Nous ne sommes pas prêts
La pandémie n'est pas différente du changement climatique et de la nécessité de l'atténuer en réduisant les émissions de gaz polluants dans l'atmosphère. Mais aussi à l'eau des rivières, des lacs, des mers et des océans, car l'écosystème est une chaîne de maillons parfaitement interconnectés les uns avec les autres, ce qui implique que si l'un est brisé ou altéré, les autres vont subir une métamorphose.
Il existe des êtres vivants qui dépendent les uns des autres : les êtres humains sont à la pointe de cette interrelation biologique, dans leur vulnérabilité vitale, ils sont affectés par le changement climatique qui rend les conditions plus défavorables à leur survie et, si l'environnement est modifié, de nouveaux agents pathogènes apparaissent également.
Les êtres humains sont faibles face à un tsunami, un tremblement de terre, un ouragan, une tornade ou un virus qui surgit soudainement de nulle part pour perturber la vie quotidienne des gens. Selon Gonzalo Delacámara, directeur académique du Forum sur l'économie de l'eau, la crise actuelle du COVID-19 a mis en évidence les faiblesses de la recherche en épidémiologie et en santé publique. Et surtout, la fragilité des ponts dans le dialogue entre la communauté scientifique et les décideurs politiques ; ainsi qu'entre ceux qui produisent l'information pour la transmettre aux citoyens.
Pour Delacámara, cette négligence est tout aussi palpable en termes de gestion des ressources en eau et d'adaptation au changement climatique ; et plus encore dans le contexte de budgets réduits pour étudier l'impact du CO2 sur les rivières, les lacs, les mers et les océans. Le coronavirus n'a fait que mettre en évidence (ou accentuer) les écarts budgétaires persistants depuis des décennies, en ayant des pays dont les priorités sont la défense plutôt que la santé publique et en évitant même de convertir le modèle de développement actuel en un autre qui soit respectueux de l'environnement, qui est le même, qui soit respectueux de la santé et de la vie des êtres humains.
Et si, au lieu d'une pandémie émergente due à un agent pathogène inconnu, une catastrophe naturelle majeure se produisait, affectant brusquement des centaines de milliers de personnes ? Et si des milliers de personnes mouraient dans les rues des villes, étouffées par l'air altéré par des produits chimiques à forte concentration ? Quel serait le protocole ? Le monde est-il préparé à un tel malheur ?
Au cours des trois dernières décennies, la communauté scientifique mondiale a attiré l'attention sur la probabilité pressante d'un schisme résultant de conditions défavorables, causées par des températures élevées et la pollution.
À cet égard, le réseau espagnol pour le développement durable (REDS) a organisé deux conférences avec des experts internationaux pour discuter et partager des informations sur la situation de l'impact du changement climatique sur l'eau, la qualité de l'air et la vie en général. L'économiste américain Jeffrey Sachs, participant à plusieurs des réunions organisées par le REDS, a mis en garde contre les études présentant des lignes rouges avec le réchauffement climatique, conduisant l'humanité sur la voie de l'extinction.
L'ancien directeur de l'Institut de la Terre -jusqu'en 2016- souligne que l'extinction des êtres vivants progresse progressivement et se produit sous les yeux rustiques d'une masse de personnes ignorant les grands problèmes. Au moins 17 espèces d'animaux ont disparu au cours des 50 dernières années et 15 000 espèces de plantes sont menacées de disparition à jamais.
Si la biodiversité est altérée, elle a un impact sur les écosystèmes et finit par peser sur la vie organique en provoquant la rupture de la chaîne biologique, à commencer par la mort des microorganismes aux grandes espèces. Un phénomène dévastateur.
Et puis il indique que les niveaux d'eau douce et d'eau salée augmentent, car les rivières débordent et les mers gagnent du terrain sur la terre. Les documents de National Geographic que les mesures par satellite montrent qu'au cours du siècle dernier, le niveau de la mer a augmenté de 10 à 20 centimètres ; il s'est aggravé au cours des 20 dernières années à un taux annuel d'augmentation de 3,2 millimètres.
Sachs envisage le pire des scénarios : à mesure que les températures augmenteront, le dégel sera plus brutal et l'océan aura tendance à s'enfoncer dans les terres, au point qu'il pourrait finir par avaler des dizaines d'îles.
Qui est préparé à une telle tragédie ? Personne, la même vitesse d'expansion de la pandémie de coronavirus n'a démontré les faiblesses des pays riches et puissants, ainsi que des pays moins développés et pauvres ; en bref, elle a montré la vulnérabilité du système pour répondre aux défis mondiaux.
Elle a mis en évidence le fait que les organismes internationaux nés de la Seconde Guerre mondiale sont dépassés par une réalité lacunaire, avec des sociétés qui connaissent une multitude de problèmes, manquant parfois de mécanismes efficaces pour répondre aux besoins de la population. En fait, elles sont inefficaces pour répondre non seulement à une pandémie, mais aussi à une crise économique mondiale majeure ou au changement climatique et à ses conséquences désastreuses.