Mille jours en enfer et l'ambition du dictateur Poutine
Le territoire ukrainien et la guerre qui a commencé avec l'invasion des troupes russes le 24 février 2022 ne montrent aucun signe de fin prochaine. En effet, le Kremlin a récemment ordonné l'intensification des bombardements sur Kiev et d'autres villes ukrainiennes.
La guerre, qui a connu plusieurs phases, est maintenant dans sa troisième année et les Européens se sont habitués au fait que les attaques de drones et de missiles dans l'arrière-cour de l'Europe de l'Est font chaque jour des morts et des blessés.
Au cours des premières semaines de l'invasion, l'Union européenne (UE) craignait que la Russie n'utilise des armes nucléaires tactiques en Ukraine. Par la suite, ces craintes se sont dissipées et, ces dernières semaines, on a recommencé à s'inquiéter du fait que le déroulement des attaques allait entraîner les Européens dans la guerre.
L'autorisation donnée par le président Joe Biden à l'armée ukrainienne d'utiliser des missiles à longue portée ATACMS (Army Tactical Missile System) pour bombarder les Russes à l'intérieur de la Fédération de Russie a été interprétée par le Kremlin comme une escalade du conflit.
Ce système de missiles tactiques surface-surface, fabriqué par Lockheed Martin, a une portée de 300 kilomètres ; il est propulsé par une fusée à propergol solide à un étage, mesure 4 mètres de long et 610 millimètres de diamètre.
L'ATACMS a été utilisé pour la première fois lors de l'opération Tempête du désert, au cours de laquelle les États-Unis ont lancé trente-deux missiles sur le territoire irakien. Le prix de chaque missile est de 1,5 million de dollars.
L'Ukraine n'utilise pas seulement l'ATACMS, le Royaume-Uni a également donné son feu vert à l'utilisation de ses missiles Storm Shadow, une arme fabriquée par la société MBDA. Ces missiles ont une portée de 560 kilomètres et coûtent 3,2 millions de dollars chacun.
» Moscou considérera le lancement de missiles à longue portée guidés par des experts militaires américains comme une nouvelle phase qualitative de la guerre », a déclaré le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, lors de sa participation au G20 à Rio de Janeiro.
Dans les derniers instants de son administration, Joe Biden s'est avancé et a accordé au gouvernement de Kiev la livraison de milliers de mines antipersonnel pour renforcer les lignes de défense sur son territoire, à un moment clé pour l'armée russe qui continue de gagner du terrain dans la région de Donetsk.
Au cours des premières semaines de la guerre, la Maison Blanche a fourni à Kiev des mines antichars pour détruire les véhicules blindés russes, mais a refusé de livrer des mines terrestres. Aujourd'hui, cette position est en train de changer.
Alors que les démocrates ont perdu les élections et que le président républicain virtuel, Donald Trump, promet de mettre fin à la guerre en Ukraine avec un plan de paix unilatéral qui serait contraire aux intérêts ukrainiens, l'administration Biden fait une série de concessions militaires au dirigeant ukrainien, Volodymir Zelensky. Le Kremlin indique que les États-Unis franchissent un certain nombre de lignes rouges.
Le premier tir d'obus ATACMS utilisé par l'armée ukrainienne a visé la ville russe de Briansk, située à 380 kilomètres au sud-ouest de Moscou et à 100 kilomètres de la frontière ukrainienne.
L'attaque a été confirmée par le ministère russe de la Défense, qui a déclaré dans un communiqué qu'il n'y avait pas eu de victimes civiles et que la batterie de missiles lancée par l'Ukraine visait un dépôt de munitions. « Il y avait six missiles balistiques, dont cinq ont été abattus ou détruits, et leurs fragments ont provoqué un incendie dans une installation militaire ».
Le Kremlin, à la suite de cette attaque, pense que les États-Unis ont l'intention de faire monter la tension de la guerre et de l'amener à un autre niveau dans lequel l'Occident finira par être impliqué.
L'armée ukrainienne a également lancé des missiles Storm Shadow contre la région russe de Koursk, frontalière de l'Ukraine, sans confirmer de victimes civiles ni préciser le nombre de missiles lancés.
