Les alliances émergentes du Somaliland : renforcement des liens avec Israël et les Émirats arabes unis
- Renforcement des liens avec les Émirats arabes unis : investissements économiques et stratégiques
- Reconnaissance historique d'Israël : une avancée diplomatique
- La colère de la Somalie et les répercussions régionales
- Perspectives d'avenir : opportunités et risques
Le Somaliland, qui s'est autoproclamé république indépendante depuis 1991, a noué des liens diplomatiques et économiques plus étroits avec Israël et les Émirats arabes unis (EAU), suscitant une vive condamnation de la part de la Somalie, qui considère le Somaliland comme faisant partie intégrante de son territoire, dans le cadre d'un changement géopolitique audacieux dans la Corne de l'Afrique.
Cette évolution souligne l'importance stratégique du Somaliland pour la sécurité régionale, le commerce et la lutte contre le terrorisme, en particulier le long des voies maritimes vitales de la mer Rouge.
Le Somaliland, situé au nord-ouest de ce qui était autrefois la Somalie unifiée, a déclaré son indépendance après l'effondrement du régime de Siad Barre. Bien qu'il fonctionne comme un État de facto avec son propre gouvernement, sa propre monnaie et sa propre armée, il cherche depuis longtemps à obtenir la reconnaissance internationale afin de renforcer son économie et sa sécurité.
La stabilité de la région contraste fortement avec l'instabilité persistante dans le sud de la Somalie, en proie aux insurgés d'Al-Shabab, liés à Al-Qaïda, et à la fragmentation politique.
Renforcement des liens avec les Émirats arabes unis : investissements économiques et stratégiques
L'engagement des Émirats arabes unis auprès du Somaliland remonte au milieu des années 2010, motivé par l'intérêt d'Abou Dhabi à s'assurer une influence dans la Corne de l'Afrique. Une étape décisive a été franchie en 2016 avec la signature d'un accord avec DP World, un opérateur portuaire basé aux Émirats arabes unis, pour développer et gérer le port de Berbera pour un montant de 442 millions de dollars.
Cet investissement a transformé Berbera en une plaque tournante moderne capable de traiter des conteneurs, du bétail et des marchandises générales, fournissant au Somaliland des revenus essentiels et le positionnant comme une porte d'entrée commerciale alternative au milieu des perturbations dans la mer Rouge causées par les attaques des Houthis.
Au-delà de l'économie, l'implication des Émirats arabes unis s'est étendue à la coopération militaire. En 2017, le parlement du Somaliland a approuvé la création d'une base militaire émiratie près de Berbera, bien qu'elle ait ensuite été reclassée comme civile sous le regard attentif de la communauté internationale.
Selon certaines informations, les Émirats arabes unis maintiennent une présence stratégique, formant les forces locales et soutenant les opérations antiterroristes contre des groupes tels qu'Al-Shabab et les affiliés de l'État islamique.
Cette alliance s'inscrit dans le cadre de la stratégie plus large des Émirats arabes unis visant à étendre leur « sphère d'influence » dans la région, notamment par le biais de partenariats avec l'Éthiopie et l'Érythrée.
La Somalie a protesté à plusieurs reprises contre ces liens avec les Émirats arabes unis, affirmant qu'ils portaient atteinte à sa souveraineté en traitant directement avec le Somaliland.
Les tensions ont atteint leur paroxysme en 2018 lorsque la Somalie a interdit à DP World d'opérer dans ses ports et expulsé les formateurs militaires des Émirats arabes unis, ce qui a conduit à un creux historique dans les relations bilatérales.
Reconnaissance historique d'Israël : une avancée diplomatique
Dans une décision historique prise le 26 décembre 2025, Israël est devenu le premier pays à reconnaître officiellement le Somaliland comme un État indépendant, invoquant des valeurs communes de démocratie, de stabilité et d'intérêts stratégiques mutuels.
Cette décision fait suite à des années de contacts informels et a été renforcée par les accords d'Abraham, qui ont normalisé les relations d'Israël avec les Émirats arabes unis et d'autres États arabes.
Cette reconnaissance a été rapidement suivie d'une visite très médiatisée du ministre israélien des Affaires étrangères à Hargeisa, la capitale du Somaliland, début janvier 2026, la première visite de ce type effectuée par un responsable israélien.
Les discussions auraient porté sur la coopération en matière de sécurité, notamment le partage potentiel de renseignements et la formation militaire pour contrer les menaces des Houthis soutenus par l'Iran au Yémen.
L'envoyé du Somaliland à Washington a souligné le soutien de longue date d'Israël, déclarant qu'« Israël a toujours été de notre côté ».
Les Émirats arabes unis auraient joué un rôle facilitateur dans cette normalisation, tirant parti de leurs liens avec les deux parties.
Selon les analystes, Berbera pourrait servir de plaque tournante logistique pour les opérations israéliennes en mer Rouge, renforçant ainsi la sécurité maritime dans un contexte de tensions régionales croissantes.
La colère de la Somalie et les répercussions régionales
Le gouvernement somalien à Mogadiscio a réagi avec une opposition véhémente, qualifiant la reconnaissance d'Israël d'« atteinte flagrante » à son intégrité territoriale et d'« acte d'agression ».
L'Union africaine (UA) s'est fait l'écho de ces sentiments, condamnant cette décision qui, selon elle, sape l'unité africaine et fait craindre une nouvelle fragmentation du continent.
Ces alliances ont également influencé la politique étrangère de la Somalie, la rapprochant de l'Égypte et de la Turquie, deux rivaux de l'Éthiopie et des Émirats arabes unis dans la dynamique du pouvoir régional.
Le protocole d'accord conclu entre l'Éthiopie et le Somaliland pour l'accès à la mer, signé en janvier 2024, a encore exacerbé les tensions, la Somalie y voyant une menace pour son unité.
Perspectives d'avenir : opportunités et risques
Les liens croissants du Somaliland avec Israël et les Émirats arabes unis offrent des perspectives de croissance économique, de renforcement de la sécurité et de reconnaissance potentielle par d'autres nations.
Cependant, ils risquent d'aggraver les conflits dans une région déjà instable, la Somalie s'étant engagée à défendre sa souveraineté par des moyens diplomatiques et éventuellement militaires.
Alors que les puissances mondiales se disputent leur influence dans la Corne de l'Afrique, le pivot stratégique du Somaliland souligne l'interaction complexe entre reconnaissance, ressources et rivalité, qui pourrait remodeler les alliances au Moyen-Orient et en Afrique pour les années à venir.
Saad Guerraoui est rédacteur en chef adjoint du Middle East Online, basé à Londres, et contribue régulièrement à The Arab Weekly sur les questions relatives au Maghreb.