Le nouveau chef des forces armées espagnoles est "l'un des meilleurs militaires d'Europe"

Avec la phrase répétée "un des meilleurs militaires d'Europe, pas seulement en Espagne, un des meilleurs militaires d'Europe", la ministre de la Défense, Margarita Robles, a qualifié et flatté l'amiral Teodoro López Calderón lors de la cérémonie de son investiture comme chef d'état-major de la Défense (JEMAD), qui occupera désormais le commandement opérationnel des armées, de la marine et de toutes les organisations à caractère interarmées. 

Le masque de protection contre le coronavirus qui couvrait le visage de la nouvelle JEMAD a empêché d'observer si l'amiral est venu ou non rougir devant les flatteries du ministre, paroles qui ont été prononcées en présence des plus hautes fonctions du département, des Armées et à peine un demi-mètre de son prédécesseur, le général de l'air Miguel Ángel Villarroya, qui a présenté sa démission du poste par une supposée performance dont personne dans le dôme politique du ministère de la Défense n'a expliqué le pourquoi ni défendu. 

Outre le fait qu'il n'existe à ce jour aucune liste Forbes ou équivalente qui mesure, compare et établit annuellement qui sont les meilleurs militaires en Espagne, en Europe ou dans le monde, l'amiral López Calderón est un militaire professionnel "comme la cime d'un pin", qui "sait se faire aimer et respecter", selon ceux qui ont été ses subordonnés. A 66 ans, parmi ses nombreuses destinations, il a été depuis 2012 le chef du commandement des opérations de la défense, responsable de la planification opérationnelle, de la conduite et du suivi des opérations militaires, un poste qu'il a quitté en avril 2017 lorsqu'il a été nommé chef d'état-major de la marine (AJEMA), un commandement qu'il occupait jusqu'à présent. 

Du point de vue humain et professionnel, il jouit d'un grand prestige au sein de la Marine et du reste des Armées. C'est un "marin très prudent et réfléchi, ouvert à tous, qui aime parler et connaître les différents points de vue", conviennent ses patrons et ceux qui ont travaillé à ses côtés. Ils conviennent également qu'il a une carrière militaire "très complète", qu'il a une "vision prospective" et qu'il "sait discerner et ordonner clairement les priorités et les urgences".  

Ces vertus professionnelles et ces valeurs humaines sont celles qui, d'une manière ou d'une autre, ont également été exprimées par la ministre, en soulignant dans son discours qu'elle "l'admire pour ses vertus militaires", mais qu'"elle l'admire davantage pour ses vertus humaines". Bref, un vrai professionnel de l'armée qui est désormais le principal collaborateur de Margarita Robles dans les affaires concernant le fonctionnement des Forces armées, une véritable montagne de problèmes à résoudre, tous plus importants les uns que les autres.  

La cérémonie militaire pour prendre la relève du JEMAD a eu lieu le matin du 28 janvier dans la cour centrale du siège principal du département à Madrid, sous la présidence de la ministre Margarita Robles, vêtue d'un manteau rouge qui, avec le marron, sont les couleurs dominantes de son habillement. Au cours de la cérémonie, les paroles effusives du ministre de la Défense envers l'amiral Lopez Calderón ont contrasté avec les signes protocolaires de reconnaissance et d'affection publique envers l'homme qui quitte le poste, qui a été son plus proche et son plus proche collaborateur. 

Depuis que Margarita Robles a pris en charge le portefeuille de la Défense en juin 2018 et jusqu'en janvier 2020, le lieutenant général Villarroya était à la tête du Cabinet technique, l'armée de plus grand emploi et l'expérience militaire dans son équipe de direction immédiate. C'est lui qui a guidé les premiers pas et les actions de la magistrate par le bâtiment du numéro 109 du Paseo de la Castellana - siège du ministère - et par une sphère de l'administration de l'État qu'elle ne connaissait pas.  

Le général Villarroya était la personne avec laquelle Margarita Robles traitait quotidiennement les principales questions du département. Il a coordonné et préparé le contenu de ses discours au Congrès et au Sénat, préparé et façonné les réponses aux questions parlementaires et l'a accompagnée et guidée dans chacun de ses voyages officiels en Espagne et à l'étranger. Il était une source de sécurité totalement digne de confiance et discrète pour ses actions sur la scène militaire. Il était une sorte d'écuyer loyal au plus haut niveau. En tant que JEMAD, il était responsable de l'opération Balmis contre COVID-19.