En réponse à la fourniture de ces missiles par les États-Unis et le Royaume-Uni, le dictateur russe Vladimir Poutine a approuvé une série de modifications de la doctrine nucléaire qui établit de « nouvelles circonstances » dans lesquelles le Kremlin envisagerait d'utiliser son arsenal nucléaire.
« La nouvelle doctrine stipule qu'une attaque de missiles conventionnels, de drones ou d'avions par un État dépourvu d'armes nucléaires mais soutenu par un État doté d'armes nucléaires serait considérée par Moscou comme une attaque conjointe contre la Russie ou la Biélorussie. Face à une menace critique, la réponse serait « nucléaire », selon ces amendements.
Ce n'est pas la première fois que Poutine ou son équipe rapprochée, comme Lavrov lui-même ou son porte-parole Dmitry Peskov, menacent d'utiliser une partie de leur arsenal nucléaire.
L'OTAN en est également venue à envisager une telle réponse de la Russie. Quelle stratégie nucléaire Poutine pourrait-il mettre en œuvre ? Il y a deux possibilités : 1) Des armes nucléaires tactiques dotées de petites têtes nucléaires et d'un vecteur destiné à une frappe limitée ; il pourrait s'agir de charges d'une kilotonne (mille tonnes d'explosif TNT). Une bombe de 15 kilotonnes a été larguée sur Hiroshima, avec un rayon d'explosion puissant qui a fait plus de 200 000 morts au moment de l'impact, mais des milliers de victimes dans les années qui ont suivi ; et 2) des armes nucléaires stratégiques à longue portée, dotées de charges utiles puissantes sur des missiles balistiques intercontinentaux.
Un pays détruit
Mille jours se sont écoulés depuis l'invasion et la catastrophe humanitaire. Le Centre régional d'information de l'ONU pour l'Europe occidentale rapporte que 6 168 000 réfugiés ukrainiens se trouvent dans différents pays européens, selon des statistiques datant de juillet dernier.
571 000 autres Ukrainiens sont en exil hors d'Europe, ce qui porte le total de cette communauté à 6,74 millions de personnes qui ont fui leur foyer à cause de l'invasion russe. À l'intérieur du territoire ukrainien, 3,7 millions de personnes ont quitté les régions envahies, qui sont au centre de la plupart des combats, pour se rendre dans d'autres régions du pays qu'elles considèrent comme plus sûres.
L'Ukraine, qui comptait 43,5 millions d'habitants en 2021, n'en compte plus que 37,9 millions aujourd'hui. Beaucoup sont en exil, mais il y a aussi des victimes civiles et des milliers de militaires morts au combat.
Selon le Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l'homme (HCDH), le conflit a coûté la vie à 11 662 civils entre le 24 février 2022 et la mi-août 2024. Parmi les victimes figurent 639 enfants ; en outre, 24 207 civils ont été blessés, dont 1 577 enfants.
Le président Zelenski continue d'appeler les instances internationales, telles que l'ONU, à exiger de Moscou le retour de 200 000 mineurs que la Russie aurait illégalement transférés sur son territoire. Le HCR confirme également qu'au moins 1,3 million d'Ukrainiens se trouvent en Russie et que leur situation juridique, économique et humaine est inconnue.
« En outre, la guerre a dévasté l'économie ukrainienne, annulant les progrès réalisés ces dernières années en matière de développement et plongeant près de 25 % de la population dans la pauvreté », selon le dernier rapport annuel de l'ONU.
En ce qui concerne les pertes militaires, le président Zelenski fait preuve d'un grand zèle pour publier le nombre réel de morts au combat, afin d'éviter de saper le moral des soldats. Les chiffres fournis par le gouvernement de Kiev parlent de 31 000 à 35 000 soldats ukrainiens tués au combat depuis le début de la guerre.
« Ce ne sont pas 300 000, ni 150 000 soldats ukrainiens qui ont été tués au combat, quoi qu'en disent Poutine et son cercle de menteurs. Mais chacune de ces pertes est une grande perte pour nous », a réfuté Zelenski.
