La Coupe du monde au Qatar

Pour commencer, le Qatar, premier pays arabe à accueillir une Coupe du monde, est un hôte extrêmement improbable. Elle n'a aucune tradition footballistique, comme elle l'a démontré lors du match d'ouverture ; elle souffre d'une chaleur qui l'oblige à jouer en novembre et, en plus, elle interdit la bière ; son choix sur les États-Unis a fait l'objet de soupçons qui ont coûté son poste au président de la FIFA ; enfin, son respect des droits de l'homme est parfaitement descriptible.

Il n'est donc pas facile d'expliquer pourquoi la Coupe du monde se jouera cette année dans le petit émirat du Golfe. La taille ne compte pas dans ce cas, puisque l'Uruguay, qui compte également trois millions d'habitants, a accueilli la première Coupe du monde en 1930 et l'a remportée. Ce qui pique le plus les yeux, c'est son manque flagrant de respect pour les droits des femmes et des LGBTI, comme c'est le cas dans d'autres pays musulmans. La FIFA a interdit aux joueurs de porter des brassards arc-en-ciel en signe de protestation, mais elle n'a pas pu empêcher les joueurs iraniens de refuser de chanter leur hymne et les joueurs anglais de s'agenouiller en solidarité avec les femmes iraniennes battues. Le Qatar traite également mal les travailleurs migrants (90 % de la population, car il n'y a que 300 000 Qataris) et, à cet égard, il n'est pas différent des autres pétromonarchies du Golfe, bien que cela ne soit pas une excuse et qu'il y ait de nombreux décès pendant la construction des stades en raison des conditions de travail difficiles sous un soleil implacable. Tout cela est vrai, regrettable et condamnable, et c'est pourquoi certains appellent au boycott de ce championnat.

Mais je me demande si nous ne demandons pas au football de résoudre ce qui n'appartient pas au football, après tout, l'Emir du Qatar a récemment visité l'Espagne où il a annoncé des investissements de plusieurs millions et a été reçu comme une royauté par Felipe VI, Pedro Sánchez et les grands hommes d'affaires de l'IBEX. Le Barça et le Paris Saint-Germain ont porté le logo de Qatar Airways sur leur maillot, des Coupes du monde ont été organisées dans des pays qui ne respectaient pas non plus les droits de l'homme, comme l'Argentine (1978) et la Russie (2018), et la Supercoupe d'Espagne se jouera à nouveau à Riyad en 2023. Il en va de même pour les Jeux Olympiques. Ou la Chine est-elle un modèle dans son traitement des Ouïgours et des Tibétains ? Après tout, les pays démocratiques sont malheureusement rares. Le même émir du Qatar possède le Paris Saint-Germain, dont l'effectif est le plus cher d'Europe, et d'autres cheikhs du Moyen-Orient possèdent des clubs anglais tels que Newcastle (Arabie saoudite) et Manchester City (Émirats arabes unis, dont la compagnie aérienne est également un sponsor de l'Arsenal de Londres).

Le championnat de football, qui a lieu tous les quatre ans, est la compétition la plus suivie et la plus passionnée du monde et démontre la vitalité de l'État-nation à travers l'identification à un hymne et à un drapeau, probablement parce que l'abstraction de la patrie est facilement réalisable dans la visualisation de onze athlètes portant le même maillot et venant de tous les horizons et de tous les coins de la patrie. Beaucoup portent les couleurs du drapeau sur le même équipement. Les Jeux olympiques comptent également les médailles gagnées par chaque pays.

Cette Coupe du monde a une incidence sur une situation politique régionale compliquée : le Qatar a été en conflit avec l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis de 2017 à 2021 en raison de sa politique indépendante, de son soutien aux Frères musulmans et des critiques formulées à leur égard par la chaîne de télévision Al-Jazeera, basée à Doha. Le boycott diplomatique et économique a ensuite conduit le Qatar à se rapprocher de l'Iran, avec lequel il partage une énorme poche de gaz, sa principale source de richesse. Et pourtant, lors de la cérémonie d'ouverture, Mohammed bin Salman a été vu aux côtés de l'émir du Qatar, qui a également célébré en jubilant l'improbable victoire saoudienne sur l'Argentine. Peut-être que ce tournoi aidera à panser les plaies. 

Alors profitez du football.

Jorge Dezcallar, l'ambassadeur d'Espagne

Publié dans Diario de Mallorca, Cadena de Prensa Ibérica et El Periódico de Catalunya le dimanche 27 novembre 2022