Le tribalisme est une entrave face à la crise mondiale
Le tribalisme, en tant que système de cohésion sociale et d'équilibre des pouvoirs, vit ses derniers moments historiques. Présent principalement dans les pays africains, son ancrage dans les traditions et dans le rôle des patriarches et des chefs tribaux est un frein au progrès de la société fondée sur la science, l'égalité sociale et les droits de l'homme. La psychose provoquée par la pandémie actuelle dans plusieurs pays d'Afrique de l'Ouest, les manifestations de centaines de jeunes au Maroc contre le coronavirus dans plusieurs villes, la panique et le racisme déclenchés contre les citoyens des pays à population active, témoignent de la persistance de phénomènes ataviques tels que le tribalisme.
L'avenir du Sahara occidental et de sa société ancestrale est débattu par les populations des pays directement concernés, le Maroc, l'Algérie, la Mauritanie et l'Espagne. Le mouvement du Front Polisario est dans l'œil de la tempête. Sa structure tribale ne résiste ni au coronavirus, ni à la clameur de ceux qui ont cru à son utopie. La peur s'est installée dans les camps de réfugiés de la région algérienne de Tindouf.
ATALAYAR s'est fait l'écho de tous les aspects du conflit depuis le début de son travail éditorial. Aujourd'hui, nous voulons ajouter une étape supplémentaire en publiant un document préparé par un courant critique du mouvement lui-même qui s'interroge sur son avenir. Le Sahara nous concerne tous, les pays du Maghreb et l'Espagne.
Sahara occidental, options et défis pour l'avenir
Cette année 2020 marque le 50e anniversaire du premier cri de liberté lancé par le peuple sahraoui après la colonisation espagnole qui a débuté à la fin du 19e siècle. C'est aussi le 45ème anniversaire du retrait espagnol du territoire, laissant derrière lui une guerre toujours ouverte et le drame du peuple sahraoui.
Il est indéniable qu'au cours de ces cinq décennies de résistance, d'importants progrès ont été réalisés, mais au lieu de consolider et de renforcer le processus vers la victoire finale, il s'est dégonflé et s'est affaibli.
Sur le plan social, des établissements de santé et d'enseignement ont été construits qui, dans les conditions extrêmes d'exil et de précarité, ont réussi à couvrir les besoins de base de la population déplacée. Le travail bénévole des cadres et des personnes en général pendant les premières années de mobilisation a été merveilleux et exemplaire. Des écoles, des jardins d'enfants, des dispensaires et des centres administratifs ont été construits, sans lesquels la vie dans les camps de réfugiés aurait été encore plus difficile. Ces unités et installations, qui sont aujourd'hui réduites par le temps, ne fournissent que des services minimaux et de mauvaise qualité.
De nombreux professionnels ont fui à l'étranger à la recherche de meilleurs salaires et conditions de travail. D'autre part, l'aide et la coopération humanitaires, dont dépendent ces services, ont été considérablement réduites en raison de la crise économique dans les pays donateurs et du mauvais usage de l'aide par les décideurs locaux.
Sur le terrain, l'Armée sahraouie a remporté d'importantes victoires militaires couvrant deux vastes fronts au sud et au nord. Les unités de guérilla, qui ont été lancées par de petites escarmouches et actions contre des postes de l'Armée espagnole en 1973, ont été transformées deux ans plus tard en une armée régulière, grâce à l'incorporation de contingents de troupes nomades et de la police territoriale de la période espagnole.
L'armée sahraouie a pu compenser son infériorité numérique par des stratégies audacieuses, grâce à la connaissance du terrain, à la motivation de ses combattants et à l'utilisation d'armes et de techniques modernes.
Les progrès spectaculaires de la première décennie, qui ont notamment permis de sortir la Mauritanie de la guerre, ont été freinés par les murs de défense construits par l'armée marocaine au milieu des années 1980. Plus de 3 000 soldats marocains ont été faits prisonniers au cours de 16 années d'affrontements armés.
