L'Union européenne envisage la reconquête de l'Amérique latine

En juin dernier, lors de la réunion du G7 en Allemagne, Joe Biden a très clairement averti les dirigeants présents que la Chine était en train de devenir un investisseur majeur non seulement en Asie, mais aussi en Afrique et en Amérique latine. Au rythme actuel, le géant asiatique finira par évincer les capitaux européens et nord-américains des intérêts des pays en développement. 

Lors du sommet, le président américain a réussi à obtenir l'engagement de la France, du Royaume-Uni, du Canada, du Japon, de l'Allemagne, de l'Italie et de l'Union européenne (UE) à unir leurs forces pour créer un fonds de 600 milliards de dollars destiné à financer des infrastructures durables dans les pays en développement.

L'intention est de jouer à armes égales avec la Chine et sa Nouvelle route de la soie, qui investit à gauche et à droite, en construisant des ouvrages essentiels dans des pays traditionnellement punis dans ce domaine. 

Depuis 2013, le président de la Chine, Xi Jinping, a présenté le grand projet de son gouvernement, "One Road, One Belt", avec l'intention de relier l'Asie à l'Europe en structurant une série d'infrastructures par voie terrestre et maritime, mais aussi en construisant des aéroports pour permettre à ses marchandises d'atteindre toutes les régions du monde en moins de temps et à moindre coût. Créer un réseau étendu tel un kraken vorace déployant ses énormes tentacules.

Dans le cadre de cette initiative promue par Biden, afin de ne pas être éclipsée par l'avancée chinoise, l'UE se prépare à reconquérir l'Amérique latine : un projet du Service européen d'action extérieure (SEAE) promeut un plan d'investissement de 8 milliards d'euros à allouer à la région. 

La Chine les devance déjà largement en termes d'investissements, mais aussi de rapprochement diplomatique. Aucun des pays d'Amérique latine ne peut reprocher à la Chine un passé historique asservissant, à l'heure où près de la moitié des pays d'Amérique latine et des Caraïbes ont des gouvernements de gauche, certains penchant plutôt vers le socialisme et d'autres vers un progressisme plus modéré. Mais personne ne peut cacher qu'il existe un sentiment anti-espagnol et anti-européen encouragé par les gouvernants eux-mêmes, pour alimenter un conflit du passé, mais dont l'aggravation portée au présent sert à distraire le peuple. 

En Amérique latine, la Chine n'est pas vue avec des yeux de colonialiste. Il y a quelques mois, le président espagnol lui-même, Pedro Sánchez, a exprimé son intérêt pour la reprise d'un sommet de l'UE avec l'Amérique latine, qui pourrait éventuellement avoir lieu pendant la présidence tournante du Conseil de l'Union européenne au second semestre 2023.

Aucun sommet régional UE-AL n'a eu lieu depuis 2015.  Il y a une déconnexion des réalités : alors que les Européens se sont concentrés sur la reprise économique, les capitaux chinois n'ont cessé d'affluer vers l'Amérique latine. 

D'une certaine manière, la pandémie de coronavirus a consolidé les liens avec la région la plus transparente, comme l'écrivain Carlos Fuentes a appelé AL, car les vaccins chinois sont arrivés rapidement du Mexique vers l'Amérique centrale et du Sud. La même situation s'est produite avec le vaccin russe Sputnik V, qui a permis aux Russes de renforcer leur amitié avec de nombreux gouvernements d'Amérique latine. 

Ces dernières années, en Amérique latine, les appels d'offres traditionnellement remportés par les Américains, les Espagnols, les Français, les Allemands et d'autres pays européens sont repris par des capitaux chinois. C'est une réalité. 

"Entre 2015 et 2020, les entreprises privées et les parastatales chinoises ont investi environ 74,85 milliards de dollars dans les pays d'Amérique latine. Et les investissements au Chili, en Colombie et au Mexique sont en hausse", selon le suivi des sorties d'investissements directs étrangers de la Chine.

Alors que depuis des décennies, l'entreprise canadienne Bombardier et l'entreprise espagnole Construcción y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF) participent traditionnellement à la construction du métro mexicain avec une série de fournitures, dont des trains, sous la présidence d'Andrés Manuel López Obrador, ce sont les Chinois qui ont remporté les accords dans ce domaine : la rénovation de la ligne 1 du métro de Mexico sera entre les mains de l'entreprise CRRC Zhuzhou Locomotive avec une commande de 29 trains.

Il existe une affinité et une sympathie envers la Chine également professées par divers dirigeants qui considèrent les États-Unis comme un ogre impérialiste et se sont sentis lésés par l'Espagne. 

Les vents politiques actuels en AL ne sont pas entièrement favorables à l'intention de reconquête économique de l'UE, qui se joue également au sein d'une mosaïque de pays présentant une série de graves problèmes internes, allant de l'absence de leadership consolidé à de sérieux problèmes d'insécurité. 

Beaucoup d'entre eux n'ont même pas voulu soutenir l'Ukraine contre l'invasion des troupes russes ; ils ne sont pas d'accord avec la position de Washington ou de Bruxelles. En juillet dernier, le Mercosur a refusé d'autoriser le président ukrainien Volodymir Zelensky à s'exprimer sur l'invasion et à demander son soutien.  Il se peut que l'UE ait le rythme des aiguilles de l'horloge contre elle.