La politique étrangère de la Turquie d'aujourd'hui : le retour du Sultan

La Turquie est l'un de ces pays dont le regard sur le reste du monde est étudié en géopolitique comme un exemple paradigmatique de politique étrangère multidimensionnelle, multiforme et géographiquement diversifiée. Née des cendres de l'ancien Empire ottoman, la République moderne de Turquie, fondée sous les auspices du kémalisme, a fondé ses relations extérieures sur la célèbre devise ‘Peace at home, peace in the world’ (Paix chez soi, paix dans le monde), à la lumière de différents principes fondamentaux : laïcité, humanitarisme, atlantisme, européanisme... Tout au long de ces presque cent ans, Ankara s'est consolidée comme une puissance moyenne d'envergure transcontinentale, en raison de sa situation géographique, aussi stratégique que volatile. Ainsi, le pays eurasien (bien que cette définition soit controversée dans une certaine mesure) est la cinquième puissance diplomatique et consulaire au monde, est membre des principaux forums et institutions internationaux, participe en tant que médiateur à diverses initiatives multilatérales de résolution de conflits, figure parmi les plus grands donateurs d'aide humanitaire au niveau mondial... Sans oublier que la Turquie est l'un des rares pays avec lesquels tant Israël que les pays arabes ont entretenu des relations diplomatiques étroites, ce qui n'est pas négligeable. De nombreux analystes ont décrit les relations étrangères de la Turquie comme l'exemple le plus clair de ‘enterprising diplomacy’ (une diplomatie entreprenante).

Toutefois, ces dernières années, il semble que la politique étrangère turque ait pris un chemin différent, et cela est largement dû au personnalisme de l'actuel président de la République, Recep Tayyip Erdogan. Après avoir remporté les élections et être devenu président du gouvernement au début du XXIe siècle, Erdogan a conduit la Turquie dans un processus de modernisation en vue de l'intégration à l'Union européenne, avec un très vaste programme de réformes et sous le prisme d'un islamisme modéré. Ce pragmatisme s'est également manifesté en politique étrangère, où le caractère conflictuel et agressif de la politique étrangère de la Turquie dans les années 1990 a fait place à une diplomatie plus consensuelle avec son voisinage et avec les aspects économiques, humanitaires et socioculturels. Pourquoi disons-nous que la Turquie a pris un tournant dans sa politique étrangère et que le néo-ottomanisme imprègne désormais la diplomatie d'Ankara ? Pourquoi parlons-nous du retour du sultan ? Soulignons trois aspects à cet égard.

Tout d'abord, Erdogan a fait de la personnalisation de la politique étrangère un art, une manière de gouverner, un style de gestion qui mêle de fortes doses de populisme à une exploitation tactique et stratégique du contexte dans lequel nous nous trouvons. Erdogan a renforcé les liens personnels avec ses homologues chinois et russes, ce qui n'est pas une mince affaire, et l'appareil du ministère turc des affaires étrangères cède la place à l'équipe personnelle du président lorsqu'il s'agit de définir le quoi et le comment de la diplomatie turque.

Deuxièmement, la Turquie a élargi l'éventail de ses relations diplomatiques et l'a fait en se tournant vers le sud et l'est, en tentant d'étendre son influence en Afrique subsaharienne et au Machrek, ainsi qu'en renforçant les liens culturels avec les républiques turques du Caucase, de la Caspienne et de l'Asie centrale. La Turquie veut faire revivre de vieux lauriers, et ici l'argument historique et l'argument culturel et linguistique sont utilisés à parts égales.

Troisièmement, la Turquie veut être sur un pied d'égalité avec Washington et Bruxelles et, dans une certaine mesure, elle veut aller au-delà de la caractéristique géopolitique qu'elle a toujours eue depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, celle d'être le flanc sud de l'OTAN.  Ankara veut montrer qu'elle a plus de pouvoir qu'elle n'en a réellement selon un manuel de géographie politique et d'histoire, et cela peut avoir des conséquences à long terme.

Seul le temps nous dira quelle Turquie et quelle politique étrangère nous rencontrerons dans les années à venir, mais nous devrons certainement toujours commencer par considérer ce qui suit : la Turquie moderne a toujours été, et s'est toujours sentie, un acteur très fort dans un contexte régional très faible, et c'est à partir de ce levier qu'elle manie sa diplomatie. Nous resterons vigilants.

Miguel Ángel Medina, directeur adjoint de la Chaire d'études mondiales Antoni de Montserrat de l'Universitat Abat Oliba CEU/The Diplomat