Crise humanitaire, djihadisme et rumeurs de coup d'État : la crise au Burkina Faso

La situation de ce pays d'Afrique de l'Ouest inquiète l'ensemble de la communauté internationale en raison de la dégradation rapide de sa situation. Le Burkina Faso, au sud du Mali et à l'ouest du Niger, a été touché par la propagation du djihadisme depuis les pays voisins. Entrés par le nord du Burkina Faso en 2015, les djihadistes se sont progressivement implantés dans le pays et occupent, plus ou moins, toutes les régions du Burkina Faso à l'exception du Plateau central et de la région où se trouve la capitale, Ouagadougou. 

L'avancée du djihadisme a été similaire à celle du Mali et du Niger. Les groupes djihadistes exploitent les tensions intercommunautaires pour recruter des adeptes. Le groupe endogène de la région, Ansaraoul Islam, lié à la coalition djihadiste JNIM d'Al-Qaïda, a profité de la marginalisation présumée de la communauté nomade peule du nord du pays pour recruter des adeptes. Son chef, Ibrahim Mallam Dicko, un imam de la région, était proche du chef du groupe djihadiste Katiba Macina dans le centre du Mali, Amadou Koufa, qui était également un érudit coranique. 

Face à la propagation du terrorisme, d'autres communautés ont réagi en créant des milices d'autodéfense dont l'objectif, au départ, était de défendre les populations contre la menace djihadiste, mais qui se sont rapidement transformées en un groupe armé ethno-communautaire qui a blâmé et puni la communauté peule pour la radicalisation de certains de ses individus. C'est le cas de la milice mossi Koglwéogo, qui a perpétré des massacres au sein de la communauté peule, comme à Yirgou en 2019, où 48 civils peuls ont perdu la vie. Cette situation est similaire à ce qui s'est passé au Mali avec les milices Dons, avec des épisodes comme celui d'Ogossagou, dans le centre du Mali, où plus de 160 Peuls ont perdu la vie en 2019. Tous ces incidents ont transformé les communautés, entraînant un niveau de violence intercommunautaire jamais vu auparavant au Burkina Faso et un cycle de représailles entre les Peuls (djihadistes ou non) qui se vengent des incidents dont ils sont victimes et, par exemple, les Mossis et leurs milices qui ripostent. C'est le terreau dans lequel le djihadisme a pu se propager le plus rapidement.

Un autre facteur qui a contribué à cette expansion est l'attitude de l'État et de ses forces armées, qui commettent des exactions à l'encontre des civils de la communauté peul en voie de radicalisation. Selon une source locale, dans la commune de Magodara, des civils peuls ont été tués par les forces armées sans aucune enquête ultérieure. Dans un village de la commune de Niangoloko, des incidents similaires se sont produits, au cours desquels sept civils de la communauté peule ont perdu la vie, ainsi que dans le sud-ouest où des viols et des meurtres de Peuls de Sidibe ont également eu lieu. Les arrestations sans procès sont courantes à Banfora. À cet égard, le Burkina Faso a suivi les traces du Mali, qui a eu une attitude similaire au début, allant jusqu'à soutenir des milices d'autodéfense pour faire la guerre au djihadisme là où elles ne pouvaient pas l'atteindre. Au Mali, cependant, lorsque les milices ont commencé à attaquer les civils sans discernement, l'État a changé de discours. Au Burkina Faso, l'Etat a adopté une approche différente en recrutant une armée de volontaires (les volontaires de la défense de la patrie) afin d'étendre les capacités de l'armée limitée. Ces volontaires provenaient des régions les plus touchées par le djihadisme, à savoir le Nord et le Sahel, et ont été brièvement formés par des officiers burkinabés. Dans certains cas, ils ont reçu des armes, mais aujourd'hui, ces milices sont mal formées et mal armées. Cette initiative a attisé la violence dans les régions, ajoutant un nouvel acteur à cette crise fragile.

