La Moncloa et le Sahara marocain : une stratégie diplomatique du silence (1)

1. La lettre de Sánchez et les ajustements nécessaires
2. Gouvernement pluraliste et cohérence diplomatique
3. La voix discordante au sein du gouvernement Sánchez
4. Du « Manuel de résistance » à la stratégie du silence

Ce changement, apparemment technique, redéfinit la manière dont l'Espagne comptabilise la présence de sa langue dans les provinces du sud du Royaume du Maroc.

Avant son édition 2025, l'Institut Cervantes présentait la population du Sahara occidental séparément du Maroc dans ses rapports sur l'espagnol dans le monde. La nouvelle méthodologie, qui intègre les données statistiques du Sahara occidental dans l'ensemble correspondant au Maroc, représente non seulement un ajustement technique logique, mais aussi un geste politique et symbolique de normalisation administrative de ce territoire dans les références culturelles officielles espagnoles, ce qui implique deux conséquences principales sur le plan diplomatique : 

1. La reconnaissance de la souveraineté du Maroc sur le Sahara occidental, dans le sens où le fait d'inclure dans un document officiel d'une institution publique les locuteurs espagnols du Sahara occidental dans les chiffres correspondant au Maroc pourrait être interprété comme une reconnaissance tacite de la souveraineté du Maroc sur ces provinces.
2. Impact sur la perception internationale, dans la mesure où ce changement de méthodologie consistant à inclure cette région dans les chiffres du Maroc, et compte tenu de la portée mondiale de ce rapport publié par le prestigieux Institut Cervantes, peut avoir un impact sur la perception internationale du Sahara marocain et influencer les positions politiques de différents acteurs internationaux.

Le changement entrepris par l'Institut Cervantes, qui dépend du ministère des Affaires étrangères, de l'Union européenne et de la Coopération (MAEUEC), est un autre pas en avant considérable, trois ans après l'inclusion du collège espagnol « La Paz » d'Laayoune dans la liste des établissements scolaires gérés par le service éducatif de l'ambassade d'Espagne à Rabat. Pendant des décennies, cet établissement, héritier de l'ancienne Mission culturelle espagnole créée après le retrait de l'Espagne en 1975, ne figurait pas sur la carte des établissements d'enseignement espagnols au Maroc. Sur le site web actuel du Conseil, cet établissement apparaît comme faisant partie du système éducatif espagnol au Maroc, avec son adresse, son numéro de téléphone et ses coordonnées institutionnelles, au même titre que les établissements scolaires de Casablanca, Rabat, Tanger, Tétouan, Larache, Al Hoceima et Nador. Il s'agit donc d'une mise à jour à forte valeur symbolique qui consolide l'intégration administrative de la capitale du Sahara marocain dans le réseau éducatif espagnol au Maroc, ce que l'Espagne avait évité pendant près de cinq décennies, tout en représentant une cohérence pratique avec la nouvelle position politique de l'Espagne après 2022.

La lettre de Sánchez et les ajustements nécessaires

Cette avancée coïncide avec le changement de position du gouvernement espagnol après la lettre envoyée par le président Pedro Sánchez au roi Mohammed VI en mars 2022, dans laquelle il qualifiait la proposition d'autonomie marocaine de « base la plus sérieuse, crédible et réaliste » pour résoudre le conflit. Cette nouvelle étape de confiance mutuelle commence à se refléter dans des domaines concrets tels que l'éducation et la culture, ainsi que dans certaines activités économiques où les ajustements nécessaires suggèrent une reconfiguration silencieuse du cadre administratif qui, pendant un demi-siècle, avait laissé le Sahara marocain dans une situation d'incertitude institutionnelle.

