Le projet de vaccin pour le COVID-19 de l'université d'Oxford sera testé au Brésil
Le vaccin potentiel contre les coronavirus sur lequel travaille l'université d'Oxford au Royaume-Uni commencera à être testé sur des patients au Brésil dans le courant du mois, a confirmé mercredi le ministère brésilien de la santé.
Le Brésil comptera 2 000 volontaires pour le projet qui n'ont pas été en contact avec la maladie, tant à Rio de Janeiro qu'à São Paulo, les deux villes les plus touchées par la pandémie dans ce pays d'Amérique du Sud. Il s'inscrit ainsi dans la stratégie internationale de développement des vaccins et sera le premier pays à effectuer les tests d'Oxford, en plus du Royaume-Uni lui-même, comme l'a rapporté le prestigieux média O Globo et comme l'a confirmé le ministère de la santé carioca.
L'Agence nationale de surveillance de la santé (Anvisa) a donné son feu vert à cette stratégie et, à São Paulo, les études seront menées par le Centre de référence en immunobiologie spéciale, de l'Université fédérale de cet État.
Dans une édition spéciale du Diario Oficial de la Unión (Journal officiel de l'Union), cet organe a indiqué que pour mener à bien toute recherche clinique impliquant des êtres humains, les laboratoires doivent nécessairement obtenir l'autorisation des comités d'éthique de la recherche ou de la commission nationale d'éthique de la recherche. « Les premières études non cliniques sur l'animal et les essais cliniques de phase 1 sur l'homme pour évaluer la sécurité du vaccin ont été menés en Angleterre et les résultats ont montré que son profil de sécurité était acceptable », a expliqué Anvisa dans une note officielle.
L'infrastructure et les équipements médicaux seront financés par la Fondation Lemann, et les 1 000 premiers volontaires de São Paulo seront recrutés par l'Université fédérale elle-même ; tandis que les 1 000 autres personnes participeront aux essais à Rio de Janeiro. L'étude sera menée selon une méthode simple : les volontaires seront divisés en deux groupes, dont l'un recevra le vaccin et l'autre un placebo.
Le vaccin de l'université d'Oxford a été créé à partir d'un adénovirus de chimpanzé. La formule est basée sur ce qu'on appelle le vecteur viral, c'est-à-dire un virus autre que le Sars-CoV-2 (qui provoque le COVID-19) dans lequel la séquence génétique du nouveau coronavirus est clonée pour stimuler les réponses immunitaires. Les premières phases de travail au Royaume-Uni ont été assez encourageantes à cet égard.
Parmi les plus de 70 immunisateurs actuellement mis au point dans le monde, celui-ci est considéré comme le plus développé. Le vaccin d'Oxford est basé sur des études antérieures concernant le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS), également générés par un coronavirus. Ainsi, la sécurité de ce remède a été partiellement testée, ce qui a permis d'accélérer le processus, en entrant cette semaine dans la troisième phase des essais cliniques.
Le vaccin produit par l'université britannique a été inclus dans une étude de la banque d'investissement Morgan Stanley, qui a cartographié 110 recherches pour une formule d'immunisation. Il est considéré comme l'un des principaux candidats pour guérir la maladie de COVID-19, qui ravage le monde et a déjà fait plus de 386 000 morts et plus de six millions de cas diagnostiqués dans le monde. Précisément, le Brésil est durement touché par la crise sanitaire actuelle et compte plus de 32 500 morts et plus de 584 000 personnes affectées.
Cette dernière initiative vise à déterminer la sécurité et l'efficacité de l'immunisateur. Entre-temps, les responsables ont déjà précisé que les essais cliniques sur l'homme menés dans le cadre de la recherche britannique se sont révélés sûrs.
Natália Pasternak Taschner, chercheuse au Laboratoire de développement des vaccins de l'Institut des sciences biomédicales de l'Université de São Paulo, a déclaré à O Globo que cette initiative « arrive à point nommé, non seulement en raison de l'aggravation de la pandémie au Brésil, mais aussi parce qu'elle contribue à faire la lumière sur les capacités scientifiques du pays ». « L'un des principaux avantages pour le Brésil est qu'il fait partie d'une étude internationale. C'est une contribution importante à un moment où le pays a une mauvaise image internationale, car la pandémie est extrêmement mal gérée et cela met tout le monde en danger », a analysé la chercheuse et également chroniqueur sur le blog A Hora da Ciência.
Le test du vaccin britannique au Brésil va à l'encontre de la stratégie du gouvernement fédéral, qui tente de promouvoir l'utilisation prophylactique de l'hydroxychloroquine. « Ce qui fonctionne, c'est le vaccin. C'est dans cela que nous devons investir. Pas dans un médicament qui n'a jamais été scientifiquement efficace contre le COVID-19 », a ajouté Mme. Pasternak dans des déclarations recueillies par les médias Infobae concernant la stratégie de l'exécutif de Jair Bolsonaro, qui n'a jamais prêté attention aux indications des professionnels de la santé.
