Biden, la récupération du centre
« Joe Biden redux ». C'est le titre d'un des rares articles que The Economist consacre à la campagne électorale aux États-Unis, flou entre ses pages en raison de la pandémie et des incertitudes que le Covid 19 suscite dans l'opinion publique américaine et mondiale. Le « retour » d'un candidat modéré et centriste qui n'est jamais parti, mais qui semblait affaibli au début des primaires par la force apparente des messages socialistes de Bernie Sanders, et par l'agressivité du populisme de gauche de la cinquième génération d'Elizabeth Warren. Mais le retrait des principaux rivaux qui se battent pour le centre de l'espace démocrate, et le soutien de tous, y compris de Michael Bloomberg, à l'ancien vice-président qui partageait la candidature avec Barack Obama et a donc pu vaincre les républicains à deux reprises, a fait revivre Joe Biden. Pour l'accompagner dans cette réductibilité prévisible d'un ticket capable de rallier et d'élargir le vote démocrate, le sénateur a annoncé la présence d'une femme sur l'affiche électoral. Il l'a fait lors du dernier débat devant Sanders, tenu à huis clos en raison des précautions prises contre le coronavirus, devant lequel les deux candidats ont fait preuve d'unité politique et d'engagement social.
Ses détracteurs disent de Biden qu'il est incapable de répondre à une question en moins de 1 000 mots. Et qu'il devra en utiliser beaucoup pour faire face aux contradictions que son activité de sénateur depuis 1973 a engendrées. Entre autres, le soutien à l'intervention armée en Irak, à nouveau réitéré par Sanders, peu avant que les deux candidats ne soient confrontés ce mardi à l'Illinois, l'Ohio, l'Arizona et la Floride, ce qui peut signifier la dernière chance de la gauche à opter pour le harcèlement et la chute du président à partir de cet été.
Mais le passé de Biden dans la politique américaine est cohérent. A tel point qu'il est capable de le faire vivre maintenant en tant que candidat démocrate, et de l'enlever plus tard en tant que candidat à la présidence, si les conseillers de Trump parviennent à activer la dialectique du bulldozer de la Maison Blanche après qu'il se soit remis des effets du coronavirus, pour lequel il y a eu quelques tweets de trop et des mesures multilatérales qui ont fait défaut.
Le centre et le multilatéralisme seront des arguments qui reviennent dans le débat nord-américain. Cela est assuré aujourd'hui. Les mesures de lutte contre le virus et ses répercussions économiques devront être coordonnées au sein des organismes internationaux. La propagande anti-mondialisation n'atténuera pas les effets d'une crise qui est apparue dans un monde ouvert mais déréglementé lorsque la contagion s'est produite, et fermé et effrayé lorsque la maladie s'est propagée. Le retour de Biden n'est pas une solution en soi. Mais le débat sur l'avancement rationnel et la gestion multilatérale de la mondialisation a pris de l'ampleur dans une campagne qui semble maintenant floue, mais qui reprendra ses forces dans les semaines à venir.