Elections municipales, premier revers pour le centre-droit depuis trois ans
L'appel aux élections du troisième week-end de septembre n'a vraiment pris fin que le week-end dernier, car, bien que l'on sache clairement ce qui se passe avec le gouvernement de sept régions et également avec le « taglio » sur la réduction du nombre de parlementaires nationaux, le vainqueur doit encore être déterminé dans de nombreuses municipalités où le candidat le plus voté n'a pas dépassé 50 % des voix.
Dans le cas des élections municipales, il est établi par la loi que dans ces cas, un « ballottagio » ou second tour doit être organisé avec les deux listes les plus votées au premier tour. Et ce qui a été observé dans ce cas est une nette victoire du centre-gauche sur le centre-droit : en effet, le premier est parvenu à passer du contrôle de 41 municipalités de plus de 15 000 habitants à 51, tandis que le centre-droit voit sa domination réduite de 41 à 34.
C'est la première défaite de ces derniers depuis le début d'un cycle victorieux à l'automne 2017, lorsqu'ils ont remporté les élections pour le gouvernement de la région de Sicile. À cet égard, il convient de rappeler que lors des dernières élections générales, bien que le parti le plus voté ait été le Mouvement des cinq étoiles avec 32,6 % des voix, en termes de coalitions, le vainqueur a été le centre-droit, qui a obtenu plus de 37 % des voix.
Il est vrai que cette avancée du centre-gauche par rapport au recul du centre-gauche doit être convenablement nuancée. Tout d'abord, dans la rénovation des municipalités qui a été réalisée, il n'y avait pas de ville vraiment importante en jeu : Rome, Milan, Naples, Bologne ou Florence, pour donner cinq exemples de la plus grande importance, ne doit pas élire ses échevins avant au moins mai-juin de l'année prochaine.
Deuxièmement, aux élections municipales, le candidat compte beaucoup plus que le parti ou la tendance politique qu'il représente : vous votez généralement pour une personne précise qui a réussi à gagner (ou à perdre) la confiance des habitants de sa municipalité.
Et, troisièmement, c'est dans ce monde que les listes dites « civiques » entrent le plus en jeu, faisant apparaître, avec les initiales des principaux partis nationaux, de nombreuses formations qui se présentent à une seule localité. Prenons l'exemple de Lecco, en Lombardie : à côté du PD, le principal parti national de centre-gauche, jusqu'à trois partis n'ayant qu'une présence locale figuraient sur la même liste (Environnementalement, Con la Sinistra change Lecco et Fattore Lecco).
Toutefois, cela ne constitue pas un obstacle à la détection d'une réalité qui affecte effectivement la vie politique nationale. Par exemple, le constat que le parti vainqueur des élections générales (le Mouvement des cinq étoiles, qui doit choisir son nouveau leader entre le 7 et le 9 novembre de cette année suite à la démission de Luigi Di Maio) ne cesse de s'effondrer : si déjà lors des élections gouvernementales dans chacune des sept régions en jeu le niveau de soutien a chuté de façon écrasante par rapport à mars 2018, il en est de même pour ces élections municipales. Ainsi, si lors des élections convoquées cette année pour élire l'échevin, les candidats de Cinque Stelle ont obtenu un soutien de 5,6 %, il y a cinq ans à peine, ils avaient le double de soutien, avec 10,3 % des voix comptées.
Dans le cas du PD, désormais sous le commandement de l'homme politique romain Nicola Zingaretti, ils ont également perdu du soutien par rapport à 2015, lorsque Matteo Renzi était le secrétaire général : de 17,2 % des voix obtenues en 2015, il est passé à 15,9 %. Une baisse similaire à celle de Forza Italia, qui est passée de 9,8 % à 6,7 %.
