La communauté serbe pourrait-elle enfin couper les ponts avec les autorités de Pristina ?

Au Kosovo, le 23 avril 2023, des élections locales extraordinaires seront organisées dans quatre municipalités majoritairement serbes du nord du Kosovo (Severna Mitrovica, Leposavić, Zubin Potok et Zvečan) afin d'élire les maires municipaux, ainsi que les conseillers pour les municipalités de Leposavić et Zvečan.

Les élections locales extraordinaires se tiendront après que les maires et les conseillers municipaux du parti Srpska list /Liste serbe/ aient quitté les institutions kosovares dans quatre municipalités du nord du Kosovo pour protester contre la décision du gouvernement kosovar sur le changement obligatoire des plaques d'immatriculation des véhicules de l'ancien serbe (KM) à la plaque d'immatriculation RKS. Les élections devaient avoir lieu le 18 décembre 2022, mais en raison des conditions de sécurité défavorables, elles ont été reportées au 23 avril 2023. La campagne électorale officielle se déroulera du 4 au 21 avril 2023.

La Srpska lista est le plus grand parti politique des Serbes du Kosovo et bénéficie d'un fort soutien de la part des autorités de Belgrade. Cependant, il ne s'est pas inscrit pour participer aux élections locales sous prétexte que sa condition de retour dans les institutions du Kosovo n'a pas été remplie. En particulier, sa demande de report de la décision sur la ré-immatriculation des véhicules, la création de la communauté des municipalités majoritairement serbes (ZSO) conformément à l'accord de Bruxelles de 2013 et le retrait des forces de police spéciales du Kosovo du nord du Kosovo, c'est-à-dire des communautés serbes. La liste Srpska a obtenu plus de 90 % des voix dans les communautés serbes lors de presque toutes les élections organisées au Kosovo depuis sa création en 2013. 

La Commission électorale du Kosovo (CIK) a décidé de réduire le nombre de bureaux de vote de 44 à seulement six, et d'ouvrir 13 centres de vote alternatifs. 

Les membres de la liste Srpska se sont retirés des autorités de quatre municipalités du nord du Kosovo (Severna Mitrovica, Leposavić, Zubin Potok et Zvečan) et de toutes les institutions kosovares début novembre 2022. Les pourparlers entre Belgrade officielle et Pristina au cours de la période précédente, qui ont abouti à l'accord verbal d'Ohrid, n'ont pas permis de résoudre la question du retour des représentants serbes dans les institutions du Kosovo, tandis que la question de l'organisation d'élections locales extraordinaires dans le nord du Kosovo n'était même pas officiellement à l'ordre du jour. On s'attendait à ce qu'après la réunion d'Ohrid, les choses deviennent plus claires en ce qui concerne le nord du Kosovo, et que la liste de la Republika Srpska revienne sur sa décision et participe aux élections, ce qui n'a pas été le cas. 

Selon les données de la CIK, deux des quatre municipalités du nord du Kosovo auront des candidats au poste de maire municipal issus de partis serbes : Leposavić et Zvečan.

À Leposavić, Aleksandar Jablanović, président du Partija kosovskih Srba (PKS) /Parti des Serbes du Kosovo/, qui est un parti politique mineur, est l'un des candidats à la mairie. Il prétend "proposer des changements en accord avec les tendances du 21ème siècle". 

À Zvečan, Slađana Pantović, une femme politique de l'opposition qui avait participé aux cycles électoraux précédents sans obtenir de résultats significatifs, se présente à la mairie en tant que candidate indépendante. Les deux candidats de la communauté serbe appartiennent au bloc pro-gouvernemental basé à Pristina.

Les candidats aux municipalités de Severna Mitrovica et Zubin Potok sont exclusivement issus de partis politiques albanais. Le Lëvizja Vetëvendosje (LVV)/Mouvement d'autodétermination dirigé par Albin Kurti et le Parti démocratique du Kosovo (PDK) dirigé par Memli Krasniqi ont leurs candidats à la mairie dans les quatre municipalités majoritairement peuplées de Serbes. 

