La science en Al-Andalus : le Saint Coran et la science
Le Coran nous parle en ce sens qu'il met l'accent sur la réflexion sur les lois de la nature, avec des exemples tirés de la cosmologie, de la physique, de la biologie et de la médecine, en tant que signes pour tous les hommes.
"Dans la création des cieux et de la terre, et dans l'alternance du jour et de la nuit, il y a des signes pour les hommes doués d'intelligence". (Saint Coran, 3 : 191)
Sept cent cinquante versets du Coran (près d'un huitième du Livre) exhortent les croyants à étudier la nature, à réfléchir, à faire le meilleur usage de la raison dans leur recherche de la Cause ultime, et à l'acquisition de connaissances scientifiques et de compréhension par la vie de la communauté. En fait, le Saint Prophète de l'Islam, paix et bénédictions soient sur lui, a souligné que la poursuite de la connaissance et des sciences est obligatoire pour tous les musulmans.
Ajoutons à cela la deuxième prémisse, éloquemment renforcée par Maurice Bucaille dans son essai sur "La Bible, le Coran et la science" : "Il n'y a pas un seul verset du Coran décrivant des phénomènes naturels qui contredise ce que nous savons avec certitude grâce à nos découvertes scientifiques.
Ajoutez à cela la troisième prémisse : dans l'histoire de l'Islam, il n'y a pas eu d'incident comme celui de Galilée. La persécution et l'excommunication (takfir) se poursuivent malheureusement encore aujourd'hui pour des différences doctrinales, mais pas, pour autant que l'on sache, directement pour des croyances scientifiques.
À peine cent ans après la mort du prophète de l'islam, les musulmans avaient entrepris d'améliorer les sciences connues à l'époque. En finançant des instituts d'études avancées (Bait-ul-Hikmas, c'est-à-dire des maisons de la sagesse), ils ont acquis une suprématie absolue dans les sciences qui a duré pendant les 350 années suivantes.
L'âge d'or de la science en Islam est sans aucun doute l'âge autour de l'an 1000, l'âge d'Ibn-i-Sina (Avicenne), le dernier des médiévistes, et de ses contemporains, les premiers des modernes, Ibn-al- Haizam et Al Biruni.
George Sarton, dans sa monumentale Histoire des sciences en cinq volumes, a décidé de diviser son histoire des réalisations scientifiques en plusieurs époques, chacune durant un demi-siècle. À chaque demi-siècle, il a associé une figure centrale. Il décrit ainsi l'époque de Platon, d'Aristote, etc. De 750 à 1100 après J.-C. (350 années continues), c'est une succession ininterrompue des époques de Jabir, Jawarizmi, Razi, Masudi, Wafa, Biruni et Avicenne, puis Omar Khayam - Arabes, Turcs, Afghans et Perses.
Il ne fait aucun doute que la science occidentale est un héritage gréco-islamique. Cependant, il est communément admis que la science islamique était une science dérivée ; on dit que les scientifiques musulmans ont suivi aveuglément la tradition théorique grecque et n'ont rien ajouté à la méthode scientifique.
Selon Briffault, "les Grecs systématisaient, généralisaient et théorisaient, mais les formes patientes de l'observation détaillée et prolongée et de l'investigation expérimentale étaient totalement étrangères au tempérament grec...". Ce que nous appelons la science est le résultat de nouvelles méthodes d'expérimentation, d'observation et de mesure, introduites en Europe par les Arabes ... La science (moderne) est la contribution la plus transcendante de la civilisation islamique... ...", en gardant à l'esprit que la science est un patrimoine commun à toute l'humanité.
L'histoire de l'Espagne islamique a duré près de huit siècles et a donné au pays une culture des Lumières. L'une des nombreuses caractéristiques remarquables de l'Espagne islamique était une soif inextinguible d'apprentissage et de recherche.
Considérez les faits suivants : les chiffres arabes ont été introduits en Europe par l'Espagne islamique ; le papier a été introduit en Europe par l'Espagne islamique ; la plus grande bibliothèque du Moyen Âge existait en Espagne ; le premier livre sur la religion comparée y a été écrit ; le verre a été découvert à Cordoue ; les premiers instruments chirurgicaux ont été inventés en Al-Andalus, la brosse à dents et le dentifrice également.
Ce sont les médecins espagnols musulmans qui ont été les premiers à décrire la véritable fonction de la rétine et la nature infectieuse de la peste. C'est un scientifique espagnol musulman qui a été le premier à rejeter le système géocentrique de Ptolémée.
P.K. Hitti, dans son livre " Capital Cities of Arab Islam ", a écrit : "La Mecque a atteint la grandeur par la naissance du prophète Mahomet, Médine par le succès de sa mission, mais Cordoue a atteint la grandeur par son érudition".
Il y avait 37 bibliothèques à Cordoue et de nombreuses librairies, 800 bains publics, 600 mosquées. Il y avait 150 hôpitaux, 600 auberges, plus de 80 000 magasins, 130 000 maisons, 4 300 marchés, 10 000 manoirs avec des jardins exquis.
