Sur la sortie de la France du Mali

Depuis 2013, la France lutte contre le terrorisme djihadiste au Mali, d'abord avec l'opération Serval, puis avec l'opération Barkhane. Cependant, le terrorisme djihadiste n'a pas été vaincu au cours de ces années et, face au mécontentement de la population, le Mali a opté pour une alliance militaire avec la Russie. 

La France a déployé l'opération Barkhane au Mali et considère la présence de Wagner comme incompatible avec les troupes françaises. L'entrée de la Russie au Mali entraînera donc très probablement le retrait total de ses troupes du pays, qui pourraient se déplacer vers d'autres pays comme le Niger ou la Côte d'Ivoire. Pour l'instant, les troupes françaises sont toujours présentes au Mali aux côtés des troupes russes, mais elles occupent des territoires différents. 

Il convient de rappeler que la France assure actuellement la présidence de l'UE et qu'elle a fait des relations avec le continent africain l'une des priorités de la présidence française du Conseil de l'Union européenne. Un sommet UE-Afrique se tiendra les 17 et 18 février, alors que les relations de Paris avec le Mali et la République centrafricaine ont récemment été tendues. L'UE a également demandé une résolution du Conseil de sécurité des Nations unies condamnant le régime de Bamako, ce à quoi se sont opposées la Russie et la Chine. Elle a également soutenu les sanctions de la CEDEAO.  

Bamako a demandé une révision des accords de défense avec la France. Cette demande intervient après que la France ait soutenu les sanctions de la CEDEAO et menacé de retirer ses troupes du pays. 

Officiellement, le Mali n'a pas encore demandé le départ des troupes françaises ou européennes, mais les messages d'hostilité, le sentiment antifrançais généralisé et les manifestations de masse sont légion. 

En cas de retrait, l'opération Barkhane, l'opération Takuba et les missions de formation de l'UE quitteraient le Mali. Ce serait une sortie triste et ratée du Mali de la France après neuf ans d'intervention et aurait été un échec pour la France et finalement pour l'UE. 

En définitive, ce qui est perçu par la population malienne, c'est que leur pays est un terrain de combat pour les puissances occidentales. Pour le peuple malien, le retour à la sécurité est une priorité et pour beaucoup, l'opération Barkhane n'a pas réussi à mettre fin aux conflits dans le pays. Il en résulte un rejet et une méfiance à l'égard de la présence militaire française, ainsi que l'idée qu'elle ne reste au Mali que pour ses intérêts économiques et en tant que puissance occupante. 

Les conditions ne sont pas actuellement réunies pour que la France reste au Mali. Cependant, il ne peut y avoir de retrait total, donc si elle devait rester, ce serait par le biais de moyens aériens, de moyens de renseignement et d'autres moyens dont la visibilité est la plus faible possible. 

Il est clair que la France ne retirera pas ses troupes du Mali trois mois avant les élections car cela nous rappellerait le désastre du retrait américain d'Afghanistan et la défaite absolue après 20 ans d'intervention dans ce pays. Ici, la situation serait la même après 9 ans au Mali. 

D'autre part, et compte tenu du retrait des troupes françaises et européennes, quelle est la situation de la MINUSMA ? La MINUSMA devrait continuer à jouer son rôle de maintien de la paix, mais elle serait laissée seule avec la Russie et la France continuerait à mener ses opérations spécifiques à distance, tout comme les États-Unis, et deviendrait une cible plus facile tant pour les Maliens que pour les terroristes. 

L'entrée de la Russie au Mali serait donc considérée comme un triomphe de la Russie sur la France, l'UE et les États-Unis, qui ont été incapables d'établir la sécurité au Mali au fil des ans. 

Cette sortie du Mali serait une humiliation pour la France, qui demandera également le départ de l'UE et de Takuba pour ne pas partir seule. 

Le dernier épisode de rupture entre la France et le Mali a été l'expulsion de l'ambassadeur de France à Bamako en réponse aux déclarations du ministre français. Cet épisode pourrait être le prélude à une sortie totale de la France, qui s'accompagnera éventuellement du retrait des troupes européennes du Mali, laissant le pays seul dans la lutte contre le terrorisme djihadiste, main dans la main avec la Russie. 

Il faut rappeler que pendant ces années, la France a non seulement stoppé le terrorisme djihadiste, qui a commencé sérieusement en 2013, mais a également remporté deux victoires militaires majeures avec la mort du chef d'AQMI et du chef de l'EIGS en 2020 et 2021, mais néanmoins le coût économique pour la France en vies humaines a été important, et la population malienne ne semble pas non plus avoir vu l'effort français réalisé pendant ces années. Cependant, la France n'a pas pu empêcher la contagion djihadiste et la déstabilisation des États de la région, qui s'est étendue à d'autres pays du Golfe de Guinée comme la Côte d'Ivoire, le Togo et le Bénin.

La stratégie de la France pourrait être de continuer au Sahel sans abandonner la lutte contre le terrorisme djihadiste, en quittant le Mali si elle s'y décide finalement et en se dirigeant vers d'autres pays du Golfe de Guinée qui commencent déjà à être touchés par le terrorisme, comme la Côte d'Ivoire.  

Nous pourrions nous retrouver avec un nouveau scénario international dans la lutte contre le terrorisme djihadiste au Sahel, où la France et les États-Unis s'installeront dans des pays comme la Côte d'Ivoire ou le Niger pour y établir des bases permanentes.  

Cependant, ce déplacement aggraverait la lutte contre le terrorisme djihadiste, car le Mali est stratégiquement mieux placé au centre de plusieurs pays et la France, les États-Unis et l'UE seraient déplacés plus loin. 

A partir des leçons apprises ces dernières années dans la lutte contre le terrorisme au Sahel, il est important de se rappeler qu'il doit y avoir une stratégie coordonnée pour le Sahel, et pas seulement une stratégie militaire. Les dirigeants des groupes terroristes peuvent être éliminés, mais ces groupes sont toujours là.  

D'autres facteurs doivent être analysés, comme les facteurs économiques, le manque de contrôle de l'État sur leur territoire, une plus grande présence policière au niveau local, et divers autres éléments qui n'ont pas été pris en compte. C'est l'absence d'État qui permet à ces groupes terroristes de gagner des territoires. C'est pourquoi ces États désormais en faillite doivent être reconstruits dans tous les domaines, et pas seulement dans le domaine militaire.  

Une nouvelle stratégie pour le Sahel doit être élaborée, non seulement dans une perspective militaire ou occidentale, mais aussi en tenant compte des problèmes du Sahel et de la manière de les combattre dans tous les domaines. S'attacher à travailler plus et mieux au niveau local dans tous les aspects et dans la lutte contre le terrorisme djihadiste, en s'appuyant davantage sur les moyens aériens et de renseignement.   

La somme des capacités et la coordination de tous les acteurs opérant au Sahel seront le seul moyen de parvenir à la stabilisation du Sahel.