Sur les 11 candidats des quatre entités politiques, seuls deux appartiennent à la communauté serbe. Cela conduira à une situation où les municipalités où les Serbes représentent plus de 96% de la population locale seront dirigées par des Albanais de souche, avec un taux de participation négligeable aux élections, ce qui relèvera de l'erreur statistique. Severna Mitrovica est le centre informel de la formation politique serbe au Kosovo et, après les élections locales extraordinaires, un Albanais pourrait en être le maire.

L'Union européenne a regretté que la liste de la Srpska n'ait pas participé aux élections, qui sont "la pierre angulaire de la démocratie". "L'UE regrette que la liste de la Srpska n'ait pas exercé son droit démocratique de participer aux prochaines élections", a déclaré Peter Stano, porte-parole de l'UE, ajoutant qu'il est important que les conditions de sécurité soient créées pour que le jour du scrutin se déroule sans heurts. La question est de savoir si les conditions de sécurité nécessaires sont réunies pour que les élections aient lieu ou si elles se dérouleront avec des risques de sécurité élevés. 

Contrairement à ce qui s'est passé en décembre dernier, la communauté internationale soutient cette fois l'organisation des élections dans le nord du Kosovo. Les pays du Quint (États-Unis, Royaume-Uni, Allemagne, France et Italie) ont déclaré qu'ils "regrettaient" que la liste de la Republika Srpska ne participe pas aux élections. Ils ont appelé les deux parties à faire preuve de retenue et à éviter toute violence susceptible de perturber le processus électoral, et attendent des autorités compétentes qu'elles "agissent de manière professionnelle". 

La question clé est de savoir ce qui se passera après les élections locales, car quiconque est élu n'aura pas le pouvoir réel, puisqu'il n'aura essentiellement pas de légitimité. Par conséquent, le processus électoral n'aura pas beaucoup de sens et ne résoudra pas les problèmes de fond, comme le retour des Serbes dans les institutions du Kosovo. En approuvant l'organisation d'élections extraordinaires dans les municipalités à population majoritairement serbe, la communauté internationale aggrave-t-elle la crise existante et la communauté serbe pourrait-elle couper définitivement les ponts avec les autorités de Pristina ?

La communauté internationale s'est mise dans une "situation assez désagréable" car elle n'a pas voulu demander aux autorités kosovares de reporter à nouveau les élections, alors qu'elles l'avaient déjà fait en décembre 2022, pensant que ready Srpska participerait désormais aux élections sur la base de l'accord conclu à Ohrid. De toute évidence, la communauté internationale a choisi de répéter les erreurs du passé et d'aggraver la crise.

Il est clair que ce qui a été convenu à Ohrid n'était pas suffisant pour que la liste de la Republika Srpska justifie sa participation aux élections. En effet, après la réunion, le premier ministre du Kosovo, Albin Kurti (LVV), n'a pas déclaré "nous établirons la ZSO /Communauté des municipalités serbes/". Au contraire, il a répété que "l'autonomie ne peut pas être [égale à] la ZSO". En outre, aucun progrès n'a été réalisé en ce qui concerne le retrait de la force de police spéciale du Kosovo du nord, qui suscite "le malaise et la peur" au sein de la population serbe locale.

La KFOR a déclaré que la police du Kosovo sera responsable de la sécurité pendant les élections dans quatre municipalités du nord du Kosovo, tandis que la mission de la KFOR surveillera la situation. "La KFOR continue de surveiller la situation et maintient un haut niveau de préparation de toutes ses unités pour faire face à tout scénario possible, tout en attendant des institutions du Kosovo qu'elles résolvent efficacement la situation".

À l'heure actuelle, les conditions ne sont pas réunies pour que des élections locales soient organisées dans des circonstances normales, sans escalade des tensions et avec la participation de la majorité de la population serbe. Cependant, même si les élections ont lieu, la question est de savoir ce qui se passera après le 23 avril 2023. 

