La Chine ouvre un nouveau front avec l'Inde

L'ascension fulgurante de la Chine, qui est considérée comme la grande superpuissance mondiale, en conflit avec les États-Unis, ajoute un nouveau front à ceux qu'elle a déjà mis en place. Les hostilités ont été rouvertes, cette fois avec une autre grande puissance, l'Inde, avec laquelle il avait jusqu'ici maintenu un statu quo difficile depuis la guerre qu'ils ont tous deux menées en 1962. Ce conflit, qui a duré à peine un mois, a fait plus de mille morts de chaque côté et a entraîné l'occupation chinoise du plateau d'Aksai Chin, au nord-est du Cachemire. Mais cet armistice a toujours été considéré comme une humiliation par l'Inde, qui n'a pas cessé de revendiquer sa souveraineté sur cette région de l'Himalaya, en plus de revendiquer l'occupation ultérieure par la Chine de 38 000 kilomètres carrés de l'État du Sikkim, et de rejeter les revendications de Pékin sur une autre bande de 90 000 kilomètres carrés de l'État de l'Arunachal Pradesh, au nord-est de l'Inde.

Le prétexte des nouvelles escarmouches entre les soldats des deux pays a été la tentative des Indiens de transformer un chemin de la vallée de Galwan, qui borde le plateau « occupé » d'Aksai Chin, en une route à grande capacité. Les combats ont commencé avec des bâtons et des pierres en mai dernier, mais les affrontements se sont intensifiés depuis la mi-juin, lorsque l'Inde a reconnu une vingtaine de morts parmi ses troupes, tandis que la Chine admet également un nombre indéterminé de victimes.  

Il s'agit des deux grandes puissances d'Asie, démographique et nucléaire, qui n'ont cessé depuis un demi-siècle de nourrir leurs nationalismes respectifs et leurs ambitions hégémoniques correspondantes. Ce sont ces dimensions énormes qui suscitent l'inquiétude des chancelleries, et des mouvements diplomatiques correspondants pour soutenir l'une ou l'autre puissance.  

La lutte sino-américaine croissante a conduit le président américain, Donald Trump, à rapprocher les positions et à renforcer les liens avec le premier ministre indien, Narendra Modi, qui à son tour a également accentué sa confrontation avec le Pakistan sous prétexte de supprimer l'autonomie de la région du Cachemire. Le président chinois Xi Jinping, à son tour, soutient les revendications d'Islamabad, à qui il a déjà cédé une large bande de terre bordant le Cachemire. Le leader chinois a renforcé son commerce de pétrole avec la Russie et l'Iran, pour défier les États-Unis.  

Cette résurgence des litiges frontaliers avec l'Inde s'ajoute à ceux qui opposent la Chine à pratiquement tous ses voisins de l'est et du sud du pays, du Japon au Vietnam, et bien sûr aux derniers gestes et menaces à l'encontre de Hong Kong et de l'île de Taiwan, que Pékin ne cesse de revendiquer comme faisant partie du pays et qui doivent être pleinement assimilés, soit par degré, soit par la force.  

La politique de diplomatie douce de la Chine semble céder la place à un durcissement ostensible, chose inévitable par contre pour ceux qui tentent de s'ériger d'abord en superpuissance hégémonique incontestée de l'Asie. Les réseaux de connexion et de puissance tels que la nouvelle route de la soie n'amorcent pas les efforts d'annexion. Le formidable réarmement militaire de la Chine ces dernières années, qui ne semble pas avoir arrêté la pandémie mortelle de coronavirus, est considéré comme l'un des tremplins fondamentaux de son expansionnisme, maintes fois démenti par les porte-parole de la diplomatie de Pékin, mais que la réalité, par exemple, de la construction et de la consolidation des îles artificielles de la mer du Sud, équipées de cantonnements militaires, de bases navales et d'aérodromes, semble démentir.  

La pandémie, qui a pris naissance dans la ville populeuse de Wuhan, n'a pas arrêté la stratégie chinoise visant à leur domination continentale incontestée, la rampe d'accès à une hégémonie plus large. De nombreuses analyses prédisent que le prochain grand conflit de l'humanité éclatera en Asie. Le continent, en fait, abrite deux méga-pays qui, ensemble, représentent près de 40 % de la population mondiale. Tous deux, de points de vue, de systèmes et de cultures très différents, aspirent à un destin historique qui a de nombreuses possibilités de se heurter à une confrontation beaucoup plus étendue et brutale que celle des escarmouches sanglantes aux frontières.