Une pilule amère à avaler pour l'Argentine, pas d'argent

Le nouveau président de la République d'Argentine, Javier Milei, a administré sans ménagement une dose de réalisme à la population réunie sur les marches du Congrès national. Aucun discours d'investiture ou de prise de fonction présidentielle n'a jamais été aussi brutal : "Il n'y a pas d'argent", a-t-il répété avec insistance pour justifier un "ajustement choc" fiscal monumental de 5% dans les comptes publics exsangues hérités du kirchnerisme, dernière version d'un péronisme qui a tout envahi et qui semble ne pas vouloir s'arrêter. 

D'aucuns regardent de près le pragmatisme avec lequel Milei a entamé ses premiers pas à la Casa Rosada, comme s'il voulait commencer à dresser la longue liste des promesses que le nouveau président devra rompre une fois qu'il aura été confronté à la réalité. Jusqu'à présent, celle-ci n'a fait que se confirmer : les caisses de l'État sont vides, l'inflation atteindra 150 % d'ici la fin de l'année, la dette extérieure est tout simplement impayable et la pauvreté touche déjà 44 % de la population.

Pour contrer tout cela, a déclaré Milei dans un discours où il a pesé chaque mot, il n'y a pas d'autre alternative qu'un ajustement, "qui sera la goutte d'eau qui fera déborder le vase pour entamer la reconstruction de l'Argentine". C'est le seul contrepoint d'espoir aux temps difficiles qui s'annoncent, que Milei a voulu souligner en affirmant qu'"aujourd'hui, une nouvelle ère commence en Argentine après avoir mis fin à une longue et triste histoire de déclin". 

Le président, qui a été acclamé par des cris inhabituels tels que "Liberté, liberté" et "Tronçonneuse, tronçonneuse", faisant allusion au slogan de sa campagne électorale, à savoir l'élagage brutal des dépenses publiques, a cherché à calmer les classes populaires habituées aux subventions, expliquant que les conséquences de l'énorme et imminent ajustement fiscal retomberont presque entièrement sur l'État, qui devra réduire les innombrables canons, cabinets de conseil et mamandurrias qui pèsent sur les chapitres économiques les plus importants, le tout financé, bien sûr, par une cataracte d'impôts à la limite de la confiscation. .

Milei, qui se déclare "anarcho-capitaliste libertaire", a envoyé Luis Caputo, qui détenait déjà le portefeuille des finances sous Mauricio Macri, sur la "chaise électrique" du ministère de l'économie, et s'est engagé à faire en sorte que le mandat de Milei mette un terme au long déclin du péronisme. Ainsi commence une expérience politique sans précédent, puisque son inspirateur théorique, l'Américain Murray Rothbard, n'a jamais vu ses thèses anarcho-capitalistes appliquées dans la pratique. 

Seuls quatre collègues latino-américains ont assisté à l'investiture de Milei : Luis Lacalle Pou (Uruguay), Santiago Peña (Paraguay), Gabriel Boric (Chili) et Daniel Novoa (Équateur), ce qui témoigne de la division du continent entre la gauche, regroupée dans ce que l'on appelle le groupe de Puebla, et la droite libérale. L'Espagne, au moins, était présente grâce au roi Felipe VI, une figure qui, heureusement, transcende les clivages partisans dans les Amériques également.

Le succès ou l'échec du mandat récemment entamé par Javier Milei dépendra largement de la direction que prendront l'Amérique latine et ses institutions supranationales, désormais également divisées. Qu'il s'agisse de conditionner les actions des totalitarismes cubain, nicaraguayen et vénézuélien ou de contrer l'expansion bolivarienne ; de s'orienter vers une plus grande coopération économique et commerciale avec les États-Unis et l'Europe ou de continuer à permettre la pénétration toujours plus profonde de la Chine ; d'adhérer ou non au groupe BRICS ; et, en bref, d'approfondir l'intégration toujours souhaitée et invoquée de l'Amérique latine et des Caraïbes ou de laisser ce projet en suspens. 

Secondé par sa vice-présidente, Victoria Villarruel, Javier Milei a déjà fait prêter serment à ses neuf ministres, soit à peine la moitié de ceux qui ont guidé ses prédécesseurs, Fernández et Fernández. Outre le ministre de l'économie, ses anciens adversaires électoraux, Patricia Bullrich, qui prend en charge le ministère de la sécurité, Luis Petri, qui sera chargé de la défense, et Diana Mondino, des affaires étrangères, seront des membres clés du cabinet.  

Pour l'instant, le peuple argentin commence à digérer la pilule amère de l'ajustement inévitable. Espérons que, comme l'a promis Milei lui-même, ils verront bientôt la lumière au bout du tunnel.