Élections en Lombardie, premier "test" pour le gouvernement Meloni
Comme cela s'est produit lors des élections de mars 2018, les différentes élections organisées pour élire le gouvernement de la région correspondante seront un très bon "test" pour le retour du centre-droit au pouvoir et, surtout, pour connaître la perception de l'opinion publique sur le premier exécutif de la 19e législature, qui a débuté en octobre dernier. Et le lieu pour "tester" cette perception n'est pas n'importe quel lieu, mais de loin la région la plus importante du pays : nous parlons de la Lombardie, où vivent 16 des 60 millions de citoyens transalpins et qui, depuis des décennies, est l'un des moteurs économiques de la troisième économie de la zone euro. Les élections auront lieu dans la première moitié de février, mais tous les partis font campagne depuis des mois, car tout ce qui se passe en Lombardie a beaucoup de poids dans le reste du pays.
La Romaine Meloni, présidente du Conseil des ministres depuis le 22 octobre, n'a guère été touchée par la formidable augmentation du coût de la vie que subit l'Italie, et ce parce que le pays, parmi les principales économies de l'Union européenne, est, avec l'Allemagne, l'un des pays où les pourcentages d'augmentation des prix sont les plus élevés, par rapport à l'Espagne et à la France, qui sont, en revanche, en queue de liste dans ce domaine. Outre l'approbation aisée de la loi sur le budget général de l'État (PGE) pour l'année 2023, l'exécutif est resté jusqu'à présent assez compact, montrant que la répartition des portefeuilles ministériels a été habilement négociée. N'oublions pas que les deux partis les plus faibles de la coalition (Forza Italia et la Lega) ont chacun une personne qui occupe une vice-présidence du Conseil des ministres, alors que cette vice-présidence est combinée avec un portefeuille important : Antonio Tajani, le "bras droit" de Silvio Berlusconi, est non seulement vice-premier ministre mais aussi responsable des Affaires étrangères, tandis que Matteo Salvini, l'autre "vice-premier", dirige le ministère des Infrastructures, sans oublier que, dans le cas de ce dernier, son "numéro deux" (Giancarlo Giorgetti) n'est autre que le ministre de l'Économie et des Finances.
Matteo Salvini est certainement celui qui a le plus d'enjeu dans cette élection, puisque l'actuel président de la région Lombardie (Attilio Fontana) est issu de son parti, et que ces derniers temps, au-delà de la courte présidence de Formigoni, la tendance a été à la Lega de gouverner la Lombardie, Roberto Maroni, bras droit d'Umberto Bossi depuis la création de la Lega et représentant clé du parti "padanien" dans les différents gouvernements de centre-droit des deux dernières décennies, a également été président au cours de la dernière décennie.
La vérité est que Salvini, au niveau national, est plus faible que jamais : si en septembre dernier il n'était pas en mesure d'atteindre 9% des voix (par rapport aux 34% historiques obtenus aux élections européennes de mai 2019), maintenant il est à un très faible 6,5% des voix, car la réalité est que le vote anciennement " Lega " continue à se déplacer vers les Frères d'Italie de Meloni, qui a actuellement 31% de soutien au niveau national. La Lega est à son point le plus bas depuis que Salvini a pris le contrôle du parti en décembre 2013 : À ce stade, non seulement le parti de Meloni recevrait plus de voix, mais aussi le Mouvement 5 étoiles (pour lequel tous les membres dirigeants de sa première époque, comme Di Maio, Fico, Bonafede, Spadafora et Toninelli, se sont révélés être un fardeau) ; un Parti Démocrate (PD), qui a encore à peine un mois pour élire un nouveau leader (tout indique que ce sera le gouverneur d'Emilie-Romagne, Bonaccini, qui l'emportera nettement) ; et même le Terzo Polo de Renzi et Calenda, qui est encore en train de "chasser et de capter" des voix du centre-droit.
Heureusement pour Salvini, le seul homme ayant la force de lui succéder (Giorgetti) est aussi profond que lui dans le gouvernement Meloni ; il contrôle les groupes parlementaires des deux chambres, sans lesquels Meloni se retrouverait sans " maggioranza " pour gouverner ; et, en principe, il ne devrait pas y avoir d'élections avant septembre 2027, puisque la constitution prévoit que la législature dure au maximum cinq ans.