Dans le cas de la Lega de Matteo Salvini, le verre peut être considéré comme à moitié plein ou à moitié vide : il y a une nette augmentation par rapport à 2015 (lorsque l'homme politique lombard dirigeait déjà le parti depuis un an et demi), de 11,8 % à 13,4 %. Mais il semble tout aussi évident que la formation se dégonfle, puisque près de 29 % des habitants de ces communes de plus de 15 000 personnes inscrites ont voté pour lui aux élections européennes du 26 mai 2019, ce qui signifie que plus de la moitié de ceux qui l'ont soutenu il y a un an ont décidé, pour l'instant, d'abandonner le premier parti national.
En fait, le seul parti qui a clairement gagné, et qui a connu une forte hausse ces dernières années, est celui des Frères italiens des Meloni romains : il est passé de 3,8 % des voix en 2015 à 7 % en 2019 et a finalement atteint 8,1 % lors de cette élection municipale. Meloni peut ajouter que les conservateurs européens l'ont choisi comme leader de leur tendance politique. Ainsi, bien que Salvini soit clairement toujours en avance sur son rival direct Meloni, le leader de la Lega a quelques mois de discussion devant lui pour savoir qui détient réellement le « leadership » du centre-droit.
En ce sens, Salvini paie pour la grave erreur qu'il a commise juste avant les élections européennes de mai 2019 : en parrainant un événement dans la capitale de la Lombardie avec tous les dirigeants anti-européens, il s'est retrouvé acculé à un moment où les fonds européens sont essentiels à la relance des économies de l'Union. Meloni, en revanche, était beaucoup plus habile et, bien que critique à l'égard de la construction européenne, il y est resté à tout moment, ce qui le porte à des niveaux de popularité qui étaient tout simplement impensables il y a quelques années.
Tout cela ne fait pas obstacle à une réalité tenace : le centre-droit dans son ensemble (même si c'est maintenant avec Meloni à la hausse et Salvini à la baisse) est toujours loin devant le centre-gauche dans les sondages sur les intentions de vote, le dépassant généralement d'une dizaine de points d'intention de vote.
Et le parti de Salvini reste le préféré des Italiens, si bien qu'en cas d'élections anticipées, l'ancien vice-premier ministre et chef de l'intérieur aurait de nombreux bulletins de vote s'il devenait premier ministre, bien entendu, Pour recevoir du président Mattarella (qui assurera la présidence de la République jusqu'à la fin janvier 2022) l'"incarico" de la formation d'un gouvernement, il devra renoncer complètement à sa position anti-européenne car le pays, avec l'aide du PD, a retrouvé son rôle de leader dans la politique communautaire, et il ne peut pas simplement abandonner.
Il convient de rappeler que le commissaire aux affaires européennes n'est autre que l'ancien Premier ministre Paolo Gentiloni ; que Davide Sassoli, également du PD, préside le Parlement européen (bien qu'il ait été convenu qu'en milieu de législature, il laissera sa place à l'Allemand Manfred Weber) ; et que, bien que Mario Draghi ne soit plus le président de la Banque centrale européenne, il y a toujours une présence italienne à des postes clés de la Banque, comme celui, par exemple, d'Andrea Enria.
Malgré cela, la coalition de centre-gauche, même si elle peut maintenant pousser un soupir de soulagement, a toujours le problème permanent de l'instabilité du Mouvement des Cinque Stelle, qui refuse de permettre au pays de profiter du MES (« mécanisme d'économie d'État ») alors que cela signifierait une injection automatique de 37 milliards. En faveur du MES se trouvent le PD de Zingaretti, Italia Viva de Renzi et LeU de Bersani (c'est-à-dire les trois autres formations de l'actuelle coalition gouvernementale), mais sans les votes des Five Stars, rien ne peut être fait. Tout dépendra, en ce sens, de ce qui se passera avec la direction de cette formation très particulière, ce qui n'est pas du tout clair étant donné le niveau de division et de confrontation qui existe en ce moment.
Pablo Martín de Santa Olalla Saludes est chercheur principal à la Fondation « Civismo » et auteur du livre « Italia, 2013-2018. Du chaos à l'espoir » (Liber Factory, 2018)