L'Argentine rend hommage à Messi en larmes lors de ce qui pourrait être son dernier match avec l'équipe nationale
Le football s'est habitué à ce que Messi le bouleverse à chaque geste, mais le jeudi 4 septembre, le temps lui-même semblait s'être arrêté pour lui rendre un dernier hommage.
La Pulga a disputé son dernier match au stade Monumental avec la sélection argentine dans le cadre des éliminatoires sud-américaines pour la Coupe du monde 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique, où il fêtera ses 39 ans à la mi-tournoi.
La nouvelle a été annoncée après les déclarations de Lionel Scaloni, sélectionneur national, lors de la conférence de presse précédant le match contre le Venezuela, où, les larmes aux yeux, tout comme le journaliste qui lui posait la question, il n'a pas confirmé la présence de Messi à la prochaine Coupe du monde.
« Je n'ai pas parlé de cette situation concernant la Coupe du monde, je sais seulement ce qu'il a déclaré et je sais qu'il va prendre tout ce temps dont il a besoin pour se reposer. Il faut le laisser tranquille et quoi qu'il décide, ce sera bien, pas beaucoup plus que cela », a déclaré Scaloni.
Le palmarès de Messi avec l'équipe nationale est impeccable, tant au niveau collectif qu'individuel. Au niveau collectif, La Pulga a remporté la Coupe du monde des moins de 20 ans en 2005, une médaille d'or olympique à Pékin en 2008, deux Copas América en 2021 et 2024, une Finalissima en 2022 et la Coupe du monde au Qatar en 2022. Au niveau individuel, Messi est le meilleur buteur de l'histoire avec 114 buts, le meilleur passeur avec 61 passes décisives et le joueur ayant disputé le plus de matchs avec 194 rencontres.
Comment s'en est sortie l'équipe nationale sans Messi ?
Depuis les débuts de Messi avec l'équipe nationale, l'actuel joueur de l'Inter Miami a manqué 21 matchs officiels, dont 11 ont été remportés, 5 ont été nuls et 5 ont été perdus. Toutes les défaites ont eu lieu lors des éliminatoires sud-américaines pour la Copa América ou la Coupe du monde : 3-2 contre l'Uruguay (à l'extérieur en 2013), 2-0 contre l'Équateur (à domicile en 2015), 1-0 contre le Paraguay (à Cordoba en 2016), 2-0 contre la Bolivie (à La Paz en 2017) et 2-1 contre la Colombie (en 2024 à Barranquilla).
Qui héritera du « 10 » ?
Après avoir appris que Leo Messi pourrait manquer la prochaine Coupe du monde, les journalistes et les fans de football se sont demandé qui serait le joueur qui hériterait du numéro 10 avec lequel la star argentine a joué pendant plus de 19 ans.
Au départ, la rumeur disait que ce serait la star de l'Atlético de Madrid, Julián Álvarez, mais les dernières nouvelles indiquent que ce sera un autre joueur de l'Atlético qui portera le maillot de Messi pendant les matchs où celui-ci sera absent : Thiago Almada.