CAN 2025 entre le Maroc et le Sénégal : quatre duels bilatéraux couronnent la finale du rêve africain

Sadio Mané face à Achraf Hakimi, Ibrahim Díaz face à Edouard Mendy, Nasser Mazraoui tentant de contenir Ilimane Ndiaye ou encore le contrôle du milieu de terrain entre Naïl El Aïnaoui - Idrissa Gueye sont les duels bilatéraux les plus marquants de la finale de la Coupe d'Afrique des nations de football entre le Maroc, pays hôte, et le Sénégal, dimanche à Rabat, dans une finale qui s'annonce très disputée pour le deuxième titre continental.

Mané - Hakimi

Mané et Hakimi sont les stars incontestées et les capitaines de leurs équipes respectives, mais ils connaissent des dynamiques opposées lors de la Coupe d'Afrique des nations 2025.

On dit que le « Lion de la Teranga » prend de l'âge, à 33 ans, et qu'il est moins compétitif depuis qu'il a rejoint le championnat saoudien en 2023 pour défendre les couleurs d'Al-Nassr, en provenance du Bayern Munich allemand, après une carrière couronnée de succès avec Liverpool en Angleterre, mais Mané reste le sauveur du Sénégal. Il s'est illustré en marquant deux buts, dont un en demi-finale contre l'Égypte (1-0), et a démontré son esprit d'équipe en réalisant trois passes décisives.

L'un des éléments clés de la finale sera la capacité de Hakimi à contenir Mané sur le côté droit. Le capitaine marocain, considéré comme le meilleur au monde à son poste, a débuté la compétition continentale en se remettant d'une blessure à la cheville subie en novembre avec son équipe, le Paris Saint-Germain.

Le Maroc n'a pas encore retrouvé le Hakimi qui s'était illustré la saison dernière avec le Paris Saint-Germain. Si le défenseur reste décisif, notamment sur les coups de pied arrêtés, sa contribution offensive est réduite au minimum et il n'offre pas les mêmes garanties défensives que ses coéquipiers en défense, même si la défense marocaine est la plus solide du tournoi.

Brahim Diaz - Mendy

Diaz, meilleur buteur du championnat jusqu'à présent avec cinq buts, vit un moment de gloire internationale dans cette édition de la Coupe d'Afrique des nations, tandis que Mendy, l'un des vétérans trentenaires des rangs des « Lions de la Teranga », dispute probablement l'un de ses derniers matchs avec l'équipe nationale de son pays.

Le duel entre Diaz et Mandi dépendra essentiellement de la capacité du talentueux Marocain à retrouver son énergie et à percer la défense adverse, ce qu'il n'a pas réussi à faire contre le Nigeria en demi-finale.

De son côté, Mandi, qui a été un pilier essentiel lors des éditions 2019 et 2022, au cours desquelles le Sénégal a atteint la finale (et s'est blessé lors de l'édition 2019), assumera également la responsabilité de diriger la défense en l'absence du capitaine Kalidou Koulibaly, suspendu.

Qui s'imposera au milieu de terrain entre le vétéran sénégalais et l'espoir marocain du tournoi ?

Mezraoui - Ndiaye

Nassir Mezraoui et Elyiman Ndiaye sont comme des « couteaux suisses » entre les mains de leurs entraîneurs. Le Marocain a joué à son poste préféré, arrière droit, lors des deux premiers matchs des Lions de l'Atlas, pendant que Hakimi se remettait de sa blessure. Le latéral de Manchester United a été l'un des rares à maintenir son niveau, en particulier lors du premier match contre les Comores, où la plupart de ses coéquipiers semblaient nerveux sous la pression.

Mezraoui a été sélectionné dans l'équipe idéale de la Confédération africaine de football (CAF) lors de la phase de groupes et a continué à offrir des performances impeccables même lorsqu'il est passé au poste d'arrière gauche après le retour de Hakimi dans le onze de départ.

De son côté, Elyman Ndiaye évolue à différents postes selon la vision de son entraîneur, Bab Thiaw, jouant parfois derrière le duo d'attaquants et parfois au milieu de terrain sur le côté droit. Cependant, c'est à son poste d'origine, sur le flanc droit, qu'il s'est montré le plus dangereux lors des deux derniers matches, contre le Mali en quarts de finale, où il a été élu meilleur joueur du match, et contre l'Égypte en demi-finales.

Ndiaye, avec Bab Guéye, incarne le renouveau générationnel au sein des Lions de la Teranga.

Naïl El Aïnaoui - Idrissa Gueye

Qui s'imposera au milieu de terrain entre le vétéran sénégalais et la star montante marocaine du tournoi ?

Idrissa Gueye, qui s'apprête à fêter ses 37 ans, participe pour la sixième fois à la Coupe d'Afrique des nations et a disputé les six matches du Sénégal jusqu'à présent. Il devrait porter le brassard de capitaine lors de la finale contre le Maroc, en l'absence de Kalidou Koulibaly, suspendu, pour ce qui sera son 133e match international.

De son côté, El Ainaoui, 24 ans, a disputé 12 matchs internationaux depuis septembre 2025, après avoir hésité pendant deux ans avant de rejoindre les rangs des « Lions de l'Atlas », préférant se concentrer sur sa carrière en club plutôt qu'en équipe nationale.

Son entraîneur, Walid Regragui, est fier de sa patience et de ne pas avoir renoncé à l'idée de recruter le fils du célèbre joueur de tennis Younes El Ainaoui, très populaire au Royaume du Maroc. Arrivé au milieu de terrain aux côtés des piliers Azzedine Ounahi et Sofiane Amrabat, le jeune homme est devenu pendant le tournoi le leader du milieu de terrain marocain, et son talent a explosé aux yeux du monde entier lors de la demi-finale contre le Nigeria.