Turquie et Syrie : le bilan du tremblement de terre dépasse désormais les 19 000 morts

Plus de 19 000 morts. C'est le bilan terrifiant de la tragédie causée par le tremblement de terre qui a frappé tôt lundi matin dans la zone frontalière entre la Turquie et la Syrie. Le séisme d'une magnitude de 7,8 sur l'échelle de Richter, accompagné de plus de 430 répliques, a frappé de plein fouet la province turque de Gaziantep et a été fortement ressenti dans une bande située entre les villes syriennes d'Alep et de Hama et l'enclave turque de Diyarbakir, à plus de 330 kilomètres au nord-est de la Syrie, provoquant d'importantes destructions. 

Le bilan des tremblements de terre qui se succèdent depuis lundi en Turquie et en Syrie dépasse désormais les 19 000 morts, tandis que plus de 69 000 personnes ont été blessées, selon les chiffres des autorités des deux pays et des Casques blancs, le groupe d'aide qui participe aux secours dans les zones de Syrie contrôlées par les opposants au gouvernement de Bachar el-Assad. 

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré que 13 des 85 millions d'habitants du pays ottoman avaient été touchés et a déclaré l'état d'urgence dans 10 provinces dans ce qui est considéré comme l'une des pires tragédies naturelles du siècle. La situation en Syrie est aggravée par la guerre civile qui fait rage depuis 2011 entre le régime de Bachar el-Assad et les rebelles basés dans le dernier bastion de l'opposition, Idlib. 

Les conditions dans les zones dévastées sont dantesques et après trois jours, elles atteignent des limites qu'un corps humain ne pourrait pas supporter compte tenu de la situation de manque de nourriture et de basses températures, un scénario dans lequel les chances se multiplient que le nombre de morts continue à augmenter de manière exponentielle.  

Les équipes de secours en Turquie et en Syrie continuent de travailler contre la montre. Depuis trois jours et depuis le début des tremblements de terre, des milliers de sauveteurs travaillent dans des conditions difficiles en raison des obstacles créés par l'effondrement des bâtiments, qui rendent difficile l'accès aux corps des victimes, et des températures glaciales.  

L'autorité turque de gestion des catastrophes (AFAD) a déclaré que quelque 6 500 bâtiments s'étaient effondrés à la suite des tremblements de terre, notamment du principal d'entre eux, d'une magnitude de 7,8 sur l'échelle de Richter.  

"Nous sommes à un moment critique", ont prévenu les Casques blancs sur le réseau social Twitter. "Le temps presse", ont-ils dit.  

Au fil des heures, la tension augmente en raison des demandes d'aide urgente de la population face à la rareté de l'assistance qui arrive en raison des difficultés d'accès aux zones touchées ou des conflits politiques existants, comme dans le cas de la Syrie, un pays soumis à des sanctions internationales, comme celles des États-Unis et de l'Union européenne (UE), en raison de la répression exercée par le régime de Bachar el-Assad contre l'opposition dans le cadre de la guerre civile sanglante qui ravage la nation. Bien que sanctionné par Bruxelles, le gouvernement de Bachar el-Assad a adressé une demande d'aide officielle à l'UE elle-même. 

Plus de 45 pays ont ordonné l'envoi d'équipements et de personnel d'aide et de secours en Turquie et en Syrie. Parmi eux, des nations telles que les États-Unis, Israël, l'Allemagne, l'Espagne, etc..... 

Environ 100 000 soldats, dont des volontaires, participent aux efforts de recherche et de sauvetage en ratissant les zones touchées. Du côté turc, on parle d'environ 65 000 blessés et Recep Tayyip Erdogan a déclaré qu'il y avait près de 400 000 sans-abri qui ont dû se réfugier dans des abris, des hôtels, des centres commerciaux et des centres de culte pour se protéger du froid et tenter d'accéder à la nourriture. Des dizaines de milliers de personnes ont perdu leur maison des deux côtés de la frontière et le drame humanitaire s'étend. 

Entre-temps, au cours des dernières heures, des messages ont été envoyés pour demander une aide supplémentaire à la Syrie, qui a été frappée par la tragédie sismique et par le drame de la guerre civile qui dure depuis 12 ans et qui a laissé des millions de réfugiés déplacés dans la zone frontalière avec la Turquie, dont les conditions de vie se sont encore aggravées. Les responsables locaux ont fait appel à des machines lourdes et à des équipes de soutien professionnelles, car les travaux ont été réalisés avec des moyens limités par le personnel sur place.  

Suite aux appels, une aide à grande échelle commence à arriver pour le territoire syrien, après l'annonce mercredi par plusieurs pays arabes d'une assistance au voisin moyen-oriental et la Russie, grand allié du régime de Bachar el-Assad dans la guerre civile syrienne, qui a envoyé du matériel et des centaines de soldats pour aider au travail de déblaiement des décombres et de sauvetage des victimes.  

Jeudi, un convoi d'aide aux victimes du tremblement de terre en Syrie s'est dirigé vers la frontière turco-syrienne, comme le rapporte The National. Jusqu'à six camions d'aide sont arrivés dans le nord-ouest de la Syrie après que les Nations unies ont déclaré qu'elles comptaient y effectuer des livraisons pour la première fois depuis le tremblement de terre de lundi. L'expédition a atteint le territoire syrien tenu par l'opposition après avoir franchi la frontière avec la Turquie au point de passage de Bab al-Hawa.  

En Syrie, les secousses ont fait environ 3 100 morts (1 900 dans les zones tenues par les rebelles et plus de 1 200 dans le territoire tenu par Al-Assad) et plus de 5 000 blessés jusqu'à présent.  

Les Nations unies ont indiqué qu'elles avaient cessé de faire transiter l'aide par la Turquie pour des raisons logistiques, tandis que les groupes d'opposition syriens ont déclaré que le point de passage de Bab al-Hawa depuis la Turquie, la seule voie d'acheminement de l'aide vers le nord-ouest de la Syrie reconnue par les Nations unies, avait été rouvert. Jusqu'à quatre millions de personnes sont touchées dans la région frontalière, y compris les personnes déplacées vivant dans la région. Aux difficultés s'ajoutent des désagréments tels que la destruction des infrastructures et les routes bloquées par la neige.  

L'opposition syrienne a insisté sur le fait qu'un accord avait été conclu avec la Turquie pour ouvrir les routes de l'aide. Le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, a déclaré que le pays ottoman avait exploré l'idée d'ouvrir deux nouveaux postes-frontières pour acheminer l'aide à la Syrie, en raison des problèmes de liaisons dus au tremblement de terre. "Certains pays européens et la Turquie ont des problèmes pour acheminer l'aide à la Syrie en raison de la faiblesse des infrastructures affectées par les tremblements de terre", a déclaré M. Cavusoglu auparavant.  

Alors que les avions transportant l'aide internationale arrivaient à l'aéroport de Damas, le terrain était préparé pour que les convois de secours puissent traverser les lignes de front de la Syrie afin d'accéder au nord-ouest, comme l'a confirmé le coordinateur humanitaire régional des Nations unies pour la crise syrienne, Muhannad Hadi. "Nous attendons de chacun qu'il fasse passer les intérêts du peuple en premier, nous devons mettre la politique de côté", a expliqué Hadi, comme le rapporte The National.