La variante britannique est désormais disponible dans 70 pays et la variante sud-africaine dans 31 pays

•  La question de savoir si la Grande-Bretagne est plus meurtrière n'est pas encore confirmée 

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé mercredi que la variante britannique du coronavirus s'est propagée dans 70 pays, soit 10 de plus que le 19 janvier. En revanche, la variante sud-africaine est présente dans 31 pays, soit 8 de plus que la semaine précédente. Ces nouvelles variantes, qui rendent le virus plus contagieux, pourraient rendre la protection par le vaccin et les anticorps moins efficace. 

Cela a suscité de sérieuses inquiétudes quant au fait que les variantes présentent un risque plus élevé de réinfection et pourraient également entraver l'efficacité du nombre croissant de vaccins COVID-19 mis sur le marché. 

Les deux variantes découvertes le mois dernier se sont répandues à travers les territoires et les pays malgré les mesures prises précédemment par certains gouvernements. Comme l'interdiction des vols au départ du Royaume-Uni et de l'Afrique du Sud.  

La variante brésilienne a soulevé la même préoccupation et l'OMS a signalé des cas dans six nouveaux pays, soit un total de 8.  

Dans le monde entier, des études sont en cours pour déterminer les raisons pour lesquelles la variante britannique est plus contagieuse. Cependant, il n'a pas encore été confirmé si elle est plus mortelle ou non. 

Le Premier ministre britannique Boris Johnson a annoncé le 22 janvier que la variante britannique semblait être non seulement plus contagieuse mais aussi plus mortelle. Mais les scientifiques ont noté qu'il existe peu de données permettant de conclure que le variant britannique est 30 à 40 % plus létal que le premier coronavirus. 

L'agence de l'ONU a déclaré dans son bulletin que "les résultats sont préliminaires et qu'une analyse plus approfondie est nécessaire pour corroborer ces conclusions" De plus, l'OMS reste prudente et n'a pas mentionné qu'elle pourrait être plus meurtrière.  

"D'autres études sont nécessaires pour évaluer si ces nouvelles variantes entraînent des changements dans la transmissibilité, la gravité ou l'activité des anticorps neutralisants", a déclaré l'OMS. 

Il a également déclaré que si des études menées par la société biotechnologique américaine Moderna indiquaient que son vaccin pourrait être moins efficace contre la variante, "les titres neutralisants restent supérieurs aux niveaux censés être protecteurs". 

En raison de diverses mutations, des variations du virus apparaissent au fil du temps, dans ce cas, c'est celle qui s'est produite avec les trois déjà mentionnées. Différentes mutations ont été observées dans le SARS-CoV-2 depuis son apparition, mais la grande majorité sans conséquence. Toutefois, certaines variantes peuvent lui donner un avantage pour prolonger son existence, notamment une transmissibilité accrue.