Autre geste important dans ce même contexte, le portail numérique du MAEUEC met à la disposition des professionnels des médias et du grand public des fiches pays contenant des informations de base, la situation politique et les relations bilatérales avec l'Espagne. Dans le cas du Maroc, les douze régions du pays sont présentées, y compris les deux régions du Sahara marocain : Laayoune-Seguía El Hamra et Dakhla-Oued Ed Dahab. Cette inclusion est fondamentale pour comprendre comment l'Espagne, par l'intermédiaire du Bureau d'information diplomatique (MAEUEC), informe la communauté internationale sur la géographie et l'unité territoriale du Maroc, présentant le Sahara occidental non pas comme une zone séparée, mais comme des provinces intégrées à l'État marocain.

De la même manière que les hispanophones du territoire sahraoui sont désormais pris en compte dans le recensement global du Maroc et que le collège d'El Aaioun figure désormais sur la carte des établissements d'enseignement espagnols sur le territoire marocain, les deux régions sahariennes sont parfaitement incluses dans la carte régionale du Royaume du Maroc. Ainsi, la langue, l'éducation et la géographie deviennent des vecteurs discrets de diplomatie, permettant de progresser dans la concrétisation des accords politiques.

Traiter les hispanophones du Sahara comme faisant partie intégrante de l'ensemble des Marocains dans le rapport de l'Institut Cervantes, intégrer le collège « La Paz » dans la carte des établissements scolaires espagnols au Maroc, en plus de présenter les régions du Sahara comme pleinement intégrées au territoire national marocain, sont des gestes significatifs qui reflètent une politique d'adaptation progressive et discrète de la part du gouvernement de Pedro Sánchez. Cependant, la question se pose : l'Espagne continuera-t-elle à appliquer cette stratégie d'ajustements progressifs, avançant pas à pas vers la normalisation administrative, ou trouvera-t-elle dans la résolution 2797 du Conseil de sécurité de l'ONU une raison suffisante pour accélérer le processus d'adaptation institutionnelle de sa position diplomatique ? Les prochains gestes du gouvernement espagnol seront-ils purement symboliques et administratifs, ou pourront-ils marquer un changement décisif sur la scène diplomatique ? 

Gouvernement pluraliste et cohérence diplomatique

Pour répondre à cette question, il faut avant tout rappeler la nature pluraliste de la coalition gouvernementale dirigée par le leader socialiste Pedro Sánchez. L'existence de cette pluralité reflète en effet fidèlement la diversité qui caractérise la société espagnole, mais elle soulève également, en termes de gouvernance, des questions légitimes sur la cohérence de la politique étrangère espagnole à l'égard de l'intégrité territoriale du Maroc, en particulier lorsque l'on compare les positions adoptées par les ministères dirigés par le PSOE avec celles assumées par les ministères dirigés par Sumar, tous deux engagés par un accord programmatique qui ne fixe aucune disposition concernant la question du Sahara marocain.

Il convient de rappeler dans ce contexte que l'accord programmatique entre le PSOE et Sumar pour former un gouvernement de coalition progressiste aborde principalement des questions sociales et liées au travail, mais inclut également des aspects importants de la politique étrangère. Dans son axe intitulé « Une Espagne ouverte sur le monde et ayant sa propre voix sur la scène internationale », l'accord structure les grandes orientations de la politique étrangère du gouvernement. Dans ce cadre commun, des engagements que les deux partis doivent respecter sont fixés, en mettant l'accent sur des questions clés telles que l'Union européenne, le conflit en Ukraine, la situation au Moyen-Orient et en Palestine, la gestion des migrations et la coopération internationale. Cependant, l'absence totale de toute référence au Maroc, au Maghreb ou au conflit du Sahara est frappante, ce qui révèle une omission délibérée d'un domaine géopolitique fondamental pour l'Espagne, mais aussi pour la stabilité régionale.

