Les vingt-cinq glorieuses
J'utilise une expression inventée par Jean Fourastié pour décrire la période de 1945 à 1975 (les Trente Glorieuses), qui a été marquée par une croissance économique constante et une série de changements exceptionnels dans le monde.
La même chose s'est produite en Espagne à partir de 1982, une période au cours de laquelle notre pays a retrouvé sa présence internationale et son rôle historique ; au cours de laquelle un développement économique singulièrement important a eu lieu (le revenu par habitant est passé de 4 200 à 24 000 dollars) ; et au cours de laquelle de grands changements ont été réalisés dans le domaine de l'éducation et de la santé.
Il en est de même pour les droits de l'homme et les libertés civiles, qui ont atteint un niveau de développement remarquable, tandis que le système judiciaire a connu une modernisation extraordinaire.
Au cours de cette période, une décentralisation territoriale profonde et exemplaire a été menée à bien ; un processus unique et complexe dans lequel des compétences politiques ont été transférées aux communautés autonomes, qui sont supérieures à celles dont jouissent aujourd'hui de nombreux États fédéraux.
En effet, après la nomination par le Congrès des députés de Calvo Sotelo comme président du gouvernement, l'une de ses premières décisions a été de demander l'incorporation de l'Espagne à l'OTAN, dont l'entrée a eu lieu le 30 mai 1982.
Sa permanence sera entérinée par le peuple espagnol sous la présidence de Felipe González, bien qu'elle ait rejoint la structure militaire en 1999.
Après avoir rejoint l'organisation de défense, l'Espagne a adhéré à la Communauté économique européenne (aujourd'hui l'Union européenne), dans la construction de laquelle nous avons maintenu un engagement permanent, car pour les Espagnols, l'Union est synonyme de liberté, de prospérité et de bien-être.
Grâce à sa présence dans ces deux organisations, notre pays a retrouvé, après des décennies d'isolement, un rôle de premier plan sur la scène internationale, soutenu par la collaboration et l'accord entre les partis politiques démocratiques qui ont su élaborer une politique d'État, la clé de notre action extérieure remarquable à partir de ce moment-là.
Grâce à une combinaison intelligente d'accords bilatéraux, notamment avec les États-Unis, les pays frères d'Amérique latine et les pays arabes et maghrébins, d'une part, et avec des organisations multinationales, d'autre part, initiée par le président Felipe González, notre pays a gagné la sympathie, le respect et la crédibilité nécessaires pour participer activement à la recherche de solutions pacifiques aux conflits les plus délicats.
Grâce à son prestige international accru, l'Espagne est intervenue avec succès dans le processus de récupération des libertés dans les pays communistes après la chute du mur de Berlin.
Grâce à son ascendant, il s'est vu confier l'organisation contre la montre (en seulement douze jours) de l'importante et complexe conférence de paix de Madrid, dont l'objectif était de parvenir à la paix entre Israël et la Palestine ; un sommet auquel ont participé George Bush et Mikhaïl Gorbatchev, ainsi que les plus hauts dignitaires d'Europe et du Moyen-Orient.
Quelques mois plus tard, deux grands événements ont eu lieu : Les Jeux olympiques de Barcelone et l'Exposition universelle de Séville, deux événements festifs qui ont fait l'unanimité parmi les Espagnols et grâce auxquels les grands progrès que nous avons accomplis ont été transmis au monde.
Malheureusement, au cours de ces années, la brutalité terroriste de l'ETA a atteint son maximum de cruauté.
Les plus grandes atrocités ont eu lieu lors des attentats à la bombe de l'Hipercor à Barcelone, où vingt et une personnes ont été tuées, et dans les casernes de la Garde civile à Vich et à Saragosse, où vingt et une personnes ont également été tuées, dont dix enfants et adolescents âgés de 3 à 17 ans. Je me souviens encore avec effroi de la douleur et de l'amertume déchirante des parents et des proches lors des funérailles des victimes de l'attentat de Saragosse.
Tous ces meurtres aveugles ont été commis au nom de la liberté, précisément dans l'un des pays les plus démocratiques d'Europe, dont la Constitution de 1978 avait aboli la peine de mort.
Après l'alternance au pouvoir, lorsque le Parti populaire a remporté les élections générales en 1996, le président Aznar a maintenu le dialogue et les orientations convenues précédemment sur les grandes questions d'État, notamment dans la lutte contre le terrorisme.
Dans ce sens, il convient de mentionner la loi organique sur les partis politiques de 2002 et le succès de l'incorporation de l'Espagne à la monnaie unique européenne, l'EURO.
Le nouveau pacte antiterroriste conclu entre le PSOE et le PP en 2000 (ni le PNV ni l'EA ne l'ont signé) et la nouvelle loi sur les partis politiques ont représenté une avancée significative dans la lutte contre les meurtres et les extorsions perpétrés par l'ETA.
