Deux poids, deux mesures

Le président Biden a effectué un voyage au Moyen-Orient qui l'a conduit en Israël, dans les Territoires palestiniens et en Arabie saoudite. Ce n'était pas censé être un voyage facile, et ça ne l'a pas été.

Après avoir qualifié le prince héritier d'Arabie saoudite de "paria" pour son implication dans le meurtre brutal de Jamal Khashoggi, l'invasion de l'Ukraine par la Russie a obligé Biden à mordre la poussière et à se rendre à Djeddah pour demander à Mohammed bin Salman, ou MbS en abrégé, d'augmenter la production de pétrole afin de freiner la hausse des prix qui menace ses espoirs pour les élections de novembre. En effet, les sanctions contre la Russie affectent ses exportations et, comme elle produit 11 % du pétrole mondial, sa sortie du marché entraîne une contraction de l'offre qui fait grimper le prix du baril de brut. C'est pourquoi Washington a relancé un timide dialogue avec le Vénézuélien Maduro et le ferait aussi - s'il le pouvait - avec le diable en personne, c'est-à-dire avec le guide suprême iranien Khamenei, qui reste pour l'instant hors limites.

Le problème est double : d'une part, il n'est pas possible de trouver suffisamment de pétrole pour compenser les 3 millions de barils par jour de brut russe qui quittent le marché. Il n'y en a tout simplement pas assez. L'Arabie saoudite peut augmenter un peu, mais très peu, et il en va de même pour le Venezuela, car des années de mauvaise gestion chaviste ont laissé son industrie pétrolière dans les os. Le deuxième problème est que ces pays - comme la Russie - profitent des prix plus élevés que nous payons à la pompe et ne sont pas intéressés à produire davantage pour faire baisser les prix. Par exemple, les revenus pétroliers de l'Algérie ont doublé entre l'année dernière et cette année. Ils ont de l'argent en trop et Riyad est à l'aise avec ses accords OPEP+ avec Moscou, sans compter que le désengagement américain signifie que les pays du Moyen-Orient cherchent à renforcer leurs relations avec la Chine et la Russie. Au cas où.

L'objectif principal du voyage n'a donc pas été atteint et le reste n'a été qu'un bouche-trou. Biden a réitéré son engagement envers le gouvernement intérimaire d'Israël, ce qui n'est pas nouveau, et a déclaré aux dirigeants arabes réunis à Djeddah que les États-Unis ne se retirent pas de la région alors qu'il est clair non seulement qu'ils le font, mais aussi qu'ils y tiennent, et qu'ils soutiennent donc le rapprochement entre Israël et les monarchies arabes du Golfe, qui commente la crainte commune de l'Iran. Dans ce contexte, Biden souligne que l'ouverture du ciel saoudien à l'aviation commerciale israélienne est une réalisation majeure.

Le pire, c'est que ce voyage a ravivé la vieille controverse des doubles standards occidentaux que l'ambassadeur sud-africain aux Nations unies a dénoncée il n'y a pas si longtemps lorsque, sans cacher ses sympathies pour la Russie, il a déclaré que nous, Occidentaux, nous arrachions les cheveux et imposions des sanctions pour l'invasion de l'Ukraine alors que nous n'avons rien fait lorsque les États-Unis ont envahi l'Irak. Et lorsque Biden lui a rappelé sa responsabilité dans le meurtre de Khashoggi, MbS a eu le culot de répondre que non seulement il n'avait rien à voir avec cela, mais qu'il pouvait montrer le même intérêt pour la mort de la journaliste Shireen Abu Akleh par un tir des troupes israéliennes, que Washington tente de faire taire en disant qu'elle n'était pas intentionnelle. Ces affaires n'ont rien à voir l'une avec l'autre. Mais Biden n'a montré aucun intérêt pour la relance du processus de paix, déclarant que "le moment n'est pas venu" de parler de deux États, et donnant ainsi le feu vert à la poursuite de la politique israélienne dans les territoires occupés, à laquelle on attribue de plus en plus le terme odieux d'"apartheid".

Tout ceci affecte l'image des Etats-Unis et de la démocratie dans le monde. Je ne crois sincèrement pas que sacrifier des principes en échange d'avantages à court terme, comme vient de le faire Pedro Sánchez au Sahara, soit le moyen d'y parvenir. Même si elles sont déguisées en realpolitik.

Au final, "la nouvelle du voyage" est que Biden n'a pas serré la main du prince saoudien, mais qu'ils se sont simplement serrés la main. Un résultat médiocre pour une tournée qui a suscité de nombreux doutes dès le départ.

Jorge Dezcallar Ambassadeur d'Espagne
 
Publié dans le Diario de Mallorca, el Periódico de Catalunya et Cadena de Prensa Ibérica le dimanche 24 juillet 2022