est en constante augmentation
Le nombre d'enfants dont on a vérifié qu'ils avaient été touchés par des violations graves dans le cadre d'un conflit armé en 2022 a augmenté par rapport à 2021, a déclaré mardi le Représentant spécial du Secrétaire général de l'ONU pour les enfants et les conflits armés lors d'une conférence de presse.
Lors de la présentation du rapport annuel d'António Guterres sur les enfants et les conflits armés, Virginia Gamba a expliqué que les Nations Unies ont pu vérifier 27 180 violations graves l'année dernière.
Elle a précisé que les violations les plus courantes étaient le meurtre (2985) et la mutilation (5655) de 8631 enfants, suivis du recrutement et de l'utilisation de 7622 mineurs et de l'enlèvement de 3985.
Parmi les pays où le nombre de violations graves vérifiées est le plus élevé, le rapport cite Israël et la Palestine, la Syrie, la République démocratique du Congo, la Somalie, l'Ukraine, l'Afghanistan et le Yémen.
Le rapport fait également état d'un nombre élevé de refus d'accès à l'aide humanitaire (3931 incidents) et d'une augmentation de 112 % du nombre d'attaques contre des écoles (1163) et des hôpitaux (647), en particulier en Ukraine, au Burkina Faso, en Israël et en Palestine, au Myanmar, au Mali et en Afghanistan.
La Russie apparaît pour la première fois dans le rapport
Bien que la Russie figure dans l'annexe du rapport comme l'une des parties ayant commis de graves violations à l'encontre d'enfants dans des situations de conflit armé non contrôlées par le Conseil de sécurité, elle a été incluse dans les "parties qui ont mis en œuvre des mesures visant à améliorer la protection des enfants".
"En Ukraine, le Secrétaire général a décidé d'inclure les forces armées russes et les groupes armés affiliés dans l'annexe II, section B, pour les attaques contre des écoles et des hôpitaux et pour le meurtre d'enfants, en particulier par l'utilisation d'armes explosives sur une large zone d'impact (...) entraînant un très grand nombre de victimes et la destruction d'infrastructures", a-t-elle déclaré.
Gamba a précisé que l'inclusion des forces armées russes et des groupes armés qui leur sont affiliés dans cette rubrique était due à leur engagement auprès d'elle depuis l'année dernière et à la suite de sa visite en Russie en mai.
"Je m'engage à poursuivre cet engagement afin de garantir que les mesures identifiées pour mettre fin et prévenir les violations graves des droits de l'enfant ont été mises en œuvre".
Le rapport lance également un avertissement à l'Ukraine en raison du nombre élevé d'enfants tués ou mutilés et des attaques attribuées aux écoles et aux hôpitaux, et rappelle que le mandat du représentant s'applique à toutes les parties à un conflit, que les violations graves soient commises lors d'opérations offensives ou défensives.
"Le secrétaire général continuera à surveiller la manière dont les forces ukrainiennes répondent à ses demandes. Il a toutefois salué les progrès réalisés par le gouvernement ukrainien, qui a pris de nouvelles mesures pour protéger les enfants depuis le début de mon engagement auprès de lui l'année dernière", a déclaré Gamba.
Colombie : le recrutement d'enfants par des groupes armés est préoccupant
Bien que 290 violations graves aient été vérifiées à l'encontre de 209 enfants en Colombie (122 garçons, 83 filles et quatre dont le sexe est inconnu), le rapport félicite le gouvernement pour les progrès réalisés dans la prévention des violations, "et pour la suspension, en août 2022, des frappes aériennes contre les camps des groupes armés où des enfants auraient pu être présents".
Cependant, l'étude a souligné la préoccupation du Secrétaire général concernant "l'augmentation continue du nombre de violations graves, notamment en ce qui concerne le recrutement, l'utilisation, le meurtre et la mutilation d'enfants par des groupes armés, en particulier par des groupes dissidents des FARC-EP".
António Guterres s'est également dit préoccupé par l'augmentation des violences sexuelles à l'encontre des filles, en particulier lorsqu'elles sont liées à des groupes armés, et a exhorté toutes les parties à mettre un terme à ces attaques et à les prévenir.
Israël et la Palestine ne figurent pas sur la liste
Malgré les 3133 violations graves commises en Israël et en Palestine, Gamba a justifié la non-inscription des auteurs de violations dans les deux territoires par une diminution des attaques terrestres et des tirs de roquettes en 2022 par rapport à la période d'escalade de la violence à Gaza en mai 2021.
Il a ajouté que les frappes aériennes israéliennes avaient diminué en 2022, passant de 598 en 2021 à 52, et a indiqué que l'objectif du rapport était de susciter des changements de comportement chez les parties et de renforcer la protection des enfants.
Il a toutefois exprimé son inquiétude quant à la persistance d'un niveau élevé de violence en Cisjordanie et dans d'autres territoires occupés depuis le début de l'année.