Depuis 1991, l'activité militaire se limite à un défilé ou à un exercice commémoratif occasionnel. L'arrêt des affrontements et la conversion des unités de guérilla en une armée quasi professionnelle dont les membres dépendent déjà d'un paiement symbolique, ont fait perdre du poids et de l'importance au bras armé du Polisario. Beaucoup de ses troupes se sont débarrassées de leurs uniformes militaires pour se consacrer à d'autres activités et chercher un mode de vie différent.
Sur le plan diplomatique, après les progrès réalisés dans les premières années au sein des organisations internationales et régionales et dans les relations bilatérales, les deux dernières décennies ont été marquées par des reculs importants.
Cela était dû, entre autres, à une mauvaise gestion de la politique étrangère, à l'évolution de la situation internationale et à l'activisme du Maroc et de ses alliés.
Sur les plus de quatre-vingts pays dans le monde qui ont reconnu l'État sahraoui (RASD) au cours des trois premières décennies, il en reste à peine trente aujourd'hui, dont la majorité sont africains.
L'involution s'est également manifestée dans les différentes organisations internationales, à l'exception de l'Union africaine dont la République sahraouie reste membre à part entière. Ce n'est pas le cas à l'ONU, où la question saharienne ne bénéficie plus de l'attention et de l'intérêt qu'elle avait autrefois, surtout à l'Assemblée générale.
En l'occurrence, les pays non alignés ont constitué pendant la guerre froide un puissant front pour la défense de l'autodétermination du peuple sahraoui.
Aujourd'hui, cependant, la question saharienne n'est à l'ordre du jour qu'une ou deux fois par an au sein du Conseil de sécurité, un organe dans lequel l'autre partie, le Maroc, bénéficie du soutien explicite de ses membres les plus influents.
Le plan de paix de l'ONU de 1991, qui avait suscité tant d'espoirs et d'attentes chez les Sahraouis, était devenu lettre morte. Après être passé entre les mains de cinq secrétaires généraux et de pas moins de dix envoyés spéciaux, le conflit du Sahara occidental est devenu une question peu médiatisée sur l'agenda de haut niveau : ce n'est plus un véritable conflit de portée internationale.
Sur l'autre front, « l'Intifada » n'a pas non plus produit la progression promise. Depuis la tragédie de Gdeim Izik, le soulèvement n'a pas pu atteindre le degré d'intensité ou d'amplitude nécessaire pour influencer le cours des événements ou attirer l'attention du monde comme il l'a fait dans les territoires palestiniens.
Malgré les moyens investis, les mobilisations et les révoltes sur le territoire n'ont pas pu aller au-delà de petites concentrations isolées, généralement féminines, qui ne perturbent même pas la circulation. Les différents dirigeants qui ont pris leurs fonctions, au lieu d'attiser la flamme de « l'intifada », l'ont éteinte en semant les graines du tribalisme, du népotisme et de la division entre les militants.
En résumé, nous devons reconnaître que de nombreux sacrifices et difficultés ont été endurés par les Sahraouis sans que les objectifs promis ne soient atteints. Il n'est pas exagéré de dire que nous avons labouré la mer.
Pourquoi ? Qu'est-ce qui a été mal fait ? Où avons-nous fait fausse route ? Le moment est venu de demander des comptes à la direction du Polisario, de savoir où nous sommes et où nous allons, car c'est là que nous plaçons nos espoirs et nos désirs et que nous lui remettons un chèque en blanc sans limite de sacrifices, de souffrances et de patience. Cela en valait-il la peine ? Y a-t-il encore des raisons d'espérer ou ne faisons-nous que suivre un mirage ?
En regardant les événements, même au risque de subir un certain biais de rétrospection, il est inévitable de voir comment nous payons aujourd'hui la facture des erreurs stratégiques et des décisions hâtives et puériles dans la gestion globale du conflit.
Par naïveté et immaturité, les dirigeants du Polisario ont eu entre les mains des opportunités et des contextes favorables qui ont été gâchés de la manière la plus maladroite et la plus absurde.