Heureusement, avec cette loi, approuvée par 93% du Congrès des Députés, Herri Batasuna, un parti qui ne cachait pas son soutien à cette organisation meurtrière, et qui avec les revenus publics fournis par sa présence dans les institutions apportait un soutien économique au groupe terroriste, a été mis hors la loi.
Cette illégalisation a ensuite été entérinée par la Cour européenne des droits de l'homme.
Les mesures économiques adoptées par le gouvernement du Parti populaire visaient à répondre aux exigences imposées par l'Union européenne pour pouvoir adhérer à la monnaie unique européenne, parmi lesquelles figuraient le contrôle du déficit et de la dette publique, ainsi que la flexibilisation du marché du travail.
Tous les objectifs ont été atteints dans les délais
Pour y parvenir, les entreprises publiques ont été privatisées, les dépenses publiques ont été contenues et un nouveau pacte a été signé avec les syndicats UGT et CCOO, l'organisation patronale CEOE et le gouvernement lui-même.
Avec la réalisation de ces objectifs et l'incorporation à l'EURO, l'économie espagnole est entrée dans une période de forte croissance économique.
Dans le domaine de la politique étrangère, cependant, il y a eu un changement qui allait entraîner des désaccords majeurs entre les deux grands partis.
Le président Aznar a participé à la célèbre réunion des Açores en 2001 avec George W. Bush et Tony Blair, d'où les trois dirigeants ont envoyé un ultimatum à Saddam Hussein.
Par la suite, l'Espagne a fait partie de la coalition qui a envahi l'Irak, bien que le contingent espagnol se soit retiré après la chute de Bagdad.
Comme il arrive dans toute gestion gouvernementale, il y a des moments brillants et d'autres où les responsables doivent faire face à des situations tragiques.
José María Aznar a dû faire face à l'une des situations les plus terribles et les plus douloureuses qu'un dirigeant puisse connaître. Sans aucun doute, ce n'était pas seulement tragique pour lui, c'était aussi tragique pour toute la société espagnole, pour toutes les bonnes personnes ; je fais référence aux terribles attentats d'Atocha. Le 11 mars 2004, en pleine campagne électorale, plusieurs bombes ont explosé dans quatre trains de banlieue de Madrid, tuant cent quatre-vingt-douze personnes et en blessant près de deux mille.
C'était l'attaque la plus sanglante en Europe - un acte meurtrier qui a choqué le monde.
Je ne peux oublier l'horreur que j'ai ressentie, comme tant d'autres, lorsque j'ai entendu la terrible nouvelle à la radio.
L'ETA ayant été accusée de cette action criminelle macabre, nous avons tous déclaré notre condamnation radicale et notre soutien au gouvernement espagnol ; le candidat Rodríguez Zapatero et d'autres dirigeants politiques ont fait de même.
Cependant, quelques heures plus tard, les enquêtes de police attribuant l'attentat au terrorisme islamiste lié à Al-Qaïda ont semé la confusion et la méfiance à l'égard des déclarations du gouvernement, qui a maintenu sa première version.
Le soutien au gouvernement a continué d'être ferme et exprès, mais il en est allé de même pour les demandes d'éclaircissement sur les auteurs des crimes.
De manière incompréhensible, même après que les tribunaux ont conclu plus tard que les attentats d'Atocha avaient été perpétrés par des terroristes islamiques, certains secteurs du PP ont continué à impliquer l'ETA dans les attaques.
Je suis convaincu que ce n'était pas le cas. L'ETA a toujours cherché des arguments pour justifier ses actions fallacieuses.
Le massacre de l'Hipercor à Barcelone a été revendiqué avec une arrogance orgueilleuse, avaient-ils prévenu, mais, selon eux, l'État oppresseur a agi avec négligence pour le discréditer : c'est l'État démocratique qui est à blâmer.
Les attentats de Vich et de Saragosse ont été justifiés avec une arrogance de bon aloi : selon eux, les vrais coupables de la mort des dix enfants qu'ils ont assassinés étaient leurs parents, qui se cachaient derrière eux dans les casernes.
Ces arguments déshumanisés leur ont servi à justifier des meurtres cruels qu'ils n'ont jamais cachés, au contraire, ils les ont justifiés avec une fierté meurtrière aveugle.
Les années auxquelles je viens de faire référence ont été des années prospères pour les Espagnols, au cours desquelles l'Espagne a acquis un grand prestige et une crédibilité internationale.
Une période au cours de laquelle nous avons démontré notre capacité à surmonter les difficultés et à progresser lorsque nous utilisons le dialogue et l'accord comme instruments, lorsque nous agissons de manière unie et que nos dirigeants savent sacrifier leurs intérêts partisans et personnels au profit de tous.