Reconstruire l'épave de Boris Johnson
Son parcours à Eton et Oxford montre que Boris Johnson était, et est, l'un des plus doués parmi les milliers de personnes qui ont traversé ces salles au cours des siècles. Ses performances, notamment dans la politique britannique, malgré ces preuves avérées d'intelligence et de listeza, sont entachées par son comportement opportuniste, son manque de respect de lui-même et de la tradition de son parti conservateur et, surtout, sa réticence rageuse à quitter le pouvoir une fois prouvée son irrépressible tendance à mentir au Parlement, probablement le comportement politique le plus grave au Royaume-Uni, surtout si l'auteur en est le premier ministre. Louons donc l'institutionnalité britannique, qui a résisté à la pulsion totalitaire de son chef de gouvernement et l'a écarté du pouvoir afin de préserver le prestige même du pays si mortellement endommagé par Johnson. Un exemple de courage institutionnel et civique qui ne manquera pas de susciter une saine jalousie sous les latitudes européennes plus méridionales.
Alors que Johnson est finalement écarté du 10 Downing Street, mettant fin à son expérience traumatisante caractérisée par un mélange toxique d'incompétence économique, de dégénérescence éthique et de discrédit international, les forces politiques britanniques et européennes évaluent déjà comment réparer les énormes dégâts causés par Johnson, après tout un opportuniste qui s'est approprié le drapeau ultra-nationaliste du UKIP pour consommer un Brexit qui promettait à peine moins que la restauration de l'empire et des jours sans fin de vin et de roses.
En réalité, rien ne semble s'être passé comme Johnson l'avait prévu. Regardez ses dernières prétendues réalisations : la rupture unilatérale du protocole irlandais est clairement une décision désastreuse non seulement pour les relations avec l'Union européenne mais aussi pour le maintien même de la paix en Irlande du Nord. Les nationalistes écossais se sont emparés du mensonge du Brexit pour réintroduire un référendum sur l'indépendance ; ce n'est pas pour rien que l'appartenance à l'UE était l'argument le plus convaincant pour ceux qui étaient contre la sécession, et qui étaient littéralement embarrassés par Johnson. Pour clore le tableau, voyez aussi le bilan de ses politiques anti-immigration drastiques, qui ont entraîné une pénurie de main-d'œuvre flagrante dans les services publics essentiels, l'hôtellerie et le commerce. En résumé, le triste héritage de Johnson est d'avoir amené le pays au bord d'une grave crise structurelle et d'un effondrement territorial. Bien entendu, la grande promesse de ce référendum bidon n'a pas non plus été tenue, à savoir que le Royaume-Uni, après avoir repris le contrôle, libérerait et dynamiserait l'économie, signerait de grands accords avec le monde entier, à commencer par les États-Unis, sans les entraves de la bureaucratie bruxelloise.
IMPOSSIBLE D'INVERSER LE BREXIT, MAIS IL EXISTE DES SOLUTIONS INTERMÉDIAIRES
Comme le note Michael Emerson, "les dommages causés à de nombreux joyaux de la couronne ont été incroyablement irresponsables, y compris pour la communauté universitaire et scientifique, et même pour la City de Londres". Lui et d'autres analystes bruxellois notent cependant qu'il n'y a pas encore de réel soutien pour une inversion complète du Brexit et un retour dans l'UE, et qu'il n'y aurait pas non plus d'unanimité au sein de l'UE actuelle pour le soutenir. Ils font valoir que, depuis le Brexit, l'UE a connu des innovations substantielles en matière de financement, avec des emprunts massifs et la perspective de nouvelles recettes fiscales de l'UE, ce qui, selon eux, aurait été impensable avec les Britanniques, car ils l'auraient bloqué purement et simplement.
D'autres solutions, qui faciliteraient un retour au marché unique et à l'union douanière, sont en cours d'élaboration dans les groupes de réflexion de la capitale européenne. Concrètement, il s'agirait pour Londres de rejoindre l'Espace économique européen (EEE) à la manière norvégienne, c'est-à-dire sans les politiques agricoles et de la pêche de l'UE.
Ils affirment qu'une telle solution permettrait de "rétablir les flux commerciaux dans l'UE sans coûts bureaucratiques, ainsi que la libre circulation des personnes". Elle permettrait également de réparer le préjudice causé par l'exclusion des programmes de recherche et d'éducation de l'UE, à savoir Horizon Europe et le programme Erasmus.
Pour les mêmes raisons, une telle solution permettrait sans doute de désamorcer l'agitation déclenchée par la proposition de Nicola Sturgeon, première ministre de l'Écosse, d'organiser un nouveau référendum sur l'indépendance sous prétexte qu'elle n'a pas respecté la promesse, faite pour rester dans le Royaume-Uni lors du précédent référendum, de rester dans l'Europe. Et, bien sûr, cela supprimerait d'un seul coup la nécessité du protocole irlandais, qui est aujourd'hui le principal problème des relations entre l'UE et le Royaume-Uni, un cauchemar pour les commerçants et une menace sérieuse pour la fragile stabilité de l'île d'Irlande.
Il est évident que l'adhésion à l'EEE n'est pas la même chose que l'adhésion à l'UE. Il s'agirait toutefois d'une solution de compromis pour réparer les dégâts, après l'issue clairement défavorable du Brexit pour le Royaume-Uni. L'EEE assurerait ainsi la réintégration dans le marché unique et la libre circulation, tout en évitant la fédéralisation tant redoutée par les nationalistes britanniques. Ils ne seraient pas non plus tenus d'adhérer à la politique fiscale et macroéconomique de l'UE, et faciliteraient plutôt la coopération en matière de recherche scientifique, de politique étrangère et de sécurité.
De telles mises en garde seraient également bénéfiques pour l'UE elle-même. Si les Britanniques, si jaloux de leur indépendance, ne sont pas poussés à devenir un État fédéral au sein de l'UE, l'UE ne verra pas non plus ses grands projets pour faire progresser l'intégration et l'innovation, que nos ex-partenaires britanniques ont la désastreuse habitude de bloquer.