Obsédée par les idées révolutionnaires et la générosité du leader libyen Mouammar Kadhafi, la direction du Polisario n'a pas su lire et profiter du moment historique que traversait la puissance coloniale espagnole en écartant la possibilité d'un accord pour la décolonisation du territoire.
Il semble qu'à cette époque, entre 1974 et 1975, la direction du Polisario se préoccupait principalement d'entraver l'autonomie ou l'indépendance du Sahara qui résulterait d'un hypothétique accord entre la puissance coloniale, l'Assemblée des notables et le Parti de l'Union nationale sahraouie (PUNS).
Pour les nouveaux alliés locaux de Kadhafi, la priorité était alors de déstabiliser les régimes « réactionnaires » et d'étendre l'idéologie et l'influence libyennes dans la région par des moyens armés. Nos premiers rêves d'émancipation ont été sacrifiés sur l'autel des projets hégémoniques du colonel.
Quatre ans plus tard, le Polisario fera une autre erreur non moins grave, cette fois avec la Mauritanie. L'arrogance de son numéro « deux » et homme fort du Mouvement, Bachir Mustafa Sayed, l'a conduit à rejeter l'offre des autorités mauritaniennes, issues du coup d'État de 1978, de récupérer par l'intermédiaire de l'ONU la partie sud du territoire qui correspondait à la Mauritanie selon les accords tripartites de Madrid.
Dans les mémoires récemment publiées de l'ancien président mauritanien, Khouna ould Heidala, un autre chapitre de notre histoire a été enregistré pour la postérité, dans lequel la folie et la bravade ont une fois de plus vaincu le bon sens et la raison.
La liste des malheurs et des erreurs doit également inclure les termes de l'accord de cessez-le-feu et le plan de paix des Nations unies pour le référendum signé en 1991. Le « numéro deux », Bachir Mustafa Sayed, a une fois de plus laissé sa marque personnelle sur un pacte plein de failles et d'inexactitudes qui a fini par déformer et ruiner le processus de paix. Au niveau national, il y a eu non seulement des erreurs de gestion, mais aussi des abus et des malversations qui n'ont pas encore fait l'objet d'enquêtes, et les responsabilités politiques et pénales correspondantes n'ont pas été clarifiées.
Des centaines de citoyens innocents ont été emprisonnés et torturés dans la prison secrète de Rashid, située près des camps de réfugiés de Tindouf. Beaucoup d'entre eux ont été tués, exécutés extrajudiciairement, et beaucoup d'autres ont réussi à s'échapper vivants à la fin des années 1980, mais avec des stigmates physiques et psychologiques indélébiles.
Il est politiquement et moralement inacceptable que des personnes prétendument impliquées dans des crimes contre l'humanité continuent d'occuper des postes à responsabilité et de jouir d'une totale impunité quatre décennies après les événements.
En ce qui concerne le cadre institutionnel et la construction d'un État de droit, on constate que le Polisario est figé dans le temps, incapable de s'adapter à l'évolution et aux exigences du XXIe siècle. Il n'a même pas tiré les leçons de l'environnement ou de ses propres contradictions et bouleversements internes comme celui de 1988, qui a fini par provoquer des fractures et des divisions traumatisantes et par institutionnaliser le tribalisme comme idéologie du mouvement.
Trente ans plus tard, le système politique du Polisario, une copie presque exacte du modèle libyen de feu Mouammar Kadhafi, est toujours intact. Ni la chute du mur de Berlin ni la fin tragique du colonel n'ont produit de changement effectif. Le tribalisme, la corruption, le népotisme et les autres vices des régimes totalitaires sont toujours présents. Au lieu d'offrir plus d'égalité et de bien-être à la population, ils ont fini par créer une caste dirigeante qui, au nom de la préservation de ses privilèges et de l'excuse de la situation d'exception, serre les rangs à toute demande de changement qui implique plus de liberté ou de démocratie interne.
Cinquante ans d'efforts surhumains, de dévouement et d'épreuves, mais avec un résultat bien inférieur aux attentes et aux merveilles annoncées par les proclamations officielles.
