"Operation El Dorado Canyon" : l'Espagne dans le nid de frelons libyens

L'éditeur Doble Identidad vient de publier le roman Operation El Dorado Canyon, basé sur l'histoire vraie racontée par l'espion et auteur de l'ouvrage Jaime Rocha, un agent des services secrets espagnols qui a localisé Kadhafi dans sa cachette à Tripoli en 1986. L'officier espagnol, aujourd'hui retraité, raconte avec force détails les tenants et aboutissants de l'opération approuvée par Ronald Reagan pour mettre fin à la vie de ce qui était alors considéré comme "le plus dangereux des chefs du terrorisme anti-occidental". 

En 2003, le président Aznar a fait un voyage officiel en Libye, une courte visite de 24 heures, pour avoir une réunion privée avec Mouamar Kadhafi. C'était la première fois après la levée de l'embargo des Nations unies contre la Libye. 
 

Certains d'entre nous, journalistes voyageant au sein de la délégation espagnole, ont été frappés par le malaise ressenti par le président espagnol lorsque, conduit par le colonel libyen lui-même, il est entré dans le pavillon bombardé par des avions de la sixième flotte américaine en 1986, où sa fille adoptive Hana est morte. De la main de son hôte, Aznar a dû écouter ce que le chef du Yamahirya lui a dit. "C'est ici que les bombes ont frappé... Là - pointant vers un endroit sur le sol d'une pièce - se trouvait la fille..." Les Libyens ont laissé le pavillon comme un sanctuaire, et il a probablement été un must pour tous les invités du chef de la tribu Ghadafa. 

L'attaque surprise américaine sur Kadhafi a sans aucun doute été un jalon dans l'histoire mouvementée de la Libye. Après les attentats contre les forces américaines à Beyrouth en octobre 1983, qui ont fait 241 morts, l'attentat suivant en 1985 contre le restaurant El Descanso, près de la base hispano-américaine de Torrejón de Ardoz à Madrid, qui a fait 18 morts, et les trois personnes tuées lors de l'attaque de la discothèque La Belle à Berlin en 1986, le président américain Ronald Reagan a ordonné l'"opération El Dorado Canyon", dont le but était d'assassiner Kadhafi. Les alliés de l'OTAN n'ont pas approuvé l'opération commandée par la Maison Blanche, mais les Américains ont entrepris de la mener eux-mêmes. 

Ce que nous ne savions pas lors de la visite d'Aznar à Tripoli - nous l'avons maintenant rencontré grâce à l'auteur Jaime Rocha, le protagoniste espagnol indirect de l'opération -, c'est que l'Espagne a joué un rôle important dans l'opération lancée par Reagan. 

En 1986, le directeur de la CIA, William Casey, a demandé l'aide du général Emilio Alonso Manglano, qui dirigeait à l'époque l'espionnage espagnol, le CESID. Les Américains, malgré leur gigantesque appareil d'espionnage mondial, ne savaient pas où se trouvait Kadhafi. La capacité du leader de Yamahirya à se cacher était légendaire. Le capitaine Jaime Rocha, un des agents les plus proches de Manglano, a proposé de se rendre en Libye, comme il le raconte dans son roman récemment publié. Il a passé dix jours à Tripoli, "photographiant ce qui bougeait et ce qui ne bougeait pas", et a facilité la localisation du leader. 

C'est la première fois qu'un agent espagnol raconte à la première personne une action qui a placé les services espagnols au sommet de l'espionnage international. Rocha avait déjà été en Libye des années auparavant, et avait rencontré Kadhafi personnellement ; en 1986, il y est retourné pour découvrir ses allées et venues. 

À cette époque, dans les années 80, la Libye de Kadhafi créait de sérieux problèmes pour l'Occident, y compris l'Espagne. Le numéro deux de l'ambassade à Madrid, Saed Esmaiel, essayait de faire participer un petit groupe de la vieille garde de Franco, sous le commandement du colonel Carlos Meer, de José Antonio Assiego et d'Enrique Moreno, à une attaque contre des soldats américains en Espagne. De Meer, qui a été le dernier gouverneur civil de Franco aux Baléares et directeur du cabinet de l'amiral Luis Carrero Blanco, s'est rendu en Libye en 1986 dans l'intention d'obtenir le soutien financier de Mouamar Kadhafi pour ses opérations de coup d'État en Espagne, ce qui n'intéressait pas les Libyens, bien qu'ils aient voulu utiliser le groupe de Franco contre les Américains en Espagne. 

Alertés par les premiers ministres de Malte, Karmenu Mifsud Bonnici, et d'Italie, Bettino Craxi, que des avions non autorisés survolaient l'espace aérien de Malte en direction du sud vers Tripoli le 14 avril 1986, Kadhafi et sa famille ont quitté la caserne d'El Azizia quelques instants avant que les bombes ne soient larguées par 13 avions de l'armée de l'air américaine. Kadhafi n'a pas été blessé, mais Hanna, sa fille adoptive de 15 mois, est morte et 60 autres civils ont été tués, et deux de ses enfants ont été blessés. La publication du livre de Rocha est essentielle pour comprendre l'Espagne de la Transition, et le rôle qu'elle a joué et continue de jouer dans l'évolution politique du Maghreb voisin.