Le racisme, disent-ils, à St. James's Court

Encore un débat au Royaume-Uni et dans le Commonwealth sur la durée de vie de la monarchie britannique. Cette fois, l'élément déclencheur a été les déclarations du duc et de la duchesse de Sussex à l'intervieweuse vedette de la télévision américaine, Oprah Winfrey, extraites et vendues aux médias du monde entier, en particulier ceux qui ont appartenu à l'orbite de l'Empire britannique. 

Meghan Markle est la voix principale de cet espace, pleinement soutenue par son mari, le prince Harry, tous deux déjà séparés de la famille royale, et installés aux États-Unis, dans un manoir estimé à 14,5 millions de dollars. La fortune des deux semble avoisiner les 40 millions, 35 millions pour lui et 5 millions pour l'actrice américaine. 

Les querelles révélées dans ses déclarations par la toujours Duchesse de Sussex ne seraient que du fourrage pour les soi-disant "tabloïds" si ce n'était parce qu'elle a révélé qu'il y a un raciste dans la famille royale. Ni elle ni lui n'ont nommé le coupable présumé ; Henry est allé jusqu'à dire qu'il ne le révélerait jamais. Tout cela, depuis la curiosité morbide qui parcourait les pièces du palais de Buckingham en se demandant si Archie, le premier fils des ducs, naîtrait avec la peau blanche ou noire.

Il ne s'agit pas d'un débat mineur lorsque le Royaume-Uni abrite une multiplicité de races et d'ethnies, un processus qui a commencé lorsqu'il a ouvert ses portes dans les années 1960 à ceux qui avaient été sujets de son empire. Le processus d'intégration n'a pas été facile et aujourd'hui encore, avec l'exacerbation du nationalisme provoquée par le Brexit, il y a des affrontements avec un accent raciste marqué. Avec une certaine perspective historique, on commence à voir apparaître des séries télévisées qui passent sous silence les premières années pendant lesquelles les communautés noires des Caraïbes, par exemple, ont fait l'objet de harcèlement et de persécutions policières et judiciaires. 

Comme aux États-Unis, le racisme ne disparaît pas du jour au lendemain au Royaume-Uni non plus, et il suffit d'une erreur ou d'une action injuste d'un fonctionnaire, opportunément amplifiée par les médias et les réseaux sociaux, pour faire ressortir ce substrat normalement caché derrière le cynisme et l'hypocrisie, vices qu'ils ont réussi à transformer en art. Mais, si les Britanniques sont vraiment admirables en quelque chose, c'est en séparant les prétendues erreurs personnelles de leurs fonctionnaires des institutions, et cela est élevé au maximum lorsqu'il s'agit de la Couronne, son symbole par excellence.

La conséquence est que le tribut à payer pour l'appartenance à la famille royale britannique est énorme, de sorte que, du berceau à la tombe, tous les actes de ses membres doivent être conformes à cette symbolique exemplaire. Faire ce que l'on veut ou simplement se comporter comme n'importe quel roturier a son prix, qui va de l'abdication du trône, comme ce fut le cas pour Édouard VIII qui s'est entiché de Wallis Simpson, divorcée, à l'exclusion de l'agenda royal, comme ce fut le cas plus récemment pour le prince Andrew, pour avoir menti sur son amitié et sa participation active aux orgies du magnat Epstein. 

Le rapprochement progressif des "royaux" vers le peuple les a progressivement dépouillés à la fois du grand pouvoir qu'exerçaient les monarques et de l'influence incontestable des autres membres. Mais ceux qui sont devenus si proches du peuple ont exposé les coutures de leurs affaires et de leurs transactions, et lorsque celles-ci ont tourné à la magouille, ils ont dû mettre de la distance entre eux et le reste de la famille royale. 

Il en va de même pour le duc et la duchesse de Sussex, qui, après trois ans passés à St. James's Court, auraient décidé de renoncer à tous leurs privilèges. Cela a dû être si dur que la duchesse se souvient de ses tentations de suicide. Mais, après leur "exil", ils n'ont pas, pour autant, respecté le premier de leurs devoirs, la discrétion. Meghan Markle n'aura certainement pas été payée pour l'interview, mais ses déclarations montrent son empressement à devenir la star hollywoodienne qu'elle n'a jamais été, ce qui, dans ses calculs, se traduirait par bien plus de millions que ce qu'elle aurait pu toucher pour s'asseoir devant Oprah Winfrey.

Il faut s'attendre à ce que ce phénomène ne dure pas longtemps. Pour alimenter la morbidité, il faudrait, comme dans le cas de toute célébrité qui vit de l'histoire, surprendre le public avec toujours plus de révélations prétendument scandaleuses. Et s'il choisit de s'engager dans cette voie, cela ne fera que le discréditer progressivement. 

La couronne n'est pas seulement le symbole qui incarne un Royaume-Uni comprenant l'Angleterre, le Pays de Galles, l'Écosse et l'Irlande du Nord. C'est aussi l'institution qui permet aux Britanniques de maintenir leur supériorité supposée sur les nations qui composaient l'empire, et avec laquelle ils entretiennent des liens préférentiels qui se traduisent par du pouvoir, des contrats préférentiels et de l'argent, beaucoup d'argent. Les gouvernements de Londres, quelle que soit leur couleur, soutiennent et renforcent leur monarchie, dont la reine Elizabeth est également le chef d'État de pays comme l'Australie, le Canada, la Jamaïque ou la Barbade. Pour tous, même si la reine n'a aucun pouvoir exécutif, elle est une marque de prestige. Selon toute vraisemblance, Meghan Markle n'a pas ce sens de l'histoire. Une situation qui a mis en lumière le populaire présentateur de l'émission matinale d'ITV, dont les commentaires acerbes sur la duchesse de Sussex et son hypothétique déséquilibre mental ont entraîné sa démission ou son licenciement.

Et, bien que la règle de Buckingham Palace soit de "ne jamais commenter, ne jamais répondre" afin de ne pas alimenter la controverse, à cette occasion, non seulement il a publié une déclaration exprimant sa "préoccupation" concernant de nombreuses déclarations de Meghan Markle, mais aussi le prince William, frère aîné de Henry et supposé être le favori de la reine Elizabeth pour lui succéder à la place de son père, le prince Charles, a catégoriquement démenti l'accusation de "racisme" lancée par sa belle-sœur. Un changement de cap dans la politique de communication de la Cour de Saint-Jacques, une leçon apprise après la mort de la princesse Diana, cette "princesse du peuple", selon l'expression consacrée par Tony Blair. La canonisation soudaine de Diana a même été proposée. Elle, belle, élégante et le personnage le plus célèbre de la Cour, est décédée. Aujourd'hui, presque personne ne se rend sur sa tombe. Elizabeth II reste sur le trône. La monarchie continue.