Le rapport réalisation-sacrifice a été décevant, un fiasco. Les quatre décennies de résistance et de lutte n'ont rien changé. L'exil et son incertitude continuent à marquer le présent et à se projeter dans l'avenir. Parmi les Sahraouis, de moins en moins nombreux sont ceux qui continuent à croire au glorieux résultat. Le temps, les frustrations et la dureté de la vie dans la « Hamada » algérienne (la zone du désert algérien où se trouvent les camps) ont fini par faire une brèche dans le discours et aussi dans la crédibilité et la légitimité de la direction politique du Polisario.
Dans une tentative de corriger la dérive et d'introduire un tournant dans le processus, l'Initiative sahraouie pour le changement (ISC) est apparue fin 2017, conçue par ses promoteurs comme un courant politique critique au sein du mouvement sahraoui. Il est le résultat ou la synthèse d'un large processus de débats, d'une longue période de réflexion, de manifestations et de revendications sur le terrain et à tous les niveaux.
Au cours de ces deux années d'existence, le ISC a mené une intense campagne de sensibilisation auprès de la population sahraouie en mettant l'accent sur l'élite culturelle et politique. Le but n'était autre que de créer un état d'esprit sur la nécessité d'adapter notre mouvement aux temps nouveaux, en acceptant et en assumant la culture de la diversité et des courants politiques.
En d'autres termes, corriger de l'intérieur le déficit démocratique évident qui traîne le Polisario depuis sa naissance et influencer le cours des événements par le contraste des approches et des opinions.
Deux ans après avoir commencé ce travail d'opposition constructif, nous sommes arrivés à la conclusion que cet effort avait été vain. On pensait que le 15e congrès du Front Polisario, le premier après celui, extraordinaire, qui s'est tenu après la mort du président Mohamed Abdelaziz, pourrait être la grande occasion d'un changement de cap, le début d'un nouveau cycle et l'entrée du Polisario dans un processus de transition et de transformation indispensable à son homologation auprès des mouvements politiques démocratiques de notre siècle. Il s'est même fié, comme dernier espoir, à l'exemple ou à l'effet contagieux qui pourrait découler des changements chez son principal allié, l'Algérie.
Une fois les résultats du XVe Congrès connus, en particulier la rotation des postes de la vieille garde, et compte tenu de l'atrophie politique persistante qui bloque tout renouvellement ou refondation du mouvement, il est facile de déduire que rien n'a changé, pas même en apparence, ce qui aurait signifié l'expulsion de trois ou quatre personnes impliquées dans des violations des droits de l'homme. Comme il fallait s'y attendre, aucune modification des statuts ou des règles internes pour tenir compte des sensibilités ou des courants politiques internes.
Au vu des défis auxquels la cause saharienne est confrontée et du fait que le Polisario néglige de rectifier la situation, l'Initiative saharienne pour le changement (ISC) a proposé de convoquer, dans le cadre de sa deuxième assemblée générale prévue pour le premier semestre 2020, une conférence nationale pour étudier et discuter de la situation de notre peuple à la lumière des récents développements et pour recueillir les opinions et les préoccupations de notre peuple.
Je considère comme un grand succès le fait que le ISC ait décidé de compléter son parcours politique en tant que courant interne, en promouvant un processus de dialogue et de consultation.
C'est, sans aucun doute, une nécessité historique et en même temps un acte légitime et opportun que, dans un moment crucial comme celui-ci, les Sahraouis soient appelés à réfléchir, à évaluer le passé et le présent, à débattre de nos options pour l'avenir, à explorer et à atteindre un consensus sur des voies ou des approches alternatives, à créer, si possible, de nouveaux instruments politiques qui modifieront la représentation usurpée et atténueront, autant que possible, les effets d'un projet apparemment raté ; enfin, à sauver, réunir notre peuple et le canaliser vers un meilleur destin. L'histoire nous interpelle à nouveau, comme elle l'a fait en 1975. Espérons que nous avons raison cette fois-ci.
Hach Ahmed
Ancien ministre du Polisario et porte-parole de l'ISC