Le défi du Maroc
Le Maroc a lancé un ordre à l'Espagne et à l'Union européenne avec l'assouplissement de ses contrôles à la frontière de Ceuta, d'abord, et ensuite à Melilla, ce qui a entraîné une avalanche de plus de 6 000 immigrants. L'intention du roi Mohammed VI est de faire pression sur l'Espagne et l'Union européenne avec un prétendu conflit d'immigration à la frontière sud de l'Europe, qui est interprété comme une décision risquée pour forcer le gouvernement espagnol à s'expliquer sur l'accueil du chef du Polisario, Brahim Ghali, dans un hôpital de Logroño sous une fausse identité à la demande de l'Algérie afin de traiter ses graves problèmes de santé. Mais le véritable objectif d'une décision aussi grave de Rabat, qui peut être comparée dans un certain sens à la marche verte de 1975 de milliers de Marocains au Sahara occidental, est d'obtenir le soutien du gouvernement espagnol et de l'Union européenne pour la solution au conflit du Sahara proposée par le roi Mohammed VI d'une large autonomie sous souveraineté marocaine.
Rabat s'appuie sur la décision du 10 décembre dernier de l'administration américaine, sous le mandat du président Donald Trump, qui n'a pas été infirmée par le président Joe Biden, de reconnaître la souveraineté marocaine sur le Sahara et soutient la solution d'une large autonomie. La décision de Washington prévoit un investissement initial de plus de 3 milliards de dollars dans le Sahara. Suite à cette décision américaine, des pays arabes comme les Emirats Arabes Unis et la Jordanie, et plus de 12 pays africains ont annoncé leur intention d'ouvrir des consulats dans les villes sahraouies de Laâyoune et Dakhla, ce que la plupart d'entre eux ont déjà fait. Depuis lors, la diplomatie marocaine a intensifié son activité pour persuader les pays clés de la région, tels que la France et l'Espagne, de soutenir ses thèses et de promouvoir les négociations avec l'Algérie afin de parvenir à une solution définitive au sein des Nations unies.
En décembre, une réunion de haut niveau entre l'Espagne et le Maroc devait se tenir à Rabat, mais un obstacle majeur s'est opposé à sa tenue : l'agenda du roi Mohammed VI n'avait pas la place de recevoir le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, une situation complexe jugée inacceptable par la partie espagnole. Toutefois, les deux parties ont poursuivi les préparatifs d'une réunion qui était nécessaire car plusieurs questions pertinentes étaient en attente de solution dans différents secteurs de la collaboration entre les deux pays voisins. L'annonce de l'administration Trump a pris le gouvernement espagnol par surprise, puisqu'il n'avait été averti par aucune des parties, et l'a placé dans une situation embarrassante. La décision prise a été d'utiliser la pandémie de coronavirus pour justifier le report du sommet en février, mais il n'a pas été possible de reconsidérer une date pour sa célébration. Le 21 avril, le secrétaire général du Front Polisario, Brahim Ghali, est arrivé en ambulance à l'hôpital San Pedro de Logroño depuis la base militaire de Saragosse, où il était arrivé à bord d'un avion médicalisé de la présidence algérienne. Deux jours plus tard, il a été divulgué au magazine Jeune Afrique la présence du leader du Polisario pour être traité pour le COVID, dans un état de santé délicat en raison d'autres affections telles que le cancer du côlon, la cirrhose du foie et l'hépatite C.
Le gouvernement espagnol a décidé d'accueillir le Ghali pour des raisons humanitaires, mais n'a pas informé correctement le gouvernement marocain, qui, selon la ministre des Affaires étrangères, Arancha González Laya, est considéré comme un partenaire privilégié dans une décision qui a provoqué des divisions au sein de l'exécutif de Pedro Sánchez, puisque le ministre de l'Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, n'était pas favorable à une décision aussi controversée qui pourrait entraîner, comme cela a été le cas, de graves conséquences dans les relations avec le Maroc, dont la collaboration antiterroriste est absolument essentielle pour l'Espagne et pour l'Union européenne. Le silence du gouvernement espagnol a été contre-productif car il a provoqué l'émission de deux communiqués par le ministère marocain des affaires étrangères avec des avertissements sévères et la remise en cause des paroles de la ministre González Laya de bon voisinage et d'excellentes relations qui ne correspondent pas à l'action de réception, sans les explications pertinentes, d'un ennemi du Maroc qui, en outre, a des affaires pendantes devant l'Audience nationale pour des plaintes déposées par plusieurs réfugiés du camp de Tindouf qui accusent Ghali de torture, d'agressions, de disparitions et de crimes contre les droits de l'homme, ainsi qu'une plainte pour viol déposée par une jeune femme qui vit à Séville.
Ces dernières années, l'Espagne a maintenu un équilibre délicat et compliqué dans ses relations avec le Maroc, qui sont stratégiques à tous les niveaux : économique-commercial, politique, social, sécuritaire et antiterroriste, et avec l'Algérie, qui fournit près de la moitié du gaz consommé en Espagne. La position des gouvernements espagnols par rapport au conflit du Sahara a été de se référer aux efforts des Nations unies, en proclamant une neutralité qui est actuellement considérée comme très insuffisante par le Maroc compte tenu de ses revendications de souveraineté, soutenue par les États-Unis, et avec des gestes significatifs du président de la France, Emmanuel Macron, dont le parti La République en Marche a ouvert un siège dans la ville saharienne de Dakhla, ce qui est interprété à Rabat comme un avant-goût de la position française de soutien à la solution marocaine. La décision de Mohamed VI de lancer ce défi avec des milliers d'immigrants à Ceuta, dont beaucoup sont retournés au Maroc, sans opposition, est un test très risqué car il remet en cause le respect de la frontière espagnole et de l'Union européenne, qui devra également prendre des mesures appropriées.