La poursuite des violences contre les réfugiés et les migrants oblige Médecins Sans Frontières à suspendre ses activités en Libye
Suite à des actes de violence répétés contre les réfugiés et les migrants détenus dans deux centres de détention à Tripoli, Médecins Sans Frontières (MSF) a annoncé qu'elle est contrainte de suspendre temporairement ses activités dans les centres de détention de Mabani et d'Abu Salim.
Depuis février, les cas de mauvais traitements, d'abus physiques et de violences à l'encontre des détenus de ces centres de détention n'ont cessé d'augmenter. MSF a déclaré qu'en une semaine seulement, ses équipes ont été les témoins directs et ont reçu des rapports sur au moins trois événements violents qui ont causé de graves dommages physiques et psychologiques.
"Ce n'est pas une décision facile à prendre car cela signifie que nous ne serons pas présents dans les centres de détention où nous savons que les gens souffrent au quotidien", reconnaît Béatrice Lau, coordinatrice générale de MSF en Libye. "Toutefois, la persistance d'incidents violents et d'atteintes graves aux réfugiés et aux migrants, ainsi que le risque pour la sécurité de notre personnel, ont atteint un niveau inacceptable. Tant que la violence ne s'arrête pas et que les conditions ne s'améliorent pas, MSF ne peut pas continuer à fournir des soins humanitaires et médicaux dans ces installations."
Lors d'une visite le 17 juin au centre de détention " Collect and Return " de Mabani, où l'on estime qu'au moins 2 000 personnes sont détenues dans des cellules surpeuplées, les équipes de MSF ont été témoins d'actes de violence perpétrés par des gardes, notamment des passages à tabac indiscriminés de personnes qui tentaient de quitter leur cellule pour se faire soigner par du personnel médical.
MSF note que son équipe a reçu des rapports faisant état de tensions croissantes la nuit précédente, tensions qui ont culminé en une violence massive qui a fait des blessés parmi les migrants et les réfugiés ainsi que parmi les gardes. MSF a traité 19 patients pour des blessures causées par des coups, notamment des fractures, des coupures, des abrasions et des traumatismes. Un enfant migrant non accompagné s'est retrouvé incapable de marcher après avoir subi de graves blessures à la cheville. D'autres ont déclaré avoir été victimes d'abus physiques et verbaux de la part des gardes, selon MSF.
Plus tôt dans la même semaine, le 13 juin, des armes automatiques ont été tirées sur des personnes détenues dans le centre de détention d'Abu Salim, faisant de nombreuses victimes, selon les rapports reçus par les équipes de MSF. Pendant les sept jours qui ont suivi l'incident, les équipes de MSF se sont vu refuser l'accès au centre de détention, ce qui suscite des inquiétudes quant à l'impact de l'absence de traitement pour les personnes souffrant de blessures potentiellement graves et pour les personnes gravement malades, a déclaré l'organisation.
L'augmentation de la violence depuis le début de l'année s'accompagne d'une hausse significative du nombre de réfugiés, de migrants et de demandeurs d'asile interceptés en mer par les garde-côtes libyens financés par l'UE. Ces personnes sont renvoyées de force en Libye et détenues dans des centres de détention. Au 19 juin, plus de 14 000 personnes ont été interceptées et renvoyées en Libye, soit plus que sur l'ensemble de l'année 2020.
Cela a entraîné une forte surpopulation des centres et une détérioration des conditions déjà déplorables de ces installations. La plupart des centres de détention manquent de ventilation et de lumière naturelle ; certains sont tellement surpeuplés que jusqu'à quatre personnes se partagent un mètre carré d'espace, ce qui oblige les gens à se relayer pour s'allonger et dormir. Les personnes détenues dans ces centres n'ont pas un accès régulier à l'eau potable et aux installations sanitaires.
En outre, les migrants et les réfugiés ne reçoivent pas assez de nourriture. Ils peuvent à peine manger un ou deux petits repas par jour, généralement un petit morceau de pain et de fromage ou une assiette de macaronis qu'ils doivent partager entre plusieurs personnes. Le personnel de santé de MSF a observé qu'en l'absence de nourriture, les gens utilisent parfois des médicaments pour contrôler leur faim. En raison du manque d'aliments nutritifs en quantité suffisante, certaines femmes ne sont pas en mesure de produire du lait maternel pour nourrir leurs bébés. Une femme a raconté aux équipes de MSF qu'elle était si désespérée de nourrir son bébé de cinq jours qu'elle a essayé de lui donner sa ration d'aliments solides pour qu'il ne meure pas de faim. Dans ces conditions inhumaines, les tensions conduisent souvent à des explosions de violence entre les gardiens et les personnes détenues arbitrairement dans les centres.
MSF appelle à la fin des violences et à l'amélioration des conditions de vie des réfugiés et des migrants piégés dans les centres de détention de Mabani et d'Abu Salim. MSF réitère également son appel à la fin de la pratique de longue date de la détention arbitraire en Libye, et à l'évacuation immédiate du pays des réfugiés, demandeurs d'asile et migrants exposés à des risques mortels.
"Nos partenaires ont vu et entendu parler d'hommes, de femmes et d'enfants vulnérables, déjà détenus dans des conditions désespérées, qui sont soumis à de nouveaux abus et à des situations mettant leur vie en danger", explique Ellen van der Velden, directrice des opérations de MSF. "Plus aucune personne interceptée en mer par les garde-côtes libyens financés par l'UE ne doit être contrainte de retourner en Libye et dans des centres de détention. La violence dans les centres doit cesser et toutes les personnes piégées dans ces conditions inhumaines doivent être libérées."
MSF travaille dans les centres de détention en Libye depuis 2016, où elle fournit aux personnes détenues des soins médicaux primaires et un soutien psychosocial. Ses équipes identifient également les personnes vulnérables et orientent les patients nécessitant des soins spécialisés vers des hôpitaux en Libye.
À Zuwara, MSF fournit des services médicaux, psychosociaux et de protection aux communautés de réfugiés et de migrants. À Bani Walid, les équipes fournissent des soins médicaux généraux et des références médicales aux réfugiés et aux migrants qui ont échappé à la captivité, ainsi qu'aux victimes de torture et de trafic. MSF fournit également un soutien technique au programme national libyen de lutte contre la tuberculose, géré par le Centre national de contrôle des maladies, et gère un projet de soins de la tuberculose à Misrata.
Au cours du premier semestre 2021, les équipes MSF travaillant dans les centres de détention de Tripoli ont fourni des soins médicaux à 8 920 personnes, effectué 9 248 consultations médicales et organisé l'orientation de 405 patients vers les hôpitaux de la ville.