La Lombardie est une région où le problème de l'énergie et sa principale conséquence, qui n'est autre que l'augmentation des prix susmentionnée, doivent être particulièrement touchés en ce moment. Il faut savoir qu'en plus d'abriter 26-27% de la population nationale, elle est peuplée de nombreuses usines qui nécessitent une forte consommation d'énergie, et qu'elle est également l'une des zones les plus froides du pays, car elle est non seulement l'une des régions les plus septentrionales, mais une partie est également très proche des Alpes et de la frontière suisse (l'une de ses principales zones lacustres, le "Lago Maggiore", borde directement la Confédération helvétique, pour donner un exemple).
Paradoxalement, le centre-droit n'a pas vraiment de candidats remarquables pour ces élections si l'on considère qu'il est logique que la tête de liste soit un Lombard. Le témoin de Meloni, qui n'est autre que l'ancien magistrat et actuel ministre de la Justice Nordio, est vénitien ; Salvini, quant à lui, sait que Fontana est très "touché" (sa gestion pendant les mois les plus durs du "coronavirus", qui a frappé la Lombardie avec une virulence particulière) et Giorgetti, qui est également lombard (il est né dans une petite ville très proche de Varese), ne peut pas quitter l'Économie et les Finances pour "briguer" le poste de gouverneur de Lombardie. Enfin, l'"homme fort" de Forza Italia, Antonio Tajani, qui fait également partie du gouvernement, n'est pas lombard mais romain, ce qui est également le cas de la plupart des hommes de confiance de la Première ministre Meloni.
À son tour, le Mouvement 5 étoiles, qui, lors des dernières élections générales, a remporté la plupart des voix dans les régions les plus méridionales (celles qui ont le plus bénéficié du "reditto di citadinanza" ou "revenu de citoyenneté", désormais supprimé), n'a pas non plus de personne vraiment pertinente d'origine lombarde, mais cela ne signifie pas qu'il n'a aucune chance de gagner une poignée de voix significative. L'inégalité et le problème croissant de l'exclusion sociale, qui s'emparent des classes à faible revenu en Lombardie, savent que les heures les plus basses de Cinque Stelle sont terminées et que, face à un Parti démocrate terriblement flou (gauche ou centre-gauche ? Est-elle capable de récupérer le projet de loi honni connu sous le nom de Ius Soli, qui ouvrirait la porte à davantage d'immigration, ou est-elle déjà fermée à cette question ?), il peut avoir un niveau d'acceptation impensable il y a tout juste un an.
L'autre bénéficiaire de la faiblesse d'une partie de la coalition de centre-droit et du manque de définition du PD pourrait être le Terzo Polo de Renzi et Calenda, qui, contrairement à ce que beaucoup pensaient, sont encore ensemble pour le moment car il semble clair que les deux politiciens ont fait une bonne répartition des rôles lorsqu'ils ont négocié leur coalition dans la première semaine d'août : la politique territoriale pour Calenda, les questions de formation des jeunes et les affaires internationales pour Renzi. Le problème, dans le cas des deux, est qu'aucun d'entre eux n'est originaire de Lombardie et que personne dans leur parti respectif n'est né dans cette région : Calenda est romain, tandis que Renzi est toscan (et, en outre, dans le cas de ce dernier, il a décidé de devenir sénateur pour la Campanie, une région où son parti, Italia Viva, se développe à un bon rythme).
À la lumière de ce que nous venons de souligner, il semble difficile que quelqu'un du parti de Salvini revienne à la présidence de la Lombardie : ce sera peut-être un candidat de centre-droit, mais l'impression pour l'instant est que le vote sera plus divisé que jamais. Le vote des retraités pèsera lourd dans une région qui a traditionnellement reçu beaucoup d'immigration, dont une partie a finalement décidé de rester dans le territoire qui reste le moteur économique du pays, avec la Vénétie.
En vérité, il semble que le président Meloni sortira indemne de ces élections : Elle fait mieux que prévu dans les cercles de l'UE, elle a un certain nombre de ministres de valeur (en plus des Giorgetti, Nordio et Tajani déjà mentionnés, Piantedosi, Fitto et Caselatti peuvent également être efficaces) et, surtout, elle conserve une large "maggioranza" qui contraste avec une opposition qui paie maintenant les conséquences de ne pas avoir forgé une coalition appropriée pour les élections "politiques" qui ont eu lieu il y a quatre mois. A partir de là, ce que deux "exposants" aussi différents que Cinque Stelle et Terzo Polo sont capables de proposer en dira long sur la direction que prendra la législature. Les inconnues de tant de questions seront résolues en quelques semaines.
Pablo Martín de Santa Olalla Saludes est professeur de relations internationales à l'université de Nebrija et auteur du livre Historia de la Italia republicana (1946-2021) (Madrid, Sílex Ediciones, 2021).