Comment expliquer que l'accord entre le PSOE et Sumar, qui a facilité l'investiture de Pedro Sánchez pour un troisième mandat 2023-2027, passe sous silence une question aussi importante que le conflit au Sahara ? Il ne fait aucun doute que cette omission reflète une différence profonde entre les deux partis, qui ne sont pas parvenus à s'entendre sur une ligne de conduite cohérente du gouvernement sur cette question sensible. Alors que le PSOE, fidèle au revirement diplomatique de son leader, le président du gouvernement Pedro Sánchez, en 2022, soutient la voie marocaine et donne la priorité au maintien de la stabilité et à la promotion des relations entre l'Espagne et le Maroc, Sumar insiste pour continuer à soutenir l'agenda séparatiste de l'Algérie, comme en témoignent ses initiatives tant parlementaires que ministérielles.

La voix discordante au sein du gouvernement Sánchez

Les ministres socialistes semblent assumer pleinement leur responsabilité politique en traitant le Sahara comme faisant partie intégrante du Maroc. Cependant, cette position est en contradiction flagrante avec l'approche adoptée par les ministres de Sumar, dont les positions sont donc nettement divergentes. Cette divergence ne peut être comprise sans tenir compte de l'absence, dans l'accord de coalition entre le PSOE et Sumar, de tout engagement ou règle de conduite commune sur la question du Sahara. En ne fixant pas un minimum d'accord sur cette question clé, on ouvre la porte à chaque partie pour agir à sa guise, ce qui peut se traduire par une politique étrangère fragmentée et un manque d'unité sur un sujet d'une telle importance géopolitique pour l'Espagne, le Maroc et l'ensemble de la région.

Les ministres appartenant au mouvement de gauche Sumar, allié au PSOE de Pedro Sánchez, tels qu'Ernest Urtasun (Culture), Sira Rego (Jeunesse et Enfance) et Yolanda Díaz (Travail et Économie sociale), ont effectivement adopté des positions ou soutenu des initiatives pro-polisario, impliquant leurs départements ministériels dans une dynamique de tension qui remet en question la cohérence et l'unité de la politique étrangère menée par le gouvernement. Les informations disponibles à ce jour ne montrent aucun effort public visible déployé pour « les rappeler à l'ordre » ou les exhorter à préserver la cohésion de la coalition gouvernementale sur la question du Sahara, ce qui suppose l'existence de tensions internes silencieuses qui persistent à cet égard, mais sans aboutir à une escalade majeure.

Le ministre de la Culture, Ernest Urtasun, ne se contente pas de garantir le soutien de son département aux événements « culturels » organisés par le Front Polisario, tels que les festivals ou les expositions que le groupe séparatiste utilise fréquemment dans les camps de Tindouf ou sur le territoire espagnol pour promouvoir sa propagande sur l'identité du « peuple sahraoui ». En avril 2024, il a présenté des excuses claires au représentant du front séparatiste en Espagne, affirmant que le ministère de la Culture, considérant le Sahara occidental comme un territoire séparé et distinct du Maroc, souhaitait corriger une « erreur » dans un document officiel du ministère qui indiquait El Aaioun comme une ville marocaine ; il s'agissait, a-t-il souligné, d'une erreur malheureuse survenue plusieurs mois avant son arrivée au ministère de la Culture. Dans une lettre adressée à une sénatrice du Bloc nationaliste galicien (BNG), le ministre s'engage à ne pas répéter « l'erreur » de considérer la capitale du Sahara comme marocaine : « J'informe Votre Excellence qu'il existe un engagement ferme à ce que cette situation ne se reproduise pas, comme cela a été expressément déclaré au représentant du Front Polisario ». Cette excuse représente, outre une soumission honteuse au chantage du Polisario, un alignement institutionnel grossier sur la propagande séparatiste hostile à l'intégrité territoriale du Maroc.

