La Chine face à l'invasion de la Russie

La Chine et la Russie ont une relation compliquée. Ils sont unis par leur vision autoritaire du monde et leur opposition aux États-Unis, mais ils sont également rivaux en Sibérie et en Asie centrale. En ce qui concerne la crise ukrainienne, on pourrait tout d'abord supposer que les deux pays sont alignés, ce qui semble avoir été confirmé par Xi et Poutine à Pékin lors de l'ouverture des Jeux olympiques d'hiver. Ils y ont publié une déclaration commune dans laquelle ils s'opposent à "la poursuite de l'élargissement de l'OTAN", appellent l'OTAN à abandonner "la mentalité de la guerre froide" et se déclarent contre "la formation de blocs fermés" qu'ils décrivent comme "des tentatives de forces extérieures de porter atteinte à la sécurité et à la stabilité dans leurs régions adjacentes communes" (lire Ukraine et mer de Chine méridionale). Cela a incité le secrétaire général de l'OTAN à s'exclamer plus tard que "ce que nous voyons, ce sont deux puissances autoritaires ... qui opèrent ensemble". fonctionnant ensemble". Mais à cette époque, la Russie n'avait pas envahi l'Ukraine. La question est de savoir si Poutine a ensuite révélé à Xi des intentions qu'il a cachées au reste du monde jusqu'au dernier moment.

Je suis convaincu que, quoi qu'on en dise, la Chine doit être très mal à l'aise avec l'invasion de l'Ukraine par la Russie, car elle la place dans la position difficile de ne pas pouvoir tourner le dos à son "partenaire stratégique", et non à son allié, comme l'a souligné le ministre des affaires étrangères Wang Yi pour éviter toute confusion, mais sans vouloir paraître complice d'une atrocité du point de vue du droit humanitaire et international, atrocité qui viole aussi d'un seul coup trois principes chers à la diplomatie chinoise : le respect de la souveraineté des Etats, la non-ingérence dans les affaires intérieures et l'intégrité territoriale des Etats. Avec le Tibet, Hong Kong et le Xinjiang, elle a certainement de bonnes raisons de le faire. Il y a quelques jours seulement, Wang Yi a réaffirmé le soutien de la Chine à "la souveraineté, l'indépendance et l'intégrité territoriale de tout pays", ajoutant que "l'Ukraine ne fait pas exception". Ainsi, la Russie est d'une part le pays avec lequel la Chine partage une vision commune de la gouvernance mondiale, mais d'autre part le pays qui mène une guerre qui va à l'encontre de ses principes et de ses intérêts. Comme si cela ne suffisait pas, les échanges commerciaux de la Chine avec l'Europe (830 milliards de dollars par an) et avec les États-Unis (750 milliards de dollars par an) sont également un facteur important de ses échanges avec l'Europe et les États-Unis (750 milliards de dollars par an).

750 milliards est dix fois plus important que son commerce avec la Russie (150 milliards) et il n'est pas dans l'intérêt de la Chine de le mettre en péril (les Américains les ont prévenus qu'aider la Russie maintenant "aurait des conséquences"), tout comme il n'est pas dans l'intérêt de la Chine de paraître aux yeux du monde en soutenant un agresseur qui tue des civils dans un pays voisin. Gagner la Russie (qu'elle a déjà) en échange de la perte de l'Europe est une mauvaise affaire. En outre, la crise a entraîné une hausse du prix du gaz et du pétrole, que la Chine consomme en grande quantité, et une incertitude sur les marchés boursiers, ce qui n'est bon pour personne et pas même pour la Chine. Si l'Ukraine n'exporte pas de blé, ce sera une autre mauvaise nouvelle. Il est clair que la Chine aurait préféré que la Russie n'envahisse pas l'Ukraine et se retrouve maintenant avec une patate chaude.

À peine l'invasion commencée et tout en reprochant à l'OTAN de ne pas prendre en compte les intérêts de la Russie en matière de sécurité, Xi a déclaré à Macron que la Russie et l'Ukraine "devraient chercher un règlement politique et une solution...". par le dialogue", ce qui a été répété quelques jours plus tard par son ministre des affaires étrangères, qui a estimé qu'une telle solution devrait être fondée sur les accords de Minsk de 2015. Le fait est que, bien que Kiev ait eu sept ans pour le faire, il n'a jamais respecté ces accords, qui prévoyaient une large autonomie pour les régions de Donetsk et de Louhansk, et aujourd'hui, après la reconnaissance de leur indépendance par la Russie et l'attaque militaire contre l'Ukraine qui a suivi, ces accords sont morts.

La Chine et la Russie sont unies par leur opposition commune aux États-Unis, car elles considèrent qu'ils les empêchent de prendre la place qui leur revient dans le monde, même si elles pensent aussi que Washington manque de volonté de se battre et est en déclin irrémédiable. Ils sont également unis par leur caractère autoritaire, ce qui explique pourquoi Xi Jinping est peut-être le seul dirigeant à connaître les véritables intentions de Poutine et à savoir ce qu'il compte réellement faire en envahissant l'Ukraine, ainsi que ses lignes rouges. Pour cette raison et parce qu'il lui achète du gaz et du pétrole, il est peut-être aussi le seul dirigeant en position réelle d'influencer Poutine, après que tous les autres qui se sont rendus à Moscou en procession, de Scholz à Macron en passant par Johnson, Blinken, Erdogan et Bennet, ont échoué dans leurs tentatives d'éviter la guerre.

On ne peut pas dire, comme certains le prétendent, qu'il n'y a pas eu d'efforts diplomatiques pour arrêter l'invasion. Ce qui s'est passé, c'est qu'ils n'ont pas réussi et cela nécessite un redoublement des efforts, ce pour quoi, à mon avis, la Chine est mieux placée que quiconque aux yeux du Kremlin. D'abord parce qu'il y a une bonne chimie entre Poutine et Xi, ensuite parce qu'elle n'est pas suspecte aux yeux de Moscou, et enfin parce que la Chine est le seul pays capable à l'heure actuelle d'alléger les sanctions sévères que le monde a imposées à la Russie. Et elle peut le faire de plusieurs manières, en achetant davantage de gaz et de pétrole à la Russie (avec l'assurance qu'elle la pressera sur les prix), en l'autorisant à utiliser son système de paiements internationaux (une sorte de Swift moins puissant) et en lui fournissant ce dont elle a le plus besoin aujourd'hui, comme des armes, bien que Moscou et Pékin aient tous deux fermement démenti les rumeurs selon lesquelles la Chine envoie des armes à la Russie.

En définitive, la Chine se trouve dans une situation où elle ne peut pas tourner le dos à son "partenaire stratégique", le pays avec lequel elle partage une vision commune de la gouvernance mondiale, mais où elle ne peut pas non plus sanctionner une invasion qui va à l'encontre de ses principes et de ses intérêts. La Chine aurait préféré que la Russie n'envahisse pas l'Ukraine.