Nouveau succès pour le Maroc, qui remporte la Coupe arabe de football alors qu'il se prépare à accueillir le tournoi des nations africaines

Le Maroc a battu la Jordanie 3-2 après prolongation pour remporter la Coupe arabe jeudi grâce à deux buts d'Abderrazzaq Hamed Allah, après un superbe tir lointain d'Oussama Tannane.

Le Maroc a remporté un nouveau succès jeudi malgré l'absence de plusieurs joueurs évoluant en Europe avant la Coupe d'Afrique des nations.

Il s'agit du premier pays africain et arabe à atteindre les demi-finales d'une Coupe du monde, également au Qatar il y a trois ans.

Le Maroc a été sacré champion du monde des moins de 20 ans en octobre après avoir battu l'Argentine 2-0 en finale, devenant ainsi le premier pays arabe à remporter le trophée.

L'équipe des moins de 17 ans a atteint les quarts de finale de la Coupe du monde, tandis que l'équipe des moins de 23 ans a remporté la Coupe d'Afrique des nations et une place aux Jeux olympiques de Paris 2024, où elle a décroché la médaille de bronze.

La Coupe d'Afrique des nations (CAN) débute ce week-end au Maroc, où les hôtes sont désireux de remporter le trophée. L'événement se déroulera du 21 décembre au 18 janvier. Le Maroc doit être considéré comme favori alors qu'il s'apprête à ouvrir la compétition dimanche contre les Comores, petite nation insulaire, dans le nouveau stade Prince Moulay Abdellah de Rabat, d'une capacité de 69 000 places.

Demi-finaliste de la Coupe du monde en 2022, les Lions de l'Atlas sont la meilleure équipe africaine au classement FIFA, occupant la 11e place, et ont enregistré une série record de 18 victoires consécutives avant le tournoi.

Mais la pression est forte sur un pays qui n'a remporté qu'une seule Coupe d'Afrique des nations, en 1976, alors qu'il s'agissait d'une compétition à huit équipes organisée en Éthiopie.

Le Maroc présentera des stades de classe mondiale alors qu'il accueille la Coupe d'Afrique des nations pour la première fois depuis 1988.

Le stade Prince Moulay Abdellah, qui accueillera également la finale, est l'un des quatre stades utilisés à Rabat.

Un immense stade de 75 000 places à Tanger accueillera une demi-finale, tandis que des matchs seront également disputés à Casablanca, Marrakech, Agadir et Fès, alors que le pays se prépare à accueillir la Coupe du monde 2030, qu'il co-organisera avec l'Espagne et le Portugal.

« Nous devons remporter la Coupe d'Afrique des nations », a déclaré l'entraîneur Walid Regragui lors d'une dernière conférence de presse le mois dernier.

Les hôtes affronteront le Mali le 26 décembre et la Zambie trois jours plus tard. Tous les matchs se dérouleront au stade Prince Moulay Abdellah de Rabat.

Le Mali devrait constituer la plus grande menace, mais il est difficile d'imaginer que le Maroc ne termine pas parmi les deux premières équipes et se qualifie automatiquement pour la phase à élimination directe.

Les huitièmes de finale sont prévus sur quatre jours à partir du 3 janvier, et c'est peut-être à ce moment-là que le Maroc espère pouvoir compter sur son footballeur vedette Achraf Hakimi, né à Madrid, qui se remet d'une blessure.

Le fait que le Maroc co-organise la Coupe du monde 2030 avec le Portugal et l'Espagne signifie que cette année, la Coupe d'Afrique des nations bénéficie de neuf stades dans six villes, une première pour le championnat africain.