Outre Oxford, quels sont les autres vaccins testés ?
Cette semaine, l'une des nouvelles les plus attendues depuis l'apparition de la pandémie de coronavirus dans le monde est arrivée : le vaccin, appelé ChAdOx1 nCoV-19, en cours de développement par l'université d'Oxford au Royaume-Uni, a obtenu des résultats prometteurs après les essais cliniques de phase 1 menés sur 1 077 volontaires : il semble « sûr » et « entraîne » le système immunitaire, en générant des anticorps et des globules blancs qui peuvent combattre le virus. En outre, ce mercredi, on a appris qu'AstraZeneca, le laboratoire qui travaille conjointement avec l'université britannique, a annoncé au Congrès américain qu'il pourrait disposer du vaccin « à partir de septembre » et qu'il le vendra « à prix coûtant ».
Il a également été révélé cette semaine que le Serum Institute of India, basé à Pune, a déjà commencé à fabriquer le vaccin de l'université d'Oxford. Deux à trois millions de doses devraient être produites d'ici la fin août, selon le directeur exécutif de l'institut, Suresh Jadhav. Les autorités de New Delhi vont également demander l'autorisation de mener des essais de phase 3 sur le sol indien, qui ont déjà commencé au Royaume-Uni, au Brésil (20 juin) et en Afrique du Sud (première semaine de juillet).
Mais en plus du vaccin de l'université d'Oxford, d'autres entreprises et laboratoires sont entrés dans la course à ce qui semble être la solution la plus réalisable pour stopper la propagation de la maladie dans le monde. Selon l'Organisation mondiale de la santé, plus de 140 vaccins candidats sont actuellement en cours d'évaluation pré-clinique et 24 en cours d'évaluation clinique.
Le premier projet rendu public a été celui de la société américaine Moderna, une entreprise pharmaceutique basée à Boston, appelée Mrna-1273. Mardi, il a été annoncé que l'Université de l'Illinois à Chicago (UIC) mènera une partie de l'essai de phase 3 du vaccin produit par Moderna, avec le Dr Richard Novak comme chercheur principal. Au total, plus de 1 000 volontaires seront testés, recevront le vaccin ou un placebo et seront suivis à tout moment.
Le vaccin Moderna, comme le rapportent les médias locaux de CBS, nécessite deux doses, à un mois d'intervalle. Il a été administré à 28 jours d'intervalle à partir du mois de mars, en trois doses, à 45 participants en bonne santé âgés de 18 à 55 ans. Les premiers résultats, qui ont été communiqués le 18 mai, ont réussi à provoquer des réponses immunitaires chez tous les volontaires qui ont été inoculés. Le 1er juin, la phase II a commencé, impliquant 600 personnes.
« Nous prévoyons que l'étude durera au minimum six mois, puisqu'elle est prévue pour durer deux ans. Cela dépend vraiment du nombre de patients infectés », a déclaré Novak, expliquant que « l'étude est conçue de telle sorte que la moitié des personnes reçoivent un placebo, qui est de l'eau salée, et l'autre moitié le vaccin ». Et en fin de compte, nous voulons voir moins de cas d'infection chez les personnes vaccinées que chez celles qui ont reçu le placebo. À propos des volontaires, le chercheur a révélé que « des milliers de personnes » se sont manifestées, mais que ce qu'elles recherchent, ce sont celles qui « risquent d'attraper le COVID-19 en raison de leur routine, de la ville où elles vivent, du type de travail, etc. ou qui, si elles l'attrapent, tombent malades ».
La société chinoise CanSino Biologics, qui a développé le vaccin appelé Ad5-nCoV en collaboration avec l'Institut de biotechnologie de Pékin, est déjà en négociation avec la Russie, le Brésil, le Chili et l'Arabie Saoudite pour mener des essais cliniques de phase 3 avec jusqu'à 40 000 volontaires. Le 29 juin, les autorités de Pékin ont approuvé son utilisation pour le personnel militaire pendant un an.
Les recherches des phases 1 et 2 ont révélé que 87 % des 108 volontaires ayant participé aux premiers tests avaient des effets secondaires tels que fièvre, fatigue, douleurs musculaires et céphalées, bien qu'ils soient « tolérables ».
Mercredi, l'Autorité des sciences de la santé de Singapour a approuvé le début des essais cliniques pour un candidat vaccin contre les coronavirus, appelé LUNAR-COV19, qui a été développé par Acturus Therapeutics, une société biopharmaceutique basée à San Diego, Californie ; et par la Duke-NUS Singapore Medical School.
Les deux entités ont indiqué dans une déclaration commune que l'étude volontaire inclura jusqu'à 108 adultes et examinera différents niveaux de dose, car lors de la recherche pré-clinique, elles ont observé qu'une seule dose de 0,2, 2 ou 10 microgrammes générait des anticorps neutralisants qui augmentaient au cours des 50 jours suivants. Sur la base de données préliminaires, le directeur adjoint du programme de lutte contre les maladies infectieuses de Duke-NUS, Ooi Eng Eong, prédit qu'« une seule dose de ce vaccin pourrait suffire à déclencher des réponses immunitaires robustes et durables ».
Le premier vice-ministre russe de la défense, Ruslan Tsalikov, a déclaré mardi que « le premier vaccin du pays contre le nouveau coronavirus est prêt ». Deux groupes de volontaires ont mené à bien des essais cliniques et ont tous développé une immunité, a-t-il déclaré. « Au moment de leur sortie, tous les volontaires, sans exception, ont développé une immunité au coronavirus et se sont sentis bien. Par conséquent, le premier vaccin domestique contre l'infection par le coronavirus est prêt », a déclaré Tsalikov dans une interview au journal AiF.
Le vaccin, qui a été développé par le Centre national de recherche en épidémiologie et microbiologie de Gamaleya et l'hôpital clinique militaire de Burdenko, pourrait « être approuvé pour une production de masse en août », selon Kirill Dmitriyev, responsable du Fonds russe d'investissement direct (FIRD). Jusqu'à 200 millions de doses pourraient être produites d'ici la fin 2020 en collaboration avec cinq autres pays, dont 30 millions sur le sol national, a assuré l'exécutif. Dmitriyev a également révélé que la Russie « prévoit de produire le vaccin développé par Oxfrod et l'université AstraZena ».
Cette annonce intervient quelques jours après que Bloomberg ait révélé que « des dizaines de membres de l'élite politique et économique russe ont eu accès à un vaccin expérimental contre le COVID-19 ». Ce groupe, qui comprend des cadres supérieurs, des magnats milliardaires et des fonctionnaires, a commencé à être inoculé par l'Institut d'État Gamaleya à Moscou début avril, bien que cette information n'ait pas été confirmée par les autorités. Le directeur du centre de recherche, Alexander Ginzbur, a également déclaré à Interfax qu'il « n'a pas connaissance de fonctionnaires ou de chefs d'entreprise recevant le vaccin de son institut ».