La situation a continué à s'aggraver ces dernières années, avec des réponses militaires étatiques très limitées. Selon le journal New Humanitarian, le gouvernement du Burkina Faso a conclu un accord secret en novembre 2020 avec les djihadistes afin que les élections nationales puissent se dérouler dans une paix relative. Cet accord temporaire a pris fin au début de cette année lorsque la violence a repris de plus belle, continuant à s'étendre vers le sud. Face à l'absence de réaction de l'État, les chefs communautaires ont décidé de prendre l'initiative de négocier avec les chefs djihadistes locaux, dont certains étaient issus des Volontaires pour la défense de la patrie, selon l'article du journal sur les négociations avec les djihadistes au Burkina Faso publié en novembre dernier. Ces dialogues complexes portent des fruits partiels, apportant une certaine paix dans les régions les plus violentes contrôlées par les groupes djihadistes, comme la région du Sahel, le Nord et l'Est, en échange d'une application stricte de la charia. L'objectif de ces réunions n'est pas seulement de mettre fin aux blocages que les groupes djihadistes imposent aux localités qu'ils contrôlent, mais aussi de comprendre quels sont les objectifs politiques des djihadistes, comment les amener à permettre aux personnes déplacées de retourner dans leurs villes et à mettre fin aux cycles de violence. Selon l'ACLED, plus de 400 personnes ont été tuées dans des attaques djihadistes au cours des sept derniers mois. Des négociations locales avec les djihadistes sont également en cours depuis un certain temps au Mali. Citons par exemple l'accord de Niono entre les Dons et les djihadistes. Ces négociations au Burkina Faso se déroulent sans la participation de l'État, de sorte que les communautés ne reçoivent aucune orientation sur ce qu'elles peuvent offrir aux moudjahidin qui veulent se démobiliser ou même aux groupes djihadistes eux-mêmes. Les communautés qui signent des accords, comme dans le cas de Nassoumbou, le font sans beaucoup de choix ou de pouvoir de négociation, mais au moins elles obtiennent que les tueries cessent en acceptant les règles strictes imposées.

Bien que le nord reste la zone la plus touchée, la menace djihadiste s'est étendue pour atteindre pratiquement les frontières du Togo et du Bénin et d'autres États côtiers d'Afrique de l'Ouest, où plusieurs attaques frontalières ont eu lieu en novembre dernier, dont la première sur le territoire béninois. Comme au Mali et au Niger, la réponse militaire donne des résultats très limités. Le mois dernier, 50 gendarmes ont été tués à Inata, dans le nord du Burkina Faso, la plus grande attaque contre les forces armées du pays. La stratégie de l'État consistant à réduire la taille des unités militaires et à les répartir dans tout le pays est critiquée par certains dirigeants des forces de sécurité. Selon des sources consultées par le journal Jeune Afrique, cette stratégie fait de ces forces une cible facile pour les groupes djihadistes. De plus, ils se plaignent du manque d'équipement et même de provisions de base, les soldats devant apparemment chasser la nourriture pour survivre. Cette situation n'est pas sans rappeler ce qui s'est passé au Mali en 2012, lorsque l'armée malienne, confrontée à un manque de soutien pour lutter contre le djihadisme et la rébellion touareg dans le nord du Mali, a organisé un coup d'État. Inspirés par la Guinée et le Mali voisins, où trois coups d'État militaires ont eu lieu en deux ans, des rumeurs circulent selon lesquelles certains jeunes officiers militaires envisagent de faire un coup d'État.

En plus de la crise politique, sociale et sécuritaire, le Burkina Faso est confronté à une grave crise humanitaire. Plus de 1,4 million de personnes déplacées ont été recensées, bien que les organisations sachent que le chiffre est plus élevé en raison des problèmes d'enregistrement des personnes déplacées qui n'ont pas de documents. Selon une source au sein d'une ONG internationale présente dans la région, l'attitude de l'État face à la crise consiste à nier et à accuser les ONG de manipulation. L'ONG Norwegian Refugee Council a été contrainte de suspendre ses activités pendant un mois suite à un communiqué qu'elle a publié en septembre dernier pour alerter la communauté internationale sur la gravité de la crise en cours. Le rapport d'Oxfam mettant en lumière les abus sexuels dans les camps de déplacés a suscité une réaction similaire. Le ministère de l'Action humanitaire du Burkina Faso s'oppose à toute publication de ce type qui dénonce la mauvaise gestion de la crise humanitaire. Le gouvernement exige désormais l'autorisation des journalistes et des humanitaires qui souhaitent se rendre dans les camps de personnes déplacées, autorisation qui est souvent refusée ou l'accès à certaines zones restreint. 

La situation préoccupante du Burkina Faso est l'aboutissement d'un processus qui a débuté en 2015. En raison de la crise au Mali, la communauté internationale a accordé moins d'attention à cette crise, qui commence maintenant à occuper l'attention des médias, des chercheurs et des gestionnaires de programmes gouvernementaux et internationaux. Malheureusement, la situation s'est tellement détériorée que la réponse est arrivée trop tard. Le seul espoir de la communauté internationale est de contrôler l'avancée du djihadisme vers les pays du Golfe de Guinée. L'expérience du Mali devrait servir d'exemple aux organisations internationales et aux gouvernements locaux et nationaux quant au type de politiques qui fonctionnent le mieux et celles qui ne devraient pas être poursuivies, l'une d'entre elles étant l'utilisation de milices sans aucun contrôle ou connaissance du droit humanitaire, et une autre étant la stratégie militaire forte qui a conduit à des abus et à des centaines de morts civils et militaires.