Une religieuse allemande, Hrosvitha (1.002), décrit ainsi la splendeur de Cordoue sous le règne du Khalife Abdel Rahman II : "Dans les régions occidentales du monde brillait un ornement, une ville vénérable en raison de sa puissance militaire inégalée, une ville de grande culture, riche et célèbre, connue sous le nom de Cordoue, illustre grâce à ses charmes, célébrée pour ses ressources, surtout les sept courants de la connaissance." Lorsqu'un monarque chrétien avait besoin d'un médecin, d'un architecte ou d'un tailleur, il en cherchait un à Cordoue.
Un dicton bien connu dans l'Espagne islamique disait que "lorsqu'un musicien de Cordoue meurt et que ses instruments doivent être vendus, ils sont envoyés à Séville ; lorsqu'un homme riche de Séville meurt et que sa bibliothèque doit être vendue, elle est envoyée à Cordoue".
Alors que la bibliothèque impériale d'Al-Hakam II comptait des milliers de livres sur tous les sujets, il est surprenant de constater que la plus grande bibliothèque du reste de l'Europe en l'an 1300 était celle de Canterbury qui contenait 5000 livres. Cluny en France avait 570 livres. Des hommes et des femmes travaillaient à copier des livres dans des ateliers aussi fréquentés que ceux des bijoutiers. Le personnel de la bibliothèque royale comprenait des personnes spécialisées dans la traduction d'ouvrages grecs en arabe. La bibliothèque royale est devenue un symbole de la civilisation islamique qui attirait les érudits de tout le monde islamique.
Les musulmans avaient appris l'art de la fabrication du papier auprès des Chinois de Samarkand en 704. Les usines de papier de Khtiva offraient aux écrivains un approvisionnement illimité en papier. La qualité du papier était si élevée que les scribes pouvaient écrire facilement et rapidement. On dit que près de 70 000 exemplaires étaient publiés chaque année à Cordoue. De nombreux chercheurs ont écrit sur trois ou quatre branches de la connaissance, produisant des centaines de publications. Averroès, par exemple, était un maître non seulement de la médecine mais aussi d'autres sciences comme la philosophie. On dit qu'Ibn Al-Jatil a publié 1 100 livres, Ibn Hassan 450 et Ibn Hazm près de 400. Ibn Al-Nafis a écrit un livre Kitab al Shamil (Encyclopédie de la médecine) composé de 300 volumes dont seulement 80 ont été publiés (Dictionnaire biographique des sciences, Vol IX, p603).
Au XVIIIe siècle, 85 % de la population européenne était analphabète, alors que 700 ans plus tôt, la majorité de la population de l'Espagne musulmane savait lire et écrire.
Tolède, autrefois capitale de l'Espagne, a joué un rôle important dans la transmission des connaissances scientifiques de l'Espagne islamique à l'Europe. Elle a acquis une grande renommée pour la traduction d'œuvres arabes en latin. L'académie de traduction de Tolède, calquée sur le Baitul Hikmah de Bagdad, a fonctionné de 1135 à 1284. Il existait dans la ville une bibliothèque arabe riche en ouvrages scientifiques, dont la renommée s'est étendue aux villes européennes. Tolède est devenue une destination privilégiée pour de nombreux érudits. L'atmosphère intellectuelle était très équilibrée car il y avait des Arabes cosmopolites, des universitaires espagnols bilingues, des étudiants étrangers et des scientifiques juifs.
La traduction était l'une des activités créatives auxquelles se livraient les scientifiques à l'époque. Les traductions étaient généralement effectuées par une équipe de deux personnes. Un arabophone lirait l'original en arabe, puis le traduirait à haute voix, mot à mot, dans une langue vernaculaire (par exemple l'espagnol), puis son partenaire écrirait une version latine. Par exemple, Ibn Daud a travaillé avec Gundisalvi sur la traduction d'Ibn Senas De Anima. De même, Michael Scot a travaillé avec A. Levita ; Platon de Tivoli avec Bar Hiyya ; et Gérard de Crémone avec un arabe appelé Galip.
Les traducteurs Hugo de Santalla, Jean de Séville, Gundisalvo, Gérard de Crémone (italien), Platon de Tivoli, Herman le Dalmate (allemand), Michael Scot et Adelard de Bath (d.1142, anglais) forment l'élite du XIIe siècle. Une équipe composée de quatre chrétiens et d'un musulman a traduit le Coran en latin en 1142. Ces érudits n'étaient pas de simples traducteurs, mais les pionniers de la renaissance.
Les premières traductions concernaient les mathématiques, l'astrologie, la médecine, la psychologie, la logique et la philosophie. Lorsqu'ils rencontraient des difficultés avec des mots techniques, ils les transcrivaient à partir de l'arabe.
Le résultat net de toute cette activité intellectuelle a été une révolution dans la pensée des nations européennes. La graine de la connaissance a été semée dans le sol aride de l'Europe. Elle a également ouvert la voie à la fondation d'universités dans diverses villes européennes au cours du XIIe siècle, par exemple les universités de Salerne et de Bologne en Italie, de Paris et de Montpelier en France, et d'Oxford en Angleterre. C'est l'étincelle qui a allumé la flamme, la lumière de la connaissance qui brille sans cesse depuis six siècles. À la fin du treizième siècle, l'Europe avait acquis de l'Espagne islamique tout ce qu'elle pouvait et s'engageait sur la voie du savoir de la Renaissance au quatorzième siècle.