Un Ramadan 2020 insolite commence

Avec des mosquées fermées, des couvre-feux et des interdictions de prières de masse, du Sénégal à l'Asie du Sud-Est, la communauté islamique, soit quelque 1,8 milliard de personnes, est confrontée à un Ramadan inhabituel. La pandémie de coronavirus entraîne un déclin des célébrations religieuses dans le monde entier. Les autorités du monde musulman sont confrontées à une situation inédite pour mener à bien le Ramadan de cette année, qui commence ce jeudi 23 avril et se termine le 23 mai.

Début mars, l'Arabie Saoudite a interdit toutes les réunions publiques et il y a quelques jours, le ministre des affaires islamiques du pays a informé les musulmans du royaume qu'ils ne pourraient prier qu'à la maison, toutes les prières dans les mosquées étant suspendues. Les Émirats arabes unis (EAU) se sont également joints à cette décision. De même, l'Égypte a pris les mêmes mesures début avril, en interdisant tout rassemblement religieux public pendant le Ramadan, bien que d'autres restrictions n'aient pas été soutenues par la population. Le mois dernier, des paroissiens de la mosquée Sayyida Zainab au Caire se sont heurtés à d'autres citoyens qui les ont accusés de propager le virus en ne se tenant pas suffisamment à distance pendant les prières communautaires, ce qui a obligé les autorités à fermer le lieu de culte. En Jordanie, le gouvernement, en coordination avec les pays arabes voisins, devrait annoncer une fatwa, décrivant les rituels du Ramadan.

Le mois le plus sacré du calendrier islamique consacré à l'unité de la famille et de la communauté, à la réflexion, à la charité et à la prière sera sans doute l'un des plus mémorables pour les fidèles, puisque ni pendant les guerres mondiales ni lors d'autres événements historiques, les musulmans n'ont dû renoncer à aller à la mosquée. 

Une autre question qui a suscité un débat important au sein de la communauté est celle de savoir s'il faut ou non mener le jeûne. Traditionnellement, pendant le mois de jeûne, les exemptions de l'obligation d'éviter la nourriture et les boissons du lever au coucher du soleil ne s'appliquent qu'aux personnes malades, aux femmes enceintes et aux personnes âgées présentant une certaine pathologie.

Face à cette situation exceptionnelle de la pandémie, les médecins se sont prononcés contre le jeûne car il assèche la gorge et augmente le risque d'infection. Cependant, les spécialistes du droit religieux ont soutenu que le jeûne est obligatoire jusqu'à ce que tout effet nocif lié au virus soit médicalement prouvé. 

Il convient de rappeler à ce stade que l'abstention des désirs terrestres, tels que manger, boire et avoir des relations sexuelles entre le lever et le coucher du soleil pendant le Ramadan, est considérée comme l'un des piliers fondamentaux des enseignements islamiques. En fait, le jeûne islamique est l'un des moyens par lesquels les musulmans tentent de se rapprocher de Dieu, et cela est indiqué dans le texte sacré du Coran : « Le jeûne vous est prescrit pour exalter la grandeur de Dieu en vous guidant et pour apprendre à être reconnaissant » (2-185).

L'Iftar est le repas qui marque la fin du jeûne et qui est généralement partagé avec la famille et les amis. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a conseillé d'utiliser des alternatives virtuelles, où il est possible de se rencontrer, sans entrer en contact physique avec qui que ce soit. Au Royaume-Uni, par exemple, le Ramadan Shop Project a été organisé. Par le biais de vidéoconférences, des iftars communautaires seront organisés et diffusés en direct sur différents réseaux sociaux, en particulier pour ceux qui se sentent isolés pendant le mois de jeûne.

Ce projet célèbre chaque année le plus grand événement organisé dans les îles britanniques par la communauté musulmane, en proposant de la nourriture dans les hauts lieux de Londres. Mais en raison d'une stricte distanciation sociale, les organisateurs ont été contraints de recourir à la technologie. 

Les mesures de confinement et la fermeture d'établissements tels que les bars et les restaurants affecteront également les marchés qui, au cours de ce mois, sont devenus des marchés de nuit, comme ceux de Lakemba, dans l'ouest de Sydney, ou les bazars en plein air de Malaisie, de Brunei ou de Singapour.

Se priver de nourriture et d'eau pendant le Ramadan a pour but de faire preuve d'empathie envers les pauvres ; la charité est particulièrement encouragée pendant ce mois. Dans le cas des EAU, un couvre-feu national ayant été instauré, les organisations caritatives fourniront des repas Iftar aux pauvres. « Pour éviter les rassemblements de foule associés aux banquets de l'Iftar, il faut envisager d'utiliser des boîtes de repas et les organisations doivent respecter la distance physique », a déclaré l'OMS dans ses lignes directrices pour le Ramadan. 

Les prières de congrégation sont également interdites dans plusieurs pays, et de nombreuses mosquées ont fermé temporairement.

Après le coucher du soleil et le jeûne, certains fidèles choisissent d'organiser des prières nocturnes supplémentaires dans une mosquée, connue sous le nom de Tarawih. Cependant, le grand mufti Abdul Aziz Al al-sheikh d'Arabie Saoudite a déclaré que cette année, ils devraient se tenir à domicile. En Iran, l'une des nations les plus touchées par COVID-19, le Guide suprême, l'Ayatollah Ali Khomeini, a également appelé les gens à éviter les prières de masse. Pendant ce temps, au Pakistan, ils autorisent les prières dans les mosquées pendant le mois du Ramadan, mais les fidèles devront rester à au moins deux mètres de distance. 

Une autre mesure importante a été la suspension du pèlerinage du Hadj à la Mecque en juillet, qui concerne traditionnellement plus de deux millions de personnes chaque année. Son annulation serait la première depuis la fondation de l'Arabie Saoudite en 1932.

Les pays voisins, tels que les EAU, l'Égypte, la Jordanie et la Palestine, où se trouve le troisième site le plus saint de l'Islam, la mosquée Al Aqsa, ont également confirmé la fermeture des temples pendant le Ramadan. « Les prières de Tarawih auront lieu à la maison, car la réouverture de la mosquée est liée à la fin de la crise du coronavirus », a déclaré le grand mufti palestinien Mohammed Hussein dans le Jerusalem Post. 

De la maison, isolé et avec de grandes mesures d'hygiène. Ce sera le Ramadan le plus atypique de l'histoire, où les réseaux sociaux joueront un rôle très important pour la communauté musulmane.