En juillet 2024, la ministre de la Jeunesse et de l'Enfance, Sira Rego, ne s'est pas non plus contentée de recevoir au siège de son ministère une délégation d'enfants sahraouis participant au programme « Vacances en paix », un dispositif propagandiste du Polisario, présenté comme une action humanitaire permettant aux enfants des camps de Tindouf de passer l'été en Espagne. Au cours de cette réception, qui était censée être une simple formalité de courtoisie, la ministre a tenu une séance officielle avec des discours politiques, en présence de dirigeants séparatistes et de membres de la Coordination nationale des associations solidaires avec le Sahara (CEAS), qui milite pour « l'autodétermination et l'indépendance du peuple sahraoui ». La présence de mineurs à cette rencontre soulève de sérieuses questions éthiques sur l'utilisation politique des enfants, comme l'a toujours fait le programme « Vacances en paix », accusé de politiser les enfants sahraouis en les exposant à l'idéologie séparatiste. Le geste de la ministre, qui a reçu pour la première fois au ministère la CEAS et le Polisario, soulève donc d'importantes questions sur la cohérence et l'unité de la politique espagnole concernant la question du Sahara marocain. Alors que le gouvernement espagnol exprime officiellement son soutien à l'autonomie sous souveraineté marocaine, cette initiative génère des dissensions au sein de l'exécutif et représente un acte de provocation à l'égard de l'amitié hispano-marocaine.

La deuxième vice-présidente du gouvernement et ministre du Travail et de l'Économie sociale, Yolanda Díaz, qui ne cesse de lancer des insultes virulentes contre le Maroc tout en proclamant haut et fort son soutien à la lutte du peuple sahraoui pour l'indépendance, illustre parfaitement la comédie de ces voix discordantes au sein de l'exécutif espagnol. Retenez un seul exemple concernant le Service public de l'emploi (SEPE), un organisme autonome rattaché au ministère de cette dirigeante de gauche, qui met à disposition sur son site web une application dédiée à la communication en ligne des contrats de travail. Cette plateforme permet aux employeurs et aux professionnels inscrits de déclarer les contrats au moyen d'un système de code par pays, allant de l'Afghanistan au Zimbabwe, attribuant à chaque nation un code spécifique. Si le Maroc dispose de son propre code (504) dans cette application, personne ne sait à quoi peut bien servir le code 732 attribué dans cette application à un « autre » pays appelé Sahara occidental ? Quels employeurs seraient appelés à communiquer des contrats à l'aide de ce mystérieux code sahraoui ?
 

Du « Manuel de résistance » à la stratégie du silence

D'autres exemples similaires pourraient être cités, mais il est clair que les ministres d'extrême gauche ne semblent pas disposés, jusqu'à la fin du mandat gouvernemental, à renoncer à leur obstination à nager à contre-courant en promouvant institutionnellement la thèse séparatiste, au détriment de l'intégrité territoriale du Maroc et en totale contradiction avec la ligne officielle du gouvernement, qui soutient le statut d'autonomie sous souveraineté marocaine. Bien que les ministres de Sumar n'aient pas de compétences en matière de politique étrangère, leurs portefeuilles transversaux ont une dimension internationale, ce qui ne manque pas de révéler une incohérence préoccupante dans l'efficacité de la politique étrangère du gouvernement espagnol, en particulier sur un sujet aussi sensible que l'intégrité territoriale du Maroc. 

Au cours de la législature actuelle, Pedro Sánchez, face aux désaccords persistants avec Sumar, aura-t-il recours à l'une des techniques de résilience et de persévérance exposées dans son livre « Manuel de résistance », où il montre comment remporter les primaires contre l'appareil du parti, comment triompher d'une motion de censure, comment surmonter les adversités internes et externes, comment résister aux pressions médiatiques et économiques, ou plutôt comment gérer les alliances et les coalitions ? Il est fort probable que La Moncloa, pour résister au chantage de Sumar, semble expérimenter des techniques beaucoup plus sophistiquées que celles développées dans le « Manuel de résistance ». Peut-être qu'un nouveau manuel est en cours d'écriture pour cette troisième législature, celui de la « Stratégie du silence ».