Réouverture de la Mecque en octobre
Chaque quarantaine prend fin et en octobre, c'est le tour de la ville sacrée de la Mecque. Les autorités d'Arabie Saoudite vont permettre que la Oumra (pèlerinage) se déroule par étapes et ont présenté un programme en quatre phases à partir du 4 octobre.
Le pèlerinage est suspendu depuis fin février dans le cadre des mesures visant à prévenir la propagation du coronavirus. L'idée est de reprendre les visites petit à petit. Au début, l'afflux de fidèles sera de 30 % et, progressivement, il passera à 100 % au fur et à mesure de l'évolution de la pandémie.
Quelque 13 millions de personnes visitent La Mecque chaque année et, selon la date du pèlerinage, cet événement est appelé Oumra ou Hajj. Le Hajj est le pèlerinage le plus sacré et se déroule du début du Ramadan à la fête de l'agneau. Elle est toujours célébrée pendant le Dhu al-Hijjah (douzième mois du calendrier musulman) qui, en 2021, tombera en juillet.
Il reste neuf mois pour célébrer le Hajj et les autorités ne sont pas en mesure de prédire où nous en serons à ce stade de la pandémie. Les commentaires et les publications sur les vaccins le COVID-19 seront la solution pour de nombreux musulmans qui souhaitent faire ce voyage.
Les musulmans, selon le Coran, doivent se rendre à la Mecque au moins une fois dans leur vie « à condition d'avoir les moyens financiers et les conditions sanitaires nécessaires », dit le texte sacré.
L'Agence de presse saoudienne (APS) a indiqué que le ministère de l'Intérieur reprendra progressivement le pèlerinage. Tout d'abord, les résidents du royaume saoudien seront autorisés à entrer dans la Grande Mosquée jusqu'à un maximum de 30 % de la capacité, ce qui est estimé à environ 6 000 pèlerins.
Dans la deuxième phase, qui débutera le 18 octobre, l'entrée sera portée à 75 % de la capacité, soit quelque 15 000 pèlerins. Et dans la troisième phase, à partir du 1er novembre, elle sera étendue à 100 %. Ce n'est que dans la troisième phase que la visite sera étendue aux fidèles venant de l'extérieur de l'Arabie Saoudite.
Ces visites seront prédéterminées par le ministère de la santé, qui décidera quels pays peuvent entrer en Arabie saoudite en fonction de la réglementation du coronavirus. « À ce stade, l'arrivée des pèlerins et des visiteurs de l'extérieur du Royaume sera progressive en fonction de l'existence ou non de risques sanitaires liés à la pandémie », indiquent des sources du ministère.
Enfin, la quatrième étape consiste à ouvrir la pleine capacité de la Grande Mosquée de La Mecque et de la Mosquée du Prophète à Médine, une fois que les autorités auront décidé qu'il n'y a pas de risque sanitaire. Ces délais seront soumis à un examen continu en fonction de l'évolution de la pandémie.
Pour commencer, il a déjà été annoncé que « des mesures de distance et d'hygiène » devront être maintenues dans les lieux saints, un très grand défi puisque l'afflux est toujours massif.
En raison des nouveaux changements dans les procédures provoqués par le coronavirus, les pèlerins qui veulent faire la Oumra devront en faire la demande au préalable par le biais d'une application Internet.
Les autorités saoudiennes ont suspendu la Oumra le 27 février, alors que la pandémie commençait à toucher les pays musulmans. Cependant, le Hajj (grand pèlerinage) a eu lieu en juillet dernier avec un nombre limité de personnes.
Un millier de fidèles saoudiens, qui ont reçu l'autorisation préalable de faire le voyage, ont visité les lieux saints en tenant compte de toutes les mesures de sécurité.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, l'Arabie saoudite est le pays le plus sévèrement touché par la pandémie de coronavirus avec plus de 330 000 cas et 4 500 décès, bien que le nombre de cas positifs soit en baisse depuis la fin juillet.