La promotion du général Miguel Ángel Villarroya au plus haut échelon des Forces armées se prépare à la fin de l'année 2019, lorsque le ministre décide de se débarrasser du JEMAD de l'époque, le général d'armée Fernando Alejandre que, comme toute la direction militaire, Robles décide de conserver de son prédécesseur Maria Dolores de Cospedal. Mais le général Alejandre a soulevé et argumenté avec connaissance, solidité et beaucoup de fermeté des points de vue professionnels qui n'étaient pas au goût de Margarita Robles. Ainsi, lorsqu'elle a demandé au président Pedro Sánchez de remplacer Alejandre, il n'a eu aucun doute. Il a proposé le militaire qu'il connaissait le mieux et avec lequel il avait la relation la plus directe, le général Villarroya, avec lequel une relation plus fluide était assurée.  

Le renvoi du général Fernando Alejandre en tant que JEMAD a eu lieu en janvier 2020 et n'a jamais été suffisamment expliqué. Sa relève n'a pas eu d'autre mouvement dans le département, puisque les chefs de la Marine et des Armées de terre et de l'air ont été confirmés, tout comme le secrétaire d'État et le sous-secrétaire à la Défense de l'époque, respectivement Ángel Olivares et Alejo de la Torre, qui ont quitté leurs postes à l'été 2020.  

Avec un brillant parcours de service en Espagne et à l'étranger, reconnu comme un grand professionnel de l'armée et un bon connaisseur dans le détail des capacités militaires et des limites opérationnelles des Forces armées espagnoles, le général Alejandre a défini, à partir de son aperçu privilégié, la liste des priorités pour l'obtention de systèmes d'armes qui doivent renouveler le parc d'armement et de matériel vétuste. 

Il a également évalué le volume de personnel militaire essentiel pour remplir les engagements acquis dans les missions à l'étranger et pour maintenir le potentiel des forces terrestres, maritimes et aériennes. Pour toutes ces tâches, Alejandre disposait d'une équipe de haut niveau dirigée par son commandant en second, le président de l'état-major interarmées (EMACON), l'amiral Javier González-Huix. 

Le général Alejandre avait été auparavant - d'octobre 2015 à mars 2017 - le premier Espagnol à devenir le commandant en chef de l'une des deux principales structures militaires de l'OTAN. Basé à Brunssum (Pays-Bas), il était l'un des principaux chefs opérationnels de l'Alliance et son prestige était tel qu'il avait un soutien important et des options pour occuper le poste de président du Comité militaire de l'Alliance, le plus haut commandement militaire de l'OTAN et le principal collaborateur du secrétaire général. Mais son retrait surprise du poste de JEMAD l'a empêché d'entrer dans la liste restreinte des candidats pour ce poste. 

Maintenant que la ministre a eu trois JEMAD en 32 mois de portefeuille de la Défense, l'amiral Lopez Calderón devra réévaluer, actualiser ou sanctionner tout ce qu'Alejandre et Villarroya avaient déjà finalisé ou qui était en suspens sur la table. Lors de son investiture, l'actuel chef de l'armée espagnole a souligné la contribution militaire à la lutte contre la pandémie et le fait que l'Espagne dispose d'une armée "adaptée", c'est-à-dire "à la pointe de la technologie disponible", afin de lui donner "la supériorité nécessaire au combat" pour assurer "la défense de l'Espagne et de notre société".  

L'amiral est conscient qu'il est confronté à "un scénario stratégique mondial instable et incertain" et que "des risques et des menaces pèsent sur la société espagnole et ses valeurs". Il affirme qu'il faut "une action coordonnée de tous les instruments de notre pays, politiques, civils, économiques et militaires" et qu'il faut "agir dans le domaine multi-domaine virtuel, cognitif et physique" pour pouvoir opérer dans "le combat multidimensionnel cybernétique, maritime, terrestre, aérospatial et les opérations spéciales". 

Mais il convient de se poser les questions suivantes Le nouveau JEMAD aura-t-il une stratégie gouvernementale nationale pour pouvoir faire face au danger militaire qui plane sur les zones d'intérêt de l'Espagne ? Dans l'affirmative, l'exécutif de Pedro Sánchez soutiendra-t-il la stratégie susmentionnée avec le budget approprié ? Les doutes à cet égard sont raisonnables.