Karim Benzema et son explosion de buts au Real Madrid
Karim Benzema, un joueur de classe mondiale d'une qualité indiscutable, un attaquant qui joue le jeu comme un milieu de terrain meneur de jeu et qui a l'œil pour le but des avant-centres les plus établis, a pris en charge la ligne avant du Real Madrid après le départ de Cristiano Ronaldo et maintenant les Merengues voient leur prolifération de buts soutenue grâce au Français d'origine algérienne.
Benzema a vécu dans l'ombre de Cristiano Ronaldo alors que la star portugaise marquait des buts par match lors de son passage au Real Madrid, et même au début de sa carrière, il y avait des discussions sur sa place de titulaire en raison de son supposé manque de buts et de la concurrence qu'il devait affronter avec l'Argentin Gonzalo Higuain. Beaucoup ont reconnu la qualité du Français, mais lui ont reproché une certaine indolence et un manque d'instinct de tueur dans la surface.
Après la vente de Higuaín à Naples, l'international français s'installe dans le onze de départ madrilène, mais en tant que générateur de jeu combinatoire et principal assistant d'un Cristiano Ronaldo qui accumule les buts et les Ballons d'Or. Les deux hommes ont été les principaux protagonistes d'une ligne d'attaque du Real Madrid, avec Gareth Bale lorsque le Gallois était au mieux de sa forme physique, qui a accumulé les titres de la Ligue des champions qui ont élevé encore plus haut la légende madrilène dans la plus grande compétition de clubs d'Europe, avec jusqu'à 13 trophées de la Ligue des champions.
Les années passent ainsi jusqu'en 2018, où Cristiano Ronaldo part à la Juventus après que le Real Madrid a remporté sa 13e Coupe d'Europe à Kiev (la quatrième en cinq ans à l'époque pour le Real Madrid, alors entraîné par Zinedine Zidane).
Après le départ du Portugais, Karim Benzema s'est imposé et a pris la tête de l'attaque, tandis que le Gallois Gareth Bale a pâti d'un manque de bonnes performances et de problèmes de forme réguliers. Malgré le vide laissé par Cristiano, qui a marqué 451 buts en 438 matchs officiels pour Madrid (un taux barbare d'un peu plus d'un but par match), Benzema a pris le relais et a ajouté à son jeu de combinaison habituel, à ses dribbles et à sa génération de flux offensif une férocité de buteur qui l'a établi comme peut-être le meilleur attaquant actuel aux côtés de Kylian Mbappé, qui serait très proche de rejoindre le club, comme l'ont rapporté plusieurs médias.
L'attaquant français a déjà inscrit 22 buts en Liga cette année et est proche des trente buts en championnat en une saison, ce que seules les légendes Alfredo di Stéfano, Hugo Sánchez et le susmentionné Cristiano Ronaldo ont réalisé au Real Madrid. En Ligue des Champions cette saison, il a accumulé 8 buts, après l'impressionnant triplé contre le PSG, ce qui l'a placé sous les projecteurs du football international pour de bon, si ce n'était déjà fait.
Des chiffres absolument impressionnants. Il joue un rôle clé aux côtés de Vinicius dans l'attaque pour maintenir Madrid en haut du tableau, qui est sur le point de remporter son 35e titre de champion, et il était déjà essentiel en tant que meilleur buteur de l'équipe lors du dernier titre de champion en 2020. D'autre part, un signe de son jeu associatif et de son influence en attaque est qu'il a déjà fourni sept passes décisives cette saison en Liga, une caractéristique qui a toujours été liée à son style de jeu.
Ces dernières saisons, Benzema a systématiquement dépassé la barre des vingt buts en tant que meilleur buteur de Madrid. En Liga, Benzema totalise 214 buts et ne devance que Di Stéfano (216), Raúl (228) et Cristiano (312) au classement des buteurs de tous les temps, ce qui le place dans l'Olympe du Real Madrid. Toutes compétitions confondues avec le Real Madrid, Karim Benzema a marqué 311 buts et ne devance que Raúl González (323) et Cristiano Ronaldo (451).
Benzema a toujours adopté un profil marqué par le compagnonnage et ne souhaitait pas avoir plus de visibilité malgré le fait qu'il soit un peu dans l'ombre de Cristiano Ronaldo. Il a accepté ce rôle et a toujours été un joueur d'équipe et un coéquipier à associer sur le terrain, bien qu'il soit l'un des joueurs de plus grande qualité sur la scène internationale du football. Maintenant qu'il a endossé un rôle de premier plan, il conserve également un profil modeste et engagé auprès de ce qui est pour lui le meilleur club du monde (et pour beaucoup).
Benzema a rejoint le Real Madrid en 2009 en provenance de l'Olympique lyonnais pour 35 millions d'euros. Il est arrivé la même saison que Cristiano Ronaldo et une autre star du moment, le Brésilien Kaka, ont rejoint le club. Mais la signature de l'international français était d'autant plus spéciale que le président madrilène lui-même, Florentino Pérez, était personnellement impliqué dans le transfert car il était amoureux du jeu du Français. Florentino Perez s'est rendu chez lui à Lyon pour lui parler ainsi qu'à sa famille et le persuader de rejoindre le club de Chamartin. Le président madrilène ne s'est pas trompé, il a signé un attaquant qui a apporté à Madrid un football offensif, un beau jeu, de l'engagement et même, ces dernières années, des chiffres de buts qui le placent au même niveau que les meilleurs attaquants européens.
Un joueur, un attaquant qui est déjà entré avec des lettres d'or dans l'histoire du Real Madrid et qui continuera à écrire des pages importantes dans le club de Chamartín, qui a déjà accompli 120 ans d'histoire du football au plus haut niveau avec des joueurs et des titres de classe mondiale.