Concurrence pour le monopole du pouvoir en Irak

Le 9 avril 2020, Mustafa al-Khademi a été nommé premier ministre désigné, après qu'Adnan al-Zurfi ait démissionné de sa campagne pour former un gouvernement, en raison de la pression exercée par les factions pro-iraniennes. Al-Khademi a un mois pour former un gouvernement, qui doit être approuvé par le Parlement irakien, c'est-à-dire jusqu'au 9 mai. Après presque six mois sans gouvernement, ces journées seront cruciales pour faire face à une série de crises et éviter de tomber encore plus bas. En particulier, l'Irak est en proie à une grave crise économique depuis des mois, qui est aggravée par la chute des prix du pétrole, qui réduit les recettes de l'État.

À cela s'ajoutent la profonde fragmentation politique, les protestations de nombreux secteurs sociaux et la nouvelle crise de COVID-19. Bien qu'al-Khademi ait initialement semblé recevoir le soutien de factions pro-iraniennes et le consentement tacite de Téhéran, elle s'est exprimée fin avril en admettant qu'elle a beaucoup de mal à former un gouvernement, car les groupes pro-iraniens ont cessé de la soutenir et font pression pour qu'elle donne des ministères clés à ses partis, tels que le ministère de la défense, de l'intérieur, des finances et des affaires étrangères. 

Un autre défi majeur auquel le nouveau Premier ministre devra faire face sera la forte tension entre les États-Unis et l'Iran, qui a refait surface récemment après les attaques contre la base militaire américaine de Camp Taji le 11 mars, après quelques mois de calme trompeur. L'insécurité croissante et, peut-être, la crise COVID-19, ont conduit à un regroupement des troupes américaines dans de grandes bases mieux protégées en Irak, abandonnant jusqu'à six bases au cours des dernières semaines.

Un point de friction qui ne passera pas inaperçu est l'avenir de la présence américaine dans le pays, suite au vote réussi en janvier 2020 par le parlement irakien, qui a demandé l'expulsion des troupes américaines. C'est pourquoi le secrétaire d'État Mike Pompeo a annoncé que Washington négocierait ce point avec Bagdad en juin 2020. En tout cas, les États-Unis ne semblent pas avoir l'intention de quitter le pays à court terme, étant donné le déploiement récent de nouvelles batteries de missiles Patriot et de systèmes C-RAM (système d'arme de proximité).

Compte tenu de la réalité politique de l'Irak, qui est constitué d'acteurs non étatiques se disputant le monopole du pouvoir, il convient de noter que les Forces de mobilisation du peuple (PMF, par son acronyme en anglais) s'effondrent après la mort de Soleimani et al-Muhandis, l'ancien chef de ces milices. Le nouvel élu Abu Fadak ne bénéficie pas du soutien de nombreuses factions au sein du PMF, et est même rejeté par certains membres du Hezbollah Kataib, une milice dont il fait partie. De puissantes milices fidèles à Ali al-Sistani ont rejeté la légitimité d'Abou Fadak et, fin avril, quatre milices fidèles à Sistani ont rompu les rangs du PMF et annoncé que leurs opérations et leur administration seraient désormais sous la direction du Premier ministre. C'est une occasion exceptionnelle de briser le contrôle de Téhéran sur l'Irak, car si davantage de milices décident de quitter le PMF et de s'intégrer dans la structure officielle de l'État, les factions pro-iraniennes seront exposées et finiront par perdre tout vestige de légitimité aux yeux des citoyens irakiens eux-mêmes.

L'Espagne, suivant la ligne des autres alliés de la coalition internationale contre Daesh (parties à l'opération Inherent Resolve) et de ses alliés de l'OTAN qui sont également déployés en Irak, a ordonné le retrait de 200 des 523 soldats à la fin du mois de mars. En particulier, ceux affectés à des tâches de formation, après la suspension d'activité due à COVID-19 et à l'arrivée du Ramadan. Dans tous les cas, le ministère de la défense maintiendra d'autres capacités opérationnelles, comme l'unité d'hélicoptères des forces aériennes mobiles de l'armée au camp Taji, et a annoncé que le retrait sera temporaire : « une fois la normalité revenue, les troupes espagnoles reviendront ».  

Albert Vidal Ribé. Relations internationales à l'Université de Navarre, chercheur en affaires mondiales et études stratégiques et collaborateur du groupe de réflexion Article 30