Les analystes estiment que les conditions normales pour l'organisation des élections ne sont pas réunies, que l'on peut s'attendre à des tensions similaires à celles de l'année dernière, et que la situation après les élections locales pourrait devenir encore plus compliquée et contribuer à une rupture permanente des liens entre la communauté serbe et les autorités du Kosovo. En conséquence, ils estiment qu'il est nécessaire d'introduire un moratoire sur la présence de la force de police spéciale dans le nord du Kosovo ou, comme solution de compromis, d'assurer une présence conjointe 24 heures sur 24 de membres d'EULEX et de la FSPK au point de contrôle établi après le passage de Jarinje et au point de contrôle près du pont de Bistrički sur la route principale Mitrovica-Leposavić. En outre, il convient d'instaurer un moratoire sur les mouvements et actions unilatéraux et de reporter les élections extraordinaires jusqu'à ce que les conditions nécessaires à leur organisation soient réunies, en particulier jusqu'à ce qu'un accord politique soit conclu dans le cadre du plan franco-allemand et du dialogue entre Belgrade et Pristina sous l'égide de l'UE. La société kosovare doit persister dans sa recherche d'un consensus et d'un compromis social indispensables. 

Les dirigeants kosovars ont-ils tiré des leçons de la récente visite du Premier ministre monténégrin Dritan Abazović (URA) au Kosovo ? A savoir, Abazović est un Albanais de souche, membre d'une minorité, qui a montré par l'exemple du Monténégro comment il est possible de parvenir à un consensus social et à un compromis, comment créer une société inclusive et comment reconnaître et cultiver ses diversités. Au cours de sa visite au Kosovo, il a rencontré tous les principaux acteurs politiques et les représentants de toutes les communautés religieuses et minoritaires. 

Le Premier ministre Abazović a déclaré que l'accord que le Monténégro a signé avec l'Église orthodoxe serbe (CPS) pourrait être un modèle que le Kosovo pourrait appliquer sans problème. Il a déclaré qu'il n'était pas nécessaire de procéder de la même manière et que le Kosovo pouvait s'inspirer de l'accord conclu avec l'Église orthodoxe. Abazović a également souligné que "la détente du peuple ne peut être que bénéfique".

Il y a des barrières dans la tête des politiciens qu'il faut encore faire tomber. Cela fait vingt ans que nous parlons des mêmes choses. Je pense que les garanties doivent venir du facteur international et être signées. Abazović a également souligné que si la question n'est pas résolue sous l'ère Aleksandar Vučić (SNS), elle le restera pendant longtemps.  Indépendamment de ce que je pense, Vučić a une stabilité politique significative en Serbie et il sera très difficile pour son successeur d'aborder certaines questions historiques au sens politique - quel que soit le successeur, a déclaré Abazović, ajoutant que l'attente n'est dans l'intérêt d'aucune des deux parties. Abazović a souligné que le Monténégro était très intéressé par "un accord entre le Kosovo et la Serbie, car il serait également utile pour la région". Il a réitéré que le Monténégro est prêt à servir de "lieu logistique" pour une réunion telle que celle qui a été organisée à Ohrid. 

"L'accord de Bruxelles est une bonne base pour l'avenir", a déclaré Abazović, ajoutant que si le Monténégro peut faire partie des garanties pour surmonter le problème, alors cela peut être fait. 

Il semble justifié de se demander quand les dirigeants du Kosovo adopteront un discours politique aussi tourné vers l'avenir, quand le premier ministre ou le président du Kosovo sera membre d'une minorité. Les dirigeants du Kosovo sont-ils prêts à faire un tel pas en avant historique ? 

IFIMES - L'Institut international d'études sur le Moyen-Orient et les Balkans (IFIMES), situé à Ljubljana, en Slovénie, est doté du statut consultatif spécial auprès du Conseil économique et social (ECOSOC)/ONU depuis 2018 et est l'éditeur de la revue scientifique internationale "Perspectives européennes".