En août dernier, le Pentagone s'est penché sur le nombre de soldats ukrainiens tués au cours de l'invasion qui a duré près de trois ans, estimant les pertes à 70 000 soldats et jusqu'à 120 000 blessés.
Downing Street, pour sa part, estime le nombre de soldats russes tués et blessés à 350 000, un chiffre que le Kremlin dément également, soulignant que les pertes ukrainiennes sont bien plus élevées.
L'Europe craint d'être entraînée dans la guerre
Le cours de la guerre en Ukraine reste incertain et l'Europe craint que dans les prochaines semaines, avant que Trump ne prenne ses fonctions à la Maison Blanche, les combats s'intensifient et que le scénario s'aggrave rapidement.
Trump affirme que la première chose qu'il fera sera de pacifier la région, mais cela ne sera possible que si Poutine cesse d'attaquer l'Ukraine et retire ses troupes des territoires envahis. C'est ce que veut Zelenski, mais ce n'est pas ce que veut Poutine, et Trump n'a jamais dit qu'il demanderait à Poutine de restituer les territoires envahis. Il s'agit d'une énigme compliquée.
Dans l'Union européenne (UE), on s'attend également à ce que Trump se retire de l'OTAN, ce qui laisserait les alliés européens sans le parapluie protecteur de l'armée américaine.
Le président français Emmanuel Macron lui-même a insisté sur le fait que les Européens devront se défendre et qu'il arrivera un moment où ils ne pourront pas laisser l'Ukraine tomber entre les mains de Poutine.
À la fin du mois de février, Macron a déclaré qu'il ferait tout ce qu'il faut pour que la Russie ne puisse pas gagner la guerre et est allé jusqu'à dire que ni la France ni l'UE ne pouvaient exclure l'envoi de troupes en Ukraine.
« Pour l'instant, il n'y a pas de consensus pour envoyer officiellement des troupes sur le terrain. Mais en termes d'options, rien ne peut être exclu parce que la Russie ne peut pas prendre le contrôle de l'Ukraine, pour nous c'est une menace », avait-il déclaré à l'époque.
Un article de Foreing Affairs rédigé par Alex Crowther, Jahara Matisek et Phillips P. O'Brien explique comment « le tabou » en Europe d'entrer (à nouveau) dans un conflit militaire a été brisé.
« Le 26 février, le président français Emmanuel Macron a déclaré que le déploiement de forces européennes en Ukraine ne pouvait être exclu. Depuis, d'autres responsables européens ont emboîté le pas : le ministre finlandais de la défense et le ministre polonais des affaires étrangères ont laissé entendre que les forces de leurs pays pourraient finir par être déployées en Ukraine. Ces commentaires, combinés au soutien existant pour de telles mesures dans les États baltes, montrent qu'il existe un bloc croissant de pays ouverts à l'envoi de leurs soldats pour aider l'Ukraine », selon la publication.
On y parle surtout de troupes européennes, et non de troupes de l'OTAN (bien que trente pays européens soient membres de l'Alliance transatlantique), car cela exclut toute implication des États-Unis sous l'administration Trump.
L'allégation de Kiev selon laquelle des soldats nord-coréens combattent dans les rangs russes est également un autre avertissement important qui ne parle que d'une guerre qui va s'intensifier.
À cet égard, Reuters révèle que ces derniers jours, un contingent de 10 900 soldats nord-coréens a été déployé à Koursk. Depuis le mois d'août dernier, un groupe de soldats ukrainiens a envahi la Russie dans le but de s'emparer de plusieurs localités, dont Koursk.
La stratégie de Kiev consiste à attaquer plusieurs villes russes proches de sa frontière, telles que Briansk, Koursk et Belgorod. Le Service national de renseignement de Corée du Sud affirme que la Corée du Nord, en plus de fournir à Poutine des soldats prêts à mourir pour la cause russe, fournit également à la Russie des obusiers autopropulsés et des lance-roquettes multiples.
Dans ce contexte, laisser l'Ukraine sans assistance militaire et financière est inacceptable pour l'UE. La présidente de la Commission européenne elle-même, Ursula von der Leyen, a réaffirmé dans une vidéo téléchargée sur son compte X que l'UE ne laissera jamais l'Ukraine seule entre les mains de Poutine.