Khabib Nurmagomedov annonce la fin de sa carrière aux Emirats

Lors de l'UFC 254 à Abou Dhabi, la capitale des Émirats arabes unis, la star de la soirée était Justin Gaethje contre Khabib Nurmagomedov, qui défendait le titre des poids légers. En un peu moins de deux tours, Nurmagomedov a fait sienne cette victoire, conservant la ceinture de champion après avoir soumis l'Américain. « The Eagle » a gagné après avoir effectué un étranglement triangulaire peu avant la fin du deuxième tour, qui a failli faire perdre connaissance à Gaethje.  

Après la victoire et visiblement ému, Khabib s'est agenouillé au milieu de l'octogone, n'évitant pas de fondre en larmes en dédiant la victoire à son père, professeur et mentor du lutteur, Abdulmanap Nurmagomedov, décédé en juillet dernier des suites d'un coronavirus. 

Avec sa treizième victoire consécutive à l'UFC, personne ne s'attendait à ce que le lutteur russe s'apprête à annoncer : « J'ai promis à ma mère que ce serait mon dernier combat et je ne peux pas revenir ici sans mon père. Mon rêve et celui de mon père étaient d'être champions, mais nous n'avons jamais imaginé cela. Je pars en tant que meilleur combattant de tous les temps dans mon poids, le numéro un mondial livre pour livre, je le mérite », a déclaré Khabib. Parce que Nurmagomedov a donné sa parole à quelque chose qui est très important pour son peuple, les Daghestanais.

Il n'a pas fallu longtemps pour que les messages de soutien au combattant russe arrivent. Du toujours controversé Connor McGregor : « Bonne performance Khabib. Je vais continuer. Respect et condoléances à votre père aussi. Pour vous et votre famille. Sincèrement, les McGregors ». Cristiano Ronaldo a également voulu s'associer et dédier quelques mots d'affection à son ami, la star portugaise publiée dans son compte Instagram : « Félicitations mon frère. Votre père est fier de vous ». Par le biais de ce même réseau social, Karim Benzema a voulu préciser dans un post que pour le Français Khabib, c'est « Le G.O.A.T » (Greatest of all Times), « Le meilleur de tous les temps ».

Même l'actuel président de l'UFC, Dana White, a fait l'éloge de Nurmagomedov : « Félicitations Khabib, vous avez accompli tout ce que vous aviez prévu ». Vous êtes le meilleur combattant livre pour livre au monde. Vous êtes vraiment le meilleur. « Félicitations au plus grand sportif de tous les temps pour une magnifique victoire et une grande carrière ! C'était un privilège de vous voir concourir. Respect ! », a écrit le boxeur Manny Pacquiao sur son compte Twitter. 

Ainsi, Khabib Nurmagomedov a mis la cerise sur le gâteau pour une course de rêve. Il a laissé ses gants au milieu de l'octogone, comme symbole de la fin de sa carrière. Après douze ans de mandat et un bilan de 29-0 victoires (11 par soumission, 8 par « knockout » et 10 par décision après comptage), Khabib a quitté l'île de Yas à Abu Dhabi pour entrer dans la légende.