Plus de la moitié des adolescents ont été témoins de discrimination à l'encontre d'autres jeunes

L'étude « La stigmatisation et la discrimination comme facteurs de vulnérabilité à l'adolescence », menée par l'Observatoire social de la Fondation « la Caixa », analyse ces deux variables qui touchent souvent les jeunes et peuvent être des facteurs clés de la vulnérabilité de ce groupe.

Plus de 54 % des adolescents ont été témoins d'actes de discrimination envers certains de leurs camarades, principalement sous forme de moqueries ou d'insultes.

Parmi les principales causes de discrimination observées par ces jeunes figurent des aspects tels que l'appartenance à une minorité ethnique (observée par 26 % des jeunes) ; des questions liées à l'apparence physique, telles que l'obésité, l'habillement ou la taille (23 %) ; le genre ou l'orientation sexuelle (8 %) ; la santé physique ou mentale des camarades ; des aspects psychologiques, tels que les capacités scolaires, ou certains traits de personnalité (13 %). Enfin, 25 % des cas déterminent que la discrimination est motivée par des raisons inconnues, comme le montre le graphique suivant :

C'est ce que constate l'étude La stigmatisation et la discrimination comme facteurs de vulnérabilité à l'adolescence, menée par l'Observatoire social de la Fondation « la Caixa » et dirigée par les chercheurs Clara González Sanguino, Jairo Rodríguez Medina, Alba Ayuso Lanchares, Elena Betegón Blanca, Lorena Valdivieso León et María Jesús Irurtia Muñiz, de l'Université de Valladolid. Les résultats s'appuient sur une enquête en ligne réalisée auprès de 1 000 adolescents espagnols âgés de 12 à 16 ans.

« Lorsque nous avons demandé aux adolescents s'ils avaient été témoins de discrimination, plus de la moitié ont rapporté différentes expériences dont les causes les plus fréquentes étaient l'appartenance à des groupes racialisés, comme le fait de ne pas laisser jouer quelqu'un parce qu'il est marocain, l'apparence physique, comme se moquer d'un garçon parce qu'il est gros ou qu'il a des problèmes de santé, et des facteurs psychologiques, comme se moquer d'un camarade parce qu'il a un handicap ou en raison de son genre ou de son orientation sexuelle », a expliqué Clara González, auteure principale de cette étude.

Le rapport révèle également qu'entre 15 et 30 % des adolescents interrogés affirment être souvent victimes de discrimination « de la part d'autres pairs, plus fréquemment, et dans une moindre mesure, de la part d'inconnus, d'enseignants ou de membres de leur famille », a précisé la chercheuse. Cela signifie qu'ils sont méprisés dans des contextes où d'autres personnes se comportent comme s'ils étaient meilleurs qu'eux. De même, 17,3 % des jeunes interrogés affirment que les gens agissent souvent comme s'ils ne les trouvaient pas intelligents, et 16,4 % affirment qu'ils sont traités avec moins de courtoisie ou de politesse que les autres.

Les résultats de cette étude indiquent également que 13,5 % sont fréquemment victimes de surnoms ou d'insultes et 6,2 % affirment être menacés ou agressés au moins plusieurs fois par mois, comme le montre le graphique suivant, qui recense également d'autres situations vécues par les jeunes interrogés :

« Dans le questionnaire sur la discrimination, jusqu'à 30 % des adolescents ont reconnu que d'autres se comportaient comme s'ils étaient meilleurs qu'eux entre une fois par jour et plusieurs fois par mois, et 13,5 % ont déclaré être fréquemment victimes de surnoms ou d'insultes. Cela est corroboré par les expériences relatées », précise González. 

Les principales causes identifiées de la discrimination subie sont l'âge, l'apparence physique et la taille ou le poids, suivies par la situation économique familiale ou les problèmes de santé mentale. D'autres motifs importants concernent des aspects liés au contexte scolaire et à la personnalité, ainsi que le genre et l'orientation sexuelle. 

Le rapport, publié par l'Observatoire social de la Fondation « la Caixa », montre également que les adolescents interrogés vivant dans les grandes villes (plus de 200 000 habitants) déclarent souffrir d'une discrimination nettement plus importante que ceux vivant dans les petites villes (moins de 10 000 habitants). 

« En comparant les groupes, nous avons constaté que les adolescents souffrant d'un trouble mental, d'une maladie physique ou d'un handicap intellectuel, ainsi que ceux qui sont le plus en contact avec ces conditions, sont plus discriminés que ceux qui n'en souffrent pas. En outre, un autre facteur étudié était le fait de vivre dans de grandes villes (plus de 200 000 habitants) par rapport à de petites localités (moins de 10 000 habitants), ce qui a permis d'identifier des groupes de jeunes particulièrement vulnérables », a déclaré l'auteure principale. 

De même, les adolescents souffrant d'un handicap, d'une maladie physique ou d'un problème de santé mentale, ou ayant des parents ou des amis dans cette situation, affirment avoir été nettement plus discriminés que ceux qui ne souffrent pas et n'ont pas été diagnostiqués avec un handicap, une maladie physique ou un problème de santé mentale. Le graphique suivant montre ces différences entre les adolescents : 

Enfin, en ce qui concerne la stigmatisation détectée chez les adolescents handicapés, atteints d'une maladie physique ou de problèmes de santé mentale, « cette étude identifie certaines croyances et sentiments d'aide excessive, ainsi que de pitié ou de compassion. En outre, il existe également des croyances ségrégationnistes, qui coïncident avec un désir plus grand de distance sociale par rapport à des relations plus intimes ou plus proches, comme avoir un partenaire présentant ces caractéristiques », a précisé l'auteure. 

« La discrimination et la stigmatisation semblent persister chez les adolescents, en particulier dans les groupes traditionnellement les plus discriminés. Cependant, les jeunes souffrant de problèmes de santé, tant physiques que mentaux, peuvent être doublement vulnérables, car en plus de leurs problèmes, ils doivent faire face à la discrimination et à la stigmatisation », a conclu la chercheuse.