Quelque 332 000 personnes pourraient mourir dans la Corne de l'Afrique si elles ne reçoivent pas une aide alimentaire d'urgence
L'Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) a mis en garde contre l'urgence d'aider des millions de personnes qui subissent l'une des sécheresses les plus longues et les plus graves jamais enregistrées dans la Corne de l'Afrique, où la sixième saison des pluies consécutive a commencé sans aucune précipitation.
La porte-parole du HCR à Genève, Olga Sarrado, a indiqué que plus de huit millions de personnes ont besoin d'une aide alimentaire en Somalie, en Ethiopie et au Kenya, soulignant que quelque 332 000 personnes "ont un besoin urgent de nourriture ou leur vie sera en danger".
Sarrado a expliqué que huit personnes déplacées sur dix sont des femmes et des enfants, et a prévenu que le manque de précipitations et le conflit en Somalie pourraient forcer des dizaines de milliers de personnes à se réfugier dans les grandes villes, notamment à Baidoa et à Mogadiscio, où l'ONU prévoit que la population déracinée pourrait atteindre 300 000 personnes d'ici juillet 2023.
Le HCR a lancé un appel aux donateurs internationaux pour obtenir 137 millions de dollars afin de soutenir ses programmes humanitaires cette année, alors que plus de trois millions de réfugiés et de déplacés internes ont été contraints de fuir leurs foyers en Somalie, en Ethiopie et au Kenya.
La survie est un combat pour ces communautés déracinées, qui évoluent entre le manque d'eau, la faim, l'insécurité et les conflits. "Elles ont besoin de sécurité et d'assistance", a insisté Sarrado, ajoutant que les communautés d'accueil ont également besoin d'aide.
"Si la famine a été évitée jusqu'à présent en Somalie, principalement grâce à l'intensification de la réponse humanitaire, les gens continuent de lutter contre les pénuries de nourriture et d'eau en raison des pertes massives de récoltes, de bétail et de revenus", a-t-elle déclaré.
En outre, le HCR a indiqué que les prix des denrées alimentaires essentielles et d'autres produits de base "restent à leur niveau le plus élevé et sont hors de portée pour beaucoup". La dangereuse confluence du climat et du conflit dans la région aggrave une situation humanitaire déjà catastrophique ", a-t-elle ajouté.
Selon les données du HCR, rien qu'en Somalie, 288 000 personnes ont été déplacées par le conflit et la sécheresse cette année.
En outre, quelque 180 000 réfugiés de Somalie et du Sud-Soudan ont traversé les zones touchées par la sécheresse au Kenya et en Ethiopie.
Dans la région somalienne d'Éthiopie, déjà frappée par la sécheresse, près de 100 000 personnes sont arrivées à Doolo ces dernières semaines après avoir fui le conflit dans la région de Laascaanood en Somalie.
Le HCR a cité le cas d'une femme somalienne de 60 ans dans les camps de Dadaab au Kenya, qui a enduré trois décennies de conflit dans le sud de la Somalie et a dû fuir en raison d'une faim extrême.
"La plupart des personnes nouvellement déplacées ne retourneront peut-être jamais sur leur lieu d'origine, car la terre ne peut plus les nourrir, et l'insécurité ne fera qu'augmenter à mesure que la concurrence pour des ressources déjà rares s'intensifiera", a ajouté l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) dans une alerte sur le nombre record de 3,8 millions de personnes déplacées en Somalie.
"En conséquence, des familles entières naîtront et seront élevées dans des campements informels, dans des conditions de vie inadéquates", a-t-elle souligné.
Le HCR prévoit de fournir davantage d'articles de secours de base, notamment des abris d'urgence et des articles ménagers pour les réfugiés et les personnes déplacées nouvellement arrivés en Somalie, en Ethiopie et au Kenya.
L'acheminement de l'eau par camion sera également augmenté, tandis que des puits supplémentaires seront forés et que les systèmes d'eau et d'assainissement existants seront restaurés.
L'opération de secours comprend des transferts d'argent liquide pour les plus vulnérables et un soutien aux établissements de santé pour étendre l'assistance nutritionnelle aux femmes et aux enfants, ainsi que le traitement médical des maladies connexes.
"Il est urgent de fournir cette assistance et cette protection pour sauver des millions de vies", a souligné la porte-parole du HCR, regrettant que l'appel de l'année dernière ait recueilli moins de la moitié du montant nécessaire pour répondre à la sécheresse.