Abandons scolaires et coronavirus

António Guterres, chef des Nations unies (ONU), avertit que la pandémie a créé un dangereux terreau pour le secteur de l'éducation, le mettant en danger par une augmentation de l'absentéisme et surtout par l'abandon scolaire. Pour l'échec scolaire, le seul vaccin est l'apprentissage, la discipline et l'étude engagée, l'évolution des données sur l'infection par le SRAS-CoV-2 dans le monde n'est pas encourageante : Le nombre de personnes infectées par les coronavirus est passé à plus de 24 millions, tandis que le nombre de décès approche le million. Même les températures estivales élevées n'ont pas réussi à contenir l'agent pathogène, qui continue de circuler entre les continents et les pays, les voyageurs se déplaçant d'un endroit à l'autre, contribuant ainsi à la propagation des six souches du virus reconnues par l'OMS, avec des degrés d'intensité et des effets néfastes variables.

António Guterres prédit une « catastrophe générationnelle » si plusieurs centres éducatifs restent fermés et qu'il n'y a pas de retour dans les salles de classe pour commencer le cycle éducatif 2020-2021. Dans des données froides et concrètes, l'ONU elle-même affirme que « le monde souffrait déjà d'une crise de l'éducation avant la pandémie » parce que plus de 250 millions d'enfants en âge scolaire n'étaient pas scolarisés. Début septembre, les écoles de près de 160 pays restent fermées, ce qui affecte le retour à l'école d'un milliard d'élèves. Le coronavirus a également perturbé le secteur de l'éducation, qui a été pris par surprise par l'urgence sanitaire et les confinements, montrant que les téléphones mobiles et autres appareils technologiques utilisent l'internet davantage pour les réseaux sociaux que pour créer de nouveaux circuits éducatifs favorables à la mise en place de véritables classes virtuelles. 

Personne n'a été préparé et chaque pays met à nu ses grands défauts et ses lacunes : au Mexique, le retour aux classes a été décidé sous la polarisation douloureuse et rampante de ses couches sociales, celles qui peuvent étudier en ligne avec leurs tablettes et leurs ordinateurs personnels. Ceux qui viennent du Mexique profond retourneront à la télévision, c'est-à-dire aux classes d'il y a quarante ans, quand les télévisions des lycées étaient la seule option pour bon nombre d'adolescents et de garçons oubliés dans les coins de la patrie.

Ce virus maudit creuse des fossés dans tous les sens et dans tous les secteurs, rendant même la coexistence sociale plus amère. Les amitiés comme les mariages faibles ont succombé aux tensions du moment crucial qui laissent nus nos plus grands sentiments et nos plus grandes peurs. Entre-temps, les étudiants ont été frappés par une réalité imminente : la numérisation comme option ; et ceux qui en ont les moyens continueront, ceux qui ne les ont pas seront laissés pour compte et quitteront l'école. 

Pendant de nombreuses décennies, nous avons cru que notre plus grand défi social pour inclure les exclus commençait par l'alphabétisation, la pandémie nous a rappelé que ceux qui sont en dehors des nouvelles technologies sont maintenant numériquement analphabètes... et certains le sont probablement doublement ; c'est-à-dire doublement exclus en Afrique, dans de nombreuses régions d'Asie et, bien sûr, en Amérique latine ; bien que l'Europe aussi devrait regarder la barbe des groupes minoritaires d'immigrants et d'autres groupes vulnérables.

En Europe, le retour à l'école s'avère être un casse-tête, car certains groupes de parents demandent à l'Éducation de leur permettre de choisir entre amener leurs enfants en classe ou suivre des cours en ligne. Boris Johnson, le Premier ministre britannique, déclare que la transmission chez les enfants est « très, très faible » et que, s'ils sont infectés, les effets sur eux sont « très, très faibles ». Le Royaume-Uni envisage même de punir les parents qui n'amènent pas leurs enfants en classe. En Europe, la scolarisation est plus qu'un droit, c'est une obligation. De nombreux parents rebelles pourraient être confrontés - vu leur refus d'inscrire leurs enfants - à un dossier d'abandon scolaire qui les confronte aux services sociaux.   

C'est aussi complexe que le dilemme de la bourse ou de la vie... les parents doivent décider s'ils veulent ou non envoyer leurs enfants à l'école ou continuer les cours à la maison ; l'essentiel est qu'il n'y a pas d'enseignants pour répondre à tous les besoins extraordinaires, tout comme les hôpitaux n'ont pas eu - et n'ont pas - suffisamment de lits équipés des ventilateurs nécessaires. Nous pensons à notre santé, mais les autorités dans leurs budgets et leur capacité de gestion…