Le Yémen et l'Iran se mêlent de la guerre
La crise énergétique et la hausse brutale des prix du pétrole et du gaz sont, outre bien sûr la destruction de l'Ukraine, la conséquence la plus immédiate et la plus visible de la guerre d'agression déclenchée par la Russie de Poutine. Aujourd'hui, avec les attaques des rebelles houthis du Yémen contre des installations pétrolières saoudiennes, la guerre non moins destructrice et sanglante qui se déroule au Yémen passe au premier plan.
Depuis sept ans, le conflit fait rage dans ce qui est théoriquement un conflit civil dans le pays qui occupe, avec Oman, la frange sud de la péninsule arabique. En réalité, la véritable guerre oppose l'Iran, qui arme, finance et soutient les rebelles houthis, à une coalition internationale dirigée par l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, le Bahreïn, le Koweït, Oman et le Qatar, qui sont tous des monarchies à majorité sunnite. L'enjeu est le pouvoir et la suprématie de la région et, bien évidemment, le leadership du monde musulman.
Selon les Nations unies, le conflit a déjà causé près de 400 000 morts, la destruction des faibles infrastructures du Yémen, une famine persistante et la plongée de plus de 30 millions de personnes dans une pauvreté abjecte. L'ampleur et la durée du conflit sont telles qu'elles ont entraîné un réarmement accéléré de l'Arabie et des Émirats arabes unis, qui se sont hissés au sommet du classement mondial du SIPRI en matière d'investissements de défense, et ont servi d'aiguillon à un changement radical du statu quo au Moyen-Orient, incarné par les accords d'Abraham, signés par Israël avec les Émirats arabes unis, Bahreïn, le Maroc et ouverts à de nouveaux membres, dont le plus souhaitable serait sans doute l'Arabie saoudite.
Dans ce contexte, les Houthis yéménites ont lancé vendredi 25 mars un total de 16 attaques contre le sud du territoire saoudien, et notamment contre plusieurs infrastructures à Djeddah, en particulier les dépôts de la raffinerie d'Aramco, le géant pétrolier saoudien. Comme d'habitude, ces attaques ont été menées avec des drones, du même type et d'origine iranienne que ceux lancés en janvier dernier contre des installations pétrolières et l'aéroport d'Abu Dhabi.
Selon le colonel saoudien et porte-parole de la coalition Turki Al-Maliki, ces dernières attaques "visent à frapper le nerf de l'économie mondiale", déjà fortement perturbé par les sanctions et les restrictions imposées à la Russie. La coïncidence des attentats avec le Grand Prix F-1 a attiré une attention supplémentaire sur la prétendue guerre du Yémen, alors que tous les regards étaient tournés vers la tournée européenne du président Biden et les nombreuses réunions multilatérales de l'UE, du G-7 et de l'OTAN.
Par ces bombardements, l'Iran cherche à s'imposer sur la scène et à démontrer qu'il peut facilement atteindre des installations vitales pour les pays du Golfe, mais aussi pour la grande majorité des pays du monde, qui ont besoin du pétrole et du gaz du Moyen-Orient pour faire fonctionner leur économie.
Al-Maliki a ajouté une autre information qui, si elle était confirmée, ajouterait un nouveau motif d'inquiétude : Daesh se serait allié aux Houthis, et les opérations d'attaque seraient déjà menées conjointement. Pour l'instant, il s'agit d'une affirmation risquée, étant donné que les actions menées dans le passé par les islamistes de Daesh ont été revendiquées par le califat sunnite autoproclamé, adversaire farouche du chiisme iranien. Il est vrai qu'au-delà de la rivalité religieuse inter-musulmane, bon nombre de chercheurs associent depuis longtemps Daesh davantage au crime organisé qu'à ses proclamations religieuses, qui seraient le prétexte et la couverture principale de sa propagande.
En tout état de cause, cette recrudescence de la guerre au Yémen bouleverse violemment l'échiquier international. Ce n'est un secret pour personne que l'Union européenne fait pression sur l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) pour qu'elle augmente sa production. En d'autres termes, pour Riyad, le leader de l'OPEP+, qui comprend également la Russie, de le faire, ce qui place le Royaume dans l'un des dilemmes les plus difficiles à gérer et à résoudre.