Le Soudan, une tragédie ignorée
Si le black-out quasi permanent sur ce qui s'y passait a empêché de connaître la réalité de la situation, celle-ci n'a fait que se dégrader et poser les jalons de ce qui se passe aujourd'hui.
Une fois de plus, l'éloignement géographique peut nous amener à penser que ce qui se passe là-bas ne nous concerne pas. Rien n'est moins vrai. La situation au Soudan doit être replacée dans le contexte de ce qui se passe sur le continent africain, et plus particulièrement au Sahel. Dans cette région reculée de l'Afrique de l'Est, nous avons déjà un État en déliquescence depuis des décennies, qui a servi de terreau aux groupes terroristes djihadistes et de refuge aux pirates, ce qui a même contraint la communauté internationale à organiser une mission navale pour s'occuper d'eux. Ce seul fait devrait nous servir d'indicateur pour comprendre comment nos intérêts sont également en jeu dans ce pays. Si le Soudan continue à dériver vers le chaos et suit le même chemin que la Somalie, les conséquences pourraient être imprévisibles, d'autant plus qu'il partage une frontière avec l'Égypte et le Tchad, deux pays qui pourraient facilement prendre la vague d'instabilité et qui sont déjà beaucoup plus proches de nous.
Commençons par nous concentrer sur le conflit et résumons brièvement ses origines. Le conflit qui a conduit à la sécession du Sud-Soudan en 2011 s'est déroulé pendant le mandat de l'ancien président soudanais Omar al-Bashir. Il était également responsable de la spirale de violence soutenue par l'État dans la région du Darfour, qui a donné lieu à des accusations de crimes de guerre et de génocide.
En 2019, il a été renversé, jugé et condamné pour corruption et autres crimes. Cependant, les forces armées ont repris du poil de la bête en 2021 à la suite d'un coup d'État qui a porté au pouvoir un gouvernement intérimaire d'unité dirigé par le Premier ministre Abdalla Hamdok. Ce gouvernement s'est engagé à passer le relais à un gouvernement civil en avril 2023. Comme dans d'autres pays de la région, l'accord a été retardé pour des raisons obscures, ce qui a accru les tensions entre des chefs militaires rivaux tels que le général Abdel Fattah al-Burhan et le commandant des Forces de soutien rapide (FAR), le général Mohamed Hamdan Dagalo, tous deux respectivement président et vice-président du Conseil souverain du Soudan.
Les FAR sont une organisation paramilitaire héritée des milices Janjaweed. En 2019, elles ont participé à la répression des manifestants contre le gouvernement Al-Bashir à Khartoum. Après la chute d'Al-Bashir, des tentatives ont été faites pour convenir d'une période d'intégration des FAR dans la structure des forces armées, mais il n'y a pas eu d'accord sur les termes et le calendrier.
Dans une atmosphère de tension croissante, exacerbée par la crise économique galopante, le 11 avril, des éléments des FAR ont été déployés près de la ville de Merowe ainsi qu'à Khartoum. Les forces gouvernementales ont tenté de forcer leur retrait mais ont refusé. Les combats ont commencé lorsque les FAR ont pris le contrôle de la base militaire de Soba, au sud de Khartoum.
On peut donc situer le début de la guerre au 15 avril 2023, à la suite des affrontements entre les Forces armées soudanaises (FAS) dirigées par Abdel Fattah al-Burhan et les Forces de soutien rapide dirigées par Mohamed Hamdan Dagalo dans l'ensemble du pays. Ce jour-là, les combats ont même atteint le palais présidentiel, le quartier général des forces armées soudanaises et les aéroports de Khartoum et de Merowe. Les affrontements se sont rapidement généralisés, des tirs et des affrontements ayant été signalés à Khartoum et à El Obeid, dans le Nord-Kordofan.
Les différents groupes d'insurgés déjà présents dans le pays, notamment dans la région du Darfour, durement touchée, prennent parti et rejoignent l'un ou l'autre camp. Ainsi, en juin, le SPLM-N (Al-Hilu) a affronté l'armée en se positionnant aux côtés des FAR, et en juillet, une faction du Mouvement de libération du Soudan dirigée par Mustafa Tambour (SLM-T) a officiellement rejoint la guerre en soutien aux forces armées soudanaises, tandis qu'en août, le mouvement rebelle Tamazuj, basé au Darfour et au Kordofan, s'est rallié aux FAR. Tous ces éléments ont clairement montré que nous étions confrontés à une guerre civile qui couvait depuis des années et qui risquait de déboucher sur un nouvel État en déliquescence.
À partir d'octobre 2023, les forces gouvernementales ont commencé à s'essouffler et l'équilibre des forces a basculé en faveur des FAR. Cette évolution s'est traduite par la défaite des Forces armées soudanaises au Darfour, où les FAS ont réussi à s'emparer de la ville d'El Fasher, qui abrite également un grand aéroport, et ont également progressé dans l'État de Khartoum et dans le Kordofan. Les négociations qui ont suivi entre les parties belligérantes n'ont jusqu'à présent pas abouti à des résultats significatifs, tandis que de nombreux pays ont apporté un soutien militaire ou politique à Al-Burhan ou à Dagalo.
En novembre, les Forces armées soudanaises ont repris quatre des cinq États du Darfour, ce qui a fait craindre un assaut imminent des Forces armées soudanaises sur Al-Fasher, la capitale du Darfour-Nord, et a incité les factions rebelles et les milices ethniques du Darfour à s'unir pour défendre la ville. Les affrontements ont commencé à la mi-décembre, faisant à nouveau de nombreuses victimes civiles et provoquant de nouveaux déplacements de population.
Depuis le début du conflit, plusieurs initiatives de pourparlers de paix ont été lancées, notamment le traité de Djeddah. Cependant, elles ont toutes échoué l'une après l'autre.
Après une année de combats entre l'armée et les forces de soutien rapide, la violence n'a fait qu'augmenter, en particulier au Darfour. Certains événements marquants, tels que le meurtre de plus de 800 membres de l'ethnie Masalit par les FAR, ont momentanément attiré l'attention de la communauté internationale, mais cette attention a été de courte durée. L'assassinat, à la mi-novembre, de quelque 800 personnes, appartenant pour la plupart à une minorité ethnique - l'ethnie Masalit - par les Forces de réaction rapide a déclenché l'alarme au sein de la communauté internationale.
La violence s'est propagée au-delà du Darfour et atteint désormais tous les coins du pays, et tout indique que la prolongation des combats plongera le Soudan dans un état de chaos qui provoquera une crise humanitaire encore plus grave que celle que nous connaissons déjà.
En effet, depuis le début du conflit, plus de 13 000 Soudanais sont morts des suites du conflit, mais le chiffre réel pourrait être beaucoup plus élevé. Entre le 1er décembre 2023 et le 26 janvier 2024, 1 300 personnes ont été tuées, la plupart d'entre elles étant concentrées à Khartoum et Aj Jazirah, à la suite de la prise de Wad Madini. Le conflit semble s'intensifier et s'étendre vers l'est, une région fortement contestée, ce qui pose un risque accru d'atrocités et de déplacements massifs. Les forces armées soudanaises et les forces d'action rapide reçoivent un soutien et des ressources de la part de tierces parties pour leur permettre de poursuivre les combats. Les Émirats arabes unis arment les Forces armées soudanaises, l'Égypte et peut-être l'Iran, entre autres, leur apportent leur soutien. Les discussions officielles entre les parties au conflit se sont limitées à des questions techniques et de bas niveau, sans aborder les questions plus générales qui alimentent le conflit.
La dynamique transfrontalière et les liens communautaires des tribus et des groupes ethniques impliqués dans le conflit soudanais pourraient affecter la stabilité et la sécurité des pays voisins tels que le Tchad et la République centrafricaine (RCA). Ces pays accueillent déjà des réfugiés et des rapatriés, ce qui nécessite des mesures pour contenir les retombées potentielles des tensions liées aux rivalités ethniques et au manque de ressources. Le Tchad, la RCA et le Soudan ont en commun des communautés impliquées d'une manière ou d'une autre dans le conflit et dont les mouvements n'ont jusqu'à présent pas été arrêtés par des frontières administratives, comme les Rounga, les Zaghawa, les Massalit et diverses tribus arabes.
Outre le nombre de morts, la réalité de ce conflit est qu'il a provoqué le déplacement interne de 5,3 millions de personnes et poussé 1,3 million de personnes à quitter le Soudan. Tout cela dans un pays où plus de 50 % de la population est au chômage et où les infrastructures de base, déjà rares, sont systématiquement détruites par les deux parties.
Si nous prenons toutes ces données froidement et sérieusement, nous réalisons l'ampleur de la tragédie et l'énorme problème qui se prépare en Afrique de l'Est. Si ce qui se passe n'est pas arrêté et que le Soudan finit par dériver comme la Somalie, nous pouvons dire sans risque que tôt ou tard, le Tchad ou la République centrafricaine seront entraînés dans le même abîme, et c'est quelque chose que nous ne pouvons pas nous permettre. Comme nous l'avons noté la semaine dernière, la plus grande menace pour l'Europe provient du continent africain, et la vie telle que nous la connaissons dépend inexorablement de la stabilité dans ces pays. La technique de l'autruche n'a jamais fonctionné et, si l'Europe ne sort pas rapidement la tête de